《西遊記》流行數百年來，齊天大聖孫悟空一直以神通廣大、嫉惡如仇、爭強好勝、活潑樂觀著稱，輔助唐僧取經一路降妖除魔，似乎是一個永遠不知疲倦、永遠不怕困難、、永遠打不倒的英雄形象。尤其大鬧天宮時，孫悟空更是以一人之力挑戰整個天界，讓大多數讀者認為，孫悟空是西遊世界第一高手。
其實不然，從大鬧天宮到西行取經路上，孫悟空交過手、打不贏的神仙、妖魔很多，除去如來佛等大天尊級別的不提，二郎神、王靈官、鎮元子、黃風怪、紅孩兒、青牛怪、蠍子精、六耳獼猴、黃眉老妖、牛魔王、百眼魔君、大鵬鳥、九頭獅子等無不讓孫悟空"頭痛"。下面就介紹其中不起眼的一位。
王靈官——大鬧天宮時孫悟空遇到的“罕見”對手
關於大鬧天宮，大家都知道孫悟空是被如來佛降服的。但很少有讀者會注意到，唯一一個以一人之力敵住孫悟空的，是一個名不見經傳的天將——王靈官。
話說那孫悟空逃出太上老君的八卦爐後，一根如意金箍棒在天宮上下翻飛，東打西擊，更無一神可擋。只打到通明殿裡，靈霄殿外。那靈霄寶殿可是玉皇大帝的辦公室，天庭機樞重地。【幸有佑聖真君的佐使王靈官執殿。他看大聖縱橫，掣金鞭近前擋住道："潑猴何往！有吾在此，切莫猖狂！"這大聖不由分說，舉棒就打，那靈官鞭起相迎。兩個在靈霄殿前廝渾一處。】（見第七回《八卦爐中逃大聖 五行山下定心猿》）。
王靈官的一番力戰，為佑聖真君調三十六員雷將齊來包圍大聖爭取了時間，也為玉皇大帝派人去請如來佛祖爭取了時間。可以說，王靈官的拼死抵抗是大鬧天宮之戰的轉折點。
我前文說過，大鬧天空中孫悟空是栽在佑聖真君（真武大帝）手上，但給佑聖真君提供條件的，卻是他的將佐王靈官。
回頭來看王靈官的實力。
孫悟空被王靈官攔住後，硬是沒有踏進靈霄殿半步。關於這場廝殺，書中有詩一首——
那孫悟空可是從十萬天兵天將、一十八架天羅地網中幾進幾齣的猛人，從太上老君的兜率宮殺到玉皇大帝的靈霄寶殿，一路上直打得【九曜星閉門閉戶，四天王無影無形】。書中沒說二人鬥了多少個回合，但直到佑聖真君趕到，他兩個還鬥在一處，【鞭棒往來無勝敗】，足見王靈官實力強大，與孫悟空可算“棋逢對手”。
小神王靈官
小說中王靈官出場過兩次，但小說沒有對其進行介紹。但從其身份看，小說借用了道教經典中王靈官的形象。
- 資料鏈接：王靈官，本名王惡，宋徽宗時期(1 I 00一I 1 25年)人，後因薩祖師改名王善，死後由玉皇大帝封為"先天主將"，專司天上人問糾察之職，後道教奉為護法神，位居三十六天將。明初隨真武大帝信仰受皇室推崇，王靈官地位提高，明永樂年間(1 4 0 3～1 42 4年)，王靈官被封為"隆恩真君"，敕建"天將廟"供奉，宣德年間(1 42 6～1 435年)，改名"火德觀"。幾經演變，王靈官成為道教最崇奉的護法尊神五百靈官之首，稱號為"都天大靈官"，全稱"先天首將赤心護道三五火車王天君威靈顯化天尊"。《神仙通鑑》記載："王靈官乃玉樞火神，降為山靈精氣，為湘陰之廟神。"他主事糾察天上、人間功過，懲惡揚善，是著名的雷神、火神，降魔之神，司掌收瘟攝毒，有"執法無私王元帥"之譽，因此信奉者眾。
王靈官
在《西遊記》的神仙體系中，他屬佑聖真君（後稱真武大帝、蕩魔天尊）門下佐使。他先是跟隨佑聖真君一起保衛天庭機樞重地——靈霄殿；後又跟隨佑聖真君鎮守北天門、剪伐天下妖邪；真武大帝奉元始天尊符召收降東北方黑氣妖氛時，他是蕩魔九天的主力，屬五雷神將之一，屬普通天將級別。
道教宮觀的王靈官信仰
道教信仰的神靈很多，教派不同、地方不同、宮觀不同，供奉的神和宮觀的殿堂建築佈局都有很大的差別。但一般正規、規模較大的道教宮觀，其建築佈局都有山門、靈官殿、靈霄寶殿（或玉皇殿、真武殿）、三清殿、四殿御、三官殿、財神殿等建築。其中，佈置在進山門第一重的靈官殿，供奉的即為這位道教護法神王靈官。因此道教徒到宮觀，進山門後先會朝拜王靈官，民間因此流傳有"上山不上山，先拜王靈官"的說法。
