一邊是多少繁華逐流水——王麻子剪刀、香雪海冰箱、長城電扇、永新百貨……曾經盛極一時的中華老字號，如今，風流已被雨打風吹去。
一邊是紅杏枝頭春意鬧——同樣是老字號，王老吉、同仁堂、張裕等，則歷久彌新，不僅在資本市場上風生水起，而且走出國門闖世界。
中華老字號冰火兩重天的境遇背後，這些最有故事、最有味道的中國民族品牌，如何在大時代下延續傳奇，正成為一個不容忽視並亟需求解的命題。
老字號的憂傷與希望
7月8日，“王老吉品牌文化紀錄片”啟動儀式暨中華百年品牌文化傳播與價值創新研討會在北京中國傳媒大學舉行，王老吉宣佈攜手中央電視臺、愛奇藝聯合打造涼茶行業首部品牌文化紀錄片。
這是對沉澱千年的中國涼茶文化的展示，更是對老字號品牌的傳承。廣州王老吉大健康產業有限公司董事長陳矛表示：“我們要充分挖掘中華百年品牌文化的根基，展現中華百年品牌精髓，強化社會與消費者對百年品牌文化的價值認同，推動傳統品牌的轉型升級，努力把民族品牌打造成世界品牌。”
從這個層面上看，“中國夢”吹響的是經濟轉型、大國崛起的號角，更是品牌升級的號角。而有著百年傳承的“中華老字號”，憑藉深厚的底蘊、不朽的文化，更應該成為整場經濟浪潮的中堅力量。
2014年11月9日，亞太經合組織（APEC）領導人峰會在北京召開。廣州醫藥集團總經理、廣州王老吉大健康產業有限公司董事長陳矛應邀出席了此次APEC工商領導人峰會。
參加這一頂級盛會，讓一個擁有186年曆史的中華老字號得以與國際大牌同臺競技。這次亮相不只對王老吉，對整個中華老字號行業和民族品牌而言，都是一次提振士氣的亮相。
中華老字號太需要一個契機一掃頹氣了。1600餘家，這是當下中華老字號的數量。這只是新中國成立初期16000餘家老字號的1/10。
即便這僅存的1600餘家，亦不容樂觀——70%經營十分困難，20%勉強維持經營，只有10%蓬勃發展。像王老吉這樣能在2014年銷量達到200億元的老字號更是鳳毛麟角。對此，有專家稱，老可能給了依老的資格，但是沒有給賣老的特權。
技術落後、消費者需求變化、外來產品湧入、缺乏法律意識……中華老字號工作委員會主任安惠民如是總結中華老字號面臨的問題。
而今，老字號企業開始直面窠臼力圖突圍。更重要的，於民族品牌而言，這是最好的時代，是希望之春季。中國民族品牌正迎來在世界舞臺聚光燈下展示的歷史機遇。
打造中國符號
比起建築、語言、藝術等特色文化的典型標識，擁有文化承載的商業品牌也很好地詮釋了“民族的就是世界的”，可口可樂、麥當勞等風靡全球就是典型示例。
在美國《新聞週刊》評選的世界最具影響力文化大國的二十大形象符號榜單上，中國符號的代表是漢語、長城、故宮、孔子等，無一項為商業品牌。而美國則有麥當勞、可口可樂、星巴克，英國有勞斯萊斯、芝華士……
這正是中華老字號面臨的尷尬。中華老字號的根本問題還是傳承與創新。打好“傳承”、“創新”這兩張牌，是民族品牌成為中國符號的關鍵。
2014年11月26日，王老吉將其傳承186年的正宗獨家涼茶秘方存入中國銀行廣東省分行的秘密金櫃。這是其在獲得“涼茶品牌始祖”和“全球歷史最悠久的涼茶品牌”吉尼斯世界紀錄的雙認證之後，對於品牌故事的嶄新演繹。
早在1828年，王老吉涼茶鋪就現身於車水馬龍的廣州十三行，後曾因治癒林則徐的暑病而聲名鵲起。如王老吉般，老字號不乏古色古香的故事——六必居醬菜醉酒題匾的傳說，砂鍋居的幌子過午不候……然而，21世紀的今天，老調需要彈出新意。
