公元1223年，宣宗完顏珣死後，完顏守緒在四面楚歌中繼位。
此時的金朝，北有蒙古鐵騎踏遍太行山，飲馬黃河。南有南宋軍隊死纏爛打，金朝陷入南北夾擊的困境之中。內部又有反金起義不斷髮生，王朝往昔強盛姿樣一煙消雲散。
金哀宗完顏守緒
完顏守緒登基之初，面對山河破碎，他決心勵精圖治，挽救金朝於水火之中。他首先整頓吏治，強調法紀，要求各級官吏按國家制度秉公辦事，如有法不依，徇私情而破壞法紀的貪官酷吏，將會以故意陷害他人的罪而嚴加追究。並廣開言路，鼓勵官民為國家大事獻計獻策。完顏守緒還任用一批抗蒙有功的將帥，分掌軍政，將貪官汙吏，無用之輩統統罷免官職。
完顏守緒知道雖然處在宋蒙的南北夾擊中，他最大的敵人還是蒙古汗國。因此要集中兵力來對抗蒙古，他立即停止於南宋的戰爭，將有生力量全部集中起來。用以抗蒙。
完顏守緒還找到正在遭受蒙古軍隊侵擾的西夏談判，聯合起來，共同對付蒙古。公元1225年，雙方議和，規定西夏對金稱弟，不再稱臣，互不侵擾。
經過一系列的調整，完顏守緒派兵於蒙古作戰，並作在局部取得勝利。公元1227年，西夏滅亡。蒙軍得以合併軍事力量，長驅入陝。面對蒙軍的大規模進攻，金朝西路各軍統帥相互協作，多次戰勝蒙古軍隊。此時成吉思汗病逝，蒙軍撤退，汴京的危機暫時解除。
公元1229年，成吉思汗之子窩闊臺繼承汗位，進一步加緊對金的侵略。公元1232年，蒙古軍拖雷部繞過金朝的軍事重鎮潼關，越過秦嶺，出漢中盆地，迂迴到南方，然後直奔汴京。金將完顏合達率主力 15萬前往攔截，雙方三峰山展開會戰。蒙古軍隊採取了疲勞金兵的戰術。蒙軍知道金兵急於突圍，就故意讓出一條路。當金兵爭相逃跑之時，蒙軍伏兵四起，大敗金兵。完顏合達、完顏陳和尚率金軍殘部退至鈞州城內，旋即被蒙軍破城，合達被殺，陳和尚不欲無名地死於亂軍中，親自來到敵營，卻不肯投降而被殺。金軍最後的主力在此役潰敗，損失驍將多員，"兵不復振"。三峰山一戰金軍無力在抗擊金軍，完顏守緒多年的積累幾乎全部損失殆盡。
三峰山一戰失敗後，蒙軍多路兵馬包圍汴京。蒙軍圍攻汴京，迫使金哀宗求和。而後金廷殺蒙古使者，蒙古再度圍攻汴京。完顏守緒堅持至年底放棄汴京，南逃歸德，汴京守將崔立降蒙。蒙將史天澤一路緊追不捨，金哀宗逃往蔡州，蒙古軍約宋將孟拱，江海率軍聯合圍攻。1234年正月蔡州岌岌可危，金哀宗不願當亡國之君，將皇位傳給統帥完顏承麟，是為金末帝。此時蔡州城陷，金哀宗自殺，末帝死於亂軍中，金朝覆亡。
完顏守緒在位的十年間，竭力組織力量抗蒙圖存，也取得了可喜的勝利，並在一定程度上使戰局有所好轉。但是，他卻無法挽救喪亂中的金王朝在經濟、政治上的全面崩潰，也就不能從根本上阻遏生氣勃勃的蒙古政權的猛烈進攻。再說，完顏守緒畢竟不是一個雄才大略的英武君主，因此，等待著他的，只能是一個亡國之君的悲慘結局。
