中國足球為何上不去？長久以來，這樣一個問題一直都在困擾著大家，許多媒體與球迷都給出過自己的答案，痛陳弊病的聲音不知凡幾，卻不見絲毫療效，只能眼睜睜看著它朝著深淵一步步滑落，前方看不到絲毫的光亮。
老生常談的問題，這裡已經不想贅述了。實際上，中國足球的問題是方方面面的，莫說是我們這些球迷無可奈何了，就連圈子中的那群人也吃過不少苦頭。哪怕就是站在最頂端的那幾位球員，哪怕就是貴為中國足球先生、還有過留洋經歷的鄭智，就用自己的經歷充分詮釋了何謂命運多舛：
天生的體育苗子
眾所周知，在足球的世界裡，天賦從來不是萬能的，沒有天賦卻是萬萬不能的。鄭智能夠站在中國足球的頂峰，他的運動天賦自然是毋庸置疑的。
早在鄭智的孩提時代，便以特長生的身份在網球場上揮汗如雨。如果按照這個趨勢繼續發展下去，我國網球或許會多出一位足以媲美李娜的男性網球手也未可知。
只不過，鄭智註定與足球有緣。他的網球教練有一次臨時出差去外地擔任裁判，找另外一位教練幫忙代課。結果，這位臨時教練卻帶著鄭智們踢了一場足球，這讓鄭智就此愛上了足球，作出了“棄網從足”的決定。就這樣，一位網球希望之星還沒有升起便已經墜落了，取而代之的則是一位足球世界的天才。
值得一提的是，鄭智在自己10歲那年還參演過一部名為《球迷心竅》的電影，讓人忍不住覺得冥冥之中自有天意。
這時候的鄭智，已經10歲了。平心而論，他接觸足球的時間絕對不算早。可就是在這種大背景之下，仍然取得了不俗的成就，由此不難想象他的運動天賦之高了，堪稱是天生的體育苗子。也許，鄭智的運動天賦與那些天賦異稟的歐美球員相比起來還有些差距。可在中國足球的範圍內，鄭智的天賦絕對算得上是出類拔萃的存在了。
鮮為人知的是，孩提時代的鄭智不僅是運動場上的天才，就連學習成績也同樣出眾。坊間傳聞，小學時代的鄭智以第一名的絕佳成績考進了瀋陽市的重點中學。
文體兩開花，除了佩服鄭智的天賦之外，還要佩服他父母的開明。在孩子學習成績如此優秀的大前提下，只怕沒有多少父母願意自己的孩子踏上足球這一條有進無退的獨木橋，尤其鄭智接觸足球的時間還是如此之晚……
一度無球可踢
接觸足球時間晚，顯然會讓鄭智吃到苦頭的。在初入足球學校的日子，鄭智一度被分到了水平最差的隊伍，時不時就遭人白眼。不過，凡事都是有利有弊的，那些站在各個行業頂峰的人物更是善於化弊為利，這段經歷不僅沒有讓鄭智就此退縮，反而養成了他不服輸的性格，這大抵也算是塞翁失馬焉知非福了。
憑著卓越的足球天賦，還有日復一日的艱苦訓練，鄭智總算是在同齡人之中脫穎而出了，先後入選了國少、國青以及國奧隊。尤其是那支霍頓執掌教鞭的國奧隊，在當年也算是備受矚目了，是一代球迷共同的回憶。鄭智能夠在這樣一支關注度極高的球隊打上主力，自然讓人印象深刻。
按照常理，鄭智能夠在國奧隊打上主力，也算是同齡球員之中的翹楚了，日後的足球之路應該一帆風順才對。可讓人頗覺諷刺的是，就是這樣一位天賦異稟的好苗子，卻一度淪落到了無球可踢的尷尬狀態，原因僅僅只是被殃及池魚而已。
鄭智所在的遼青俱樂部，因為所有權問題發生了糾紛，不得不對簿於公堂之上。而身為該隊球員的鄭智，則被定性為了“固定資產”，因此慘遭“凍結”。莫說是上場踢球了，就連轉會的資格都不具備。
