越南這個國家跟中國的淵源非常深，最早可以追溯到秦始皇時期，如今越南的北部地區就是屬於秦朝時的象郡。
秦朝覆滅後，邊疆守將趙佗自立為越南武王，其中他的地盤就包括如今越南的中北部，雖然最後越南國被漢武帝所滅，但是他的地盤卻隸屬於中國各個朝代，一直到中國進入五代十國時期，越南（當時叫安南）趁機脫離了中國的控制。
在公元968年建立了丁朝，這也是越南歷史上第1個正式國號，後來還被宋太祖冊封為交趾郡王，承認他的藩屬關係，一直到清朝時期，越南一直都是中原王朝的藩屬國之一，而且越南這個名字還是嘉慶皇帝冊封的。
後來清朝國力衰落，周邊的一些藩屬國也開始脫離了清朝的控制，1885年，法國看上了越南這塊土地，在法軍的武力壓迫下，清朝妥協，讓越南淪為了法國的殖民地，越南當時盛產水稻，在東南亞各國非常有名，法國人還將越南的水稻推上了國際股市。
二戰爆發以後，號稱陸軍第一強國的法國，卻在德國的攻勢下，僅僅不到兩個月就投降了讓世界各國大跌眼鏡，而日本作為德國的同盟國，它通過德國的關係，將法國在東南亞的殖民地移交給了日本，其中就包括當時的越南。
日本本身是一個資源非常匱乏的國家，它發動戰爭的目的之一就是搶佔資源，由於越南盛產水稻，日本更是把越南視為了自己糧食供應的基地。但是在1941年後，越南先是遭受了旱災，又遭受了大面積的澇災，使得越南本國水稻生產量大大減少，國內自然災害讓越南人民陷入了危局。
而當時日本對越南的剝削已經成了一種習慣，在二戰末期，日本國內也出現了糧荒，因此日軍更是對越南加大了徵糧的力度，越南人民賴以生計的口糧就更少了，在日軍侵佔越南的4年時間裡，越南死於飢餓的人超過了200萬人。堪比中國40年代的河南大饑荒。
中國在1942年到1943年這段時間裡，也爆發了自然災害，導致河南111個縣，9成以上受災，波及人員高達1200萬人，有150萬人死於飢餓，300多萬人被迫離開了家鄉。
日本戰敗以後，國內經濟也徹底崩潰，政府每個月給人民的國家補助，連他們維持三天的口糧都不夠。國內人民食不果腹，流浪漢，失業者，無家可歸的人到處都是，等待他們的只有餓死或者自殺。