王靈官的形象一般為赤面髯須，三目怒視，身披金甲紅袍，左持風火輪，右舉鋼鞭，極其威武勇猛，令人畏懼。他面對山門，額上火眼金睛，能辨識真偽，察看善惡。
武當山的王靈官
一、武當山道教宮觀的建築佈局
由於屬“皇帝家廟”，武當山宮觀的建築佈局與其他地方的道教宮觀稍有不同。若按供奉王靈官的角度來看，其宮觀建築佈局大體有兩種形式。
- 第一種：由山門--龍虎殿--主殿--父母殿構成，為主要的建築佈局形式，如淨樂宮、玉虛宮，五龍宮、紫霄宮、遇真宮、復真觀、瓊臺中觀等。
- 第二種：由山門--靈官殿--主殿--父母殿構成，採用這種佈局形式的宮觀較少，如太和宮。
二、武當山宮觀中王靈官的供奉形式
在武當山，多處宮觀供奉有王靈官，是常見神祇供奉，供奉形式也是多種多樣。
第一種供奉形式：以單獨宮觀作主神供奉，有玄嶽門靈官殿、太和觀、三天門靈官祠（已毀）三處。
- 玄嶽門靈官殿：建於玄嶽門內，該靈官殿作為單體宮觀，配合玄嶽門形成山門（玄嶽門）--靈官殿--主殿（太和宮）這種符合道教建築規制的全山宏觀總體佈局。該靈官殿已毀，殿內王靈官雕塑已移至元和觀供奉。該神像高2.2米、寬I.9米，鑄於明永樂年間，為全山最大的一尊王靈官銅像（見圖），現供奉於元和觀主殿。
原供奉於玄嶽門靈官殿的王靈官銅像
- 元和觀：武當山著名的八觀之一（見圖），是武當山山門（玄嶽門）內古神道上的第一座道觀。該觀始建於元代，明永樂十一年（公元1413年）至十七年重建。據道藏記載，真武上帝修練得道後，曾掌管"元和遷校府"，故這座道觀取名"元和觀"。事實上，元和觀是道教處罰違犯清規戒律的道人的司法機構，老百姓把它叫做"道教監獄"。現元和觀的大殿內，兩側端立著六甲神像，他們都是玄天上帝的護法靈官。正面供奉的主神就是從玄嶽門內靈官殿遷移來的王靈官銅像。大殿門聯寫得十分貼切："好大膽敢來見我，快回頭切莫害人"。
上圖：元和觀外景；下圖：元和觀主殿
第二種供奉形式：在相關宮觀中專設靈官殿供奉，如金頂太和宮、仁威觀。
- 金頂太和宮靈官殿：位於金頂紫禁城南天門內，從太和宮朝拜殿進入南天門，就進入了依懸崖構築靈官殿長廊。這裡幽暗陰森，石冷襲人。長廊的陡峭石階兩邊的鐵鏈拴在一根根插入岩石的粗大鋼鞭上，這些鋼鞭由各地信士集資仿王靈官鋼鞭鑄造。巖下小平臺上有一小石殿，石殿內安放一座明代製造的錫制小殿，供奉王靈官。這座仿木結構的殿堂式建築，是武當山現今發現的唯一的一件錫制文物，非常珍貴。該錫殿1975年為中觀一處村民偷盜、砸毀。小石殿旁現有靈官殿一座，依巖壘石起廟，側開門，三開間，中間供奉王靈官，旁邊供奉張三丰等。（見圖）
金頂太和宮主要建築分佈示意
上圖：金頂太和宮靈官殿；下圖：金頂太和宮的靈官錫殿
第三種供奉形式：在相關宮觀的龍虎殿中供奉，這是一種特殊形式，如紫霄宮。但除紫霄宮外，其他宮觀如玉虛宮、五龍宮、南巖宮、復真觀、瓊臺中觀的龍虎殿並不供奉王靈官，只供奉青龍和白虎二神。
- 紫霄宮龍虎殿：龍虎殿建在高大臺基上，懸山頂磚木結構，綠色玻璃瓦屋面，建築規格較高。殿內陰森恐怖，兩側分別是青龍和白虎泥塑神像，高大威武，形象生動傳神，使人望而生畏（據考證為元代著名塑像家劉元一派的傳世作品，是武當山泥塑藝術珍品）。王靈官供奉在殿正中神龕中，圓睜三目，面容威嚴猙獰，披甲執鞭（見圖）。
上圖：紫霄宮龍虎殿；下圖：龍虎殿供奉的王靈官
第四種供奉形式：王靈官供奉在各宮觀玄帝殿（主殿）主神位左右兩廂，與馬、趙、溫、關四元帥，鄧、辛、張、陶、龐、劉、苟、華八天君一起作為真武大帝的駕下將佐、從神，或者供奉在專門神龕中。如紫霄宮，大殿右廂有一神龕專門供奉王靈官。