任誰都知道那個歲數的球員，正處於自己的漲球時間，出場比賽的機會對於他們而言究竟有多麼重要。然而奇葩的足球環境，卻生生剝奪了鄭智踢球的機會，讓他在大好的青春年華不得不在訓練場上蹉跎歲月。也就是鄭智自律性強，再加上天賦異稟，如果換做是其他普通球員，可能熬不了多久便徹底廢了。
看著國奧隊的隊友們紛紛在甲A聯賽踢上了比賽，無球可踢的鄭智除了羨慕之外，就只剩下了無盡的煎熬。畢竟，任誰都不知道俱樂部的糾紛何時才能結束。鄭智除了要忍受訓練場上的寂寞之外，還要對抗發自心底的負面情緒。哪怕在功成名就之後，當事人鄭智依舊對那段歲月耿耿於懷，連呼“不堪回首”。
朱廣滬拯救了他
唯一值得慶幸的是，遼青俱樂部的歸屬問題最終還是得到了解決，雖然耗時一年左右，卻好歹有了個結果，讓無球可踢的鄭智終於可以名正言順地出現在摘牌大會上了。
不過，這裡必須說明的是，因為長時間沒有踢過正式比賽的緣故，不少球隊都對鄭智頗多質疑。幸虧昔日國奧隊的助理教練朱廣滬對其知根知底，毫不猶豫地便把鄭智摘到了自己帶領的深圳隊。要不然，鄭智搞不好會繼續無球可踢的歲月也未可知……
更加讓鄭智感動的是，朱廣滬不僅拯救了他的職業生涯，還對其委以重任。哪怕鄭智在國奧隊時期一直都以邊後衛的身份示人，可朱廣滬卻堅信鄭智唯有在中場中路才能夠最大程度地發揮出自己的足球才華。
這裡插一句題外話，中國足球其實還是有些教頭堪稱伯樂之才的，諸如朱廣滬，諸如徐根寶……只可惜，伯樂不僅受困於千里馬稀少的問題，更受困於這個大環境。
落選世界盃大名單
就這樣，鄭智以深圳隊中場核心的身份重新出現在了賽場上，很快就拿出了驚人的表現。在2002年，鄭智不僅加冕了甲A聯賽的助攻王，還當選了那一年的中國足球先生。無論從哪個角度來說，都絕對算得上是這片土地上最為出類拔萃的幾位本土足球運動員之一了。
然而，哪怕就是這樣一位存在，卻生生落選了那一年的韓日世界盃。雖然有世界盃大名單早在4月份便已經被確定下來的客觀因素在其中，可還是讓人忍不住質疑當年的選拔制度。畢竟，沒有哪個國家的足球先生是幾場比賽就能當選的，鄭智也是憑著長期的表現也迎來了加冕的盛宴。自從被深圳隊摘牌之後，鄭智一直都是甲A賽場上最為閃亮的幾顆明星之一，能夠與他媲美的國內球員寥寥無幾。
可就是這種級別的存在，都能落選世界盃的大名單，真的讓人很難看懂，就是想不吐槽都難……正是因為這次落選，讓鄭智錯過了唯一一次征戰世界盃正賽的機會。不得不說，這是一個巨大的遺憾。
他的恩師朱廣滬當年曾經明確表示過，落選世界盃的鄭智心裡非常難受，哪怕球隊在世界盃期間放假，他也沒有回家，而是留在深圳繼續加練。單從這隻言片語，便不難想象鄭智心中的煎熬了，文字很難描述清楚。
接下來的故事，想必大家都很清楚了。在國內聯賽獨孤求敗的鄭智遠赴英倫賽場，再度書寫了屬於自己的傳奇，等到重返中國賽事之後，他所在的球隊繼續統治著聯賽。
提起鄭智，球迷們往往就只記得他的自律與常青，卻甚少有人還有印象，這位中國足球先生的命運多舛，從一度無球可踢，到落選世界盃大名單，這無疑都是巨大的打擊，哪怕任何一次沒能熬過來，我們恐怕都看不到現如今的鄭智了。
更加值得反思的是，如果就連鄭智這個級別的球員都是如此命運多舛，那麼其他球員又當如何？這才是中國足球真正細思極恐的事情。