成為特色文化符號的商業品牌，無一不是深具創新基因。可口可樂僅去年一年就在全球範圍內推出了500多款新產品，三宅一生品牌的風靡關鍵在對西方設計思想的衝擊與突破。
民族品牌王老吉亦不例外。從第一杯涼茶開始，王老吉就從未停止創新。1991年研製推出第一盒王老吉涼茶植物飲料，不久，罐裝王老吉問世。從引車賣漿街邊攤檔到成長為符合現代物流跨地域配送的商品，現代涼茶行業的時代就此開啟。
2014年8月，王老吉又首創採用世界先進的DNA條形碼技術用於原材料鑑定，從源頭確保涼茶的品質。
推廣也要創新。2014年底，王老吉以8100萬元斬獲央視“第一標”,同時以4000萬搶得《舌尖上的中國3》飲料行業唯一合作伙伴席位。
大手筆投入，創新性營銷，是品牌實力與信心的彰顯，亦是對老字號發展大勢的精準研判——消費者選擇日益多樣化的今天，酒香也怕巷子深。
針對移動互聯時代的年輕群體，王老吉推出“時尚、科技、文化”品字形發展戰略，開啟創新營銷。王老吉騰訊世界盃競猜、冠名江蘇衛視2015年新年音樂會等大型事件營銷，拉近了與年輕人的距離。
2015年元旦，王老吉推出“福祿壽喜財吉”新春吉祥罐，六大中國傳統吉神賣萌賀歲。夏季，王老吉推出越熱越愛態度罐，深入溝通年輕群體，並通過冠名熱播網絡劇《盜墓筆記》，與《萬萬沒想到》大電影合作等，在品牌年輕化上再上一臺階。
“百年品牌要發展就必須做到創新，需要重視互聯網、不斷與年輕消費者保持溝通，推進品牌年輕化進程。”知名品牌策劃專家李光鬥認為，187年的王老吉是中華老字號百年品牌中實現品牌年輕化企業的代表。
向世界出發
對於民族品牌而言，國際化步伐早已邁出。1898-1903年間，學者梁啟超遊歷美國，就發現在廣東值銅錢兩文的王老吉涼茶在當地能賣到五至十美元。1925年的倫敦展覽會上，也出現了王老吉涼茶的身影。
然而，時代的波譎雲詭令民族品牌的國際化之路斷斷續續。改革開放激盪的三十年過後，民族品牌開始重新向世界出發。
王老吉這樣的老字號完全具備成為世界級品牌的實力。全球定位之父、營銷大師艾·里斯曾說，王老吉是中國唯一一個在歷史長度、行業的地位和影響力方面可以與可口可樂媲美的飲料品牌，是真正的中國的可口可樂。
2006年5月，王老吉涼茶進入首批國家級非物質文化遺產名錄，為涼茶品類走向國際市場打開通路。2012年，廣藥集團依法收回紅罐王老吉的經營權。1個品牌、5年實現年銷售300億、2020年達600億，“136”發展戰略下，王老吉國際化步伐加快。
2014年巴西世界盃期間，王老吉正宗涼茶文化全球巡迴展在聖保羅啟幕，中國紅閃亮拉美。
而在國內，文化推廣的大旗也早已拉開，2013年，王老吉在廣州建立了第一家涼茶博物館。2015年，王老吉涼茶博物館（北京館）對外開放。
7月8日今年7月，王老吉宣佈攜手央視、愛奇藝打造中國涼茶文化紀錄片，將於9月在央視和愛奇藝臺網聯動進行全球推廣涼茶文化和代表中國符號的商業品牌。
涼茶文化推廣只是王老吉國際化三大路徑之一。2013年，王老吉委託諾貝爾獎得主弗裡德·穆拉德博士為代表，攜手瑞士SGS共同啟動了“王老吉涼茶植物飲料國際標準研究項目”，向世界證明王老吉涼茶的功能性和安全性。此外，還與“全球定位之父”里斯深度合作，“定位”理論正在為王老吉的國際化指明更具體的路徑。
目前，在全球近60個國家和地區，都可看到王老吉那獨具特色的中國紅。以“打造世界的王老吉”為己任的廣藥集團，已成為中國品牌國際化的典範。而對於百年王老吉而言，讓中國的王老吉成為世界的王老吉，讓“民族的=世界的”，這一新的征程才剛剛開始。
