八字命理，俗稱批八字。是根據人出生的年、月、日、時四個時間點，天干配地支八個字，以日干為主，以月支為提，分格局，取用神，定喜忌，再結合大運、流年，推人妻、財、子、祿的一種命運學說。
八字命學始於唐代李虛中，成熟於北宋初年徐子平，所以八字命學又稱子平學。其弟子徐大升總結前人推命經驗寫有《淵海子平》傳世。到了明代有萬民英著《三命通會》影響深遠。到了清代又出兩派大師：學院派大師沈孝瞻，著有《子平真詮》一書；實戰派大師任鐵樵，著有《滴天髓闡微》一書。都是命理學界的扛鼎之作。宋明以來名家輩出，典籍浩繁，八字命理日臻完善。
但是，八字命理在傳承和發展的過程中也遇到了很多問題，有的問題更是至今找不到合理的解決方案。
在清代有一個這樣的命理公案：一個精通命理的京官攜待產妻子回家省親，水路而行，到了一個渡口，妻子臨盆，正巧對岸一戶人家燈火通明，便趕緊靠了岸，差人去借接生用的剪刀。下人回來告知這戶人家是一對鐵匠夫婦，也在生孩子。一陣忙活，兩個啼哭聲同時傳來。京官喜得貴子，一是高興，一是為了表達謝意，京官親自下船到鐵匠家裡致謝。沒想到鐵匠也是喜得貴子。兩個男孩，同年同月同日同時生。京官根據八字斷定將來兩個孩子必定都能命題雁塔，功成名就。十八年過後，機緣巧合，京官又路過鐵匠家，便前去探望，出門迎接的是鐵匠的兒子，他沒有高中科甲，成了一個小鐵匠。京官百思不得其解，為何八字相同，大運相同，而功名迥異？最後他悟出一個道理：原來這兩個小孩的八字都喜水忌火，他家孩子在水上生，所以富貴，鐵匠家孩子在火爐旁邊出生，所以貧賤。
聽著這個解釋似乎天衣無縫，但是這種思維已經把判斷的範圍超出了八字之外，把出生的環境因素取了五行，納入了分析範圍。這樣雖然能解釋一些“五同”生人命運的差異，但是仍然有一些情況不能自圓其說。如果是一個產房同時破腹產兩個男孩，不僅“五同”而且出生環境也相同，同一間房屋，同一個產床，甚至是同一個護士抱出。將來他們會在同一對父母撫養下，穿一樣的衣服，吃一樣的飯菜，上同一所學校……但是這兩個孩子的發展一定不可能一樣，甚至會大相徑庭。這種情況又該考慮什麼因素呢？還有一種情況也是八字命理研究中需要考慮的：唐山大地震，幾十萬人瞬間失去了生命，這些人中有富貴的八字，有長壽的八字，但是在那一刻他們的八字都失效了。一個公交車上幾十個人同坐，男女老少各不相同，可是遭遇了同一個車禍，難道他們的八字在那一刻都有車災？
所以，筆者認為，八字推命本身就有體系方面的缺陷，它有自己發揮不了作用的情況，有自己的使用範圍，不能誇大它的作用。當然八字推命對於大部分人的命運的預測還是有很高的準確度和參考性的。我們後輩學者，應該正面它的問題，在實踐中尋找解決之道，豐富它，發展它，而不是盲目去維護它，為它護短。
