在江南有許多的名湖，其中名氣最大的當屬杭州“西湖”，與西湖一字之差的“瘦西湖”也格外的聞名。瘦西湖是江蘇揚州最為著名的旅遊景點，它不僅是國家5A級旅遊景區，與杭州一樣都是世界文化遺產，深受國內外遊客的青睞。
瘦西湖，坐落在揚州城西北郊一帶，這是一座湖上園林，無論自然景觀還是人文風情都格外的旖旎多姿，湖水碧綠清澈、湖中建築古色古香，為揚州最具代表性也是揚州雍容華貴的象徵，享有“園林之盛，甲於天下”的美譽。
最初時這座湖泊並不叫瘦西湖，而是“保障湖”，在乾隆年間，杭州詩人汪沆慕名來到了這裡，遊玩過一番美景後與家鄉的西湖做了一番對比，還寫了一首詩：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖”，瘦西湖的名字由此而來。
從名字中也可以看出，瘦西湖要比西湖小很多，其中瘦西湖水面面積700畝，而杭州西湖的水面面積近萬畝，兩者規模相差還是比較大的，如果把西湖比作是一位雍容華貴的少婦，那瘦西湖則是一位修長婉約的佳麗。
瘦西湖以“瘦”為特徵，瘦可以說是這裡的點睛之筆，無論是在古代還是現代都非常符合人們的審美。在瘦西湖的岸邊楊柳依依，多古色古香的園林建築，這些建築大多修建於清乾隆年間，當時的瘦西湖由於湖心淤塞，當地鹽商出資對瘦西湖進行疏通，也是在那是興建了許多的亭臺樓閣。
自古以來，瘦西湖不乏文人墨客來此遊歷，其中乾隆帝下江南南巡時曾到瘦西湖遊玩，並對這裡的景色尤為讚賞，在五亭橋前有一座“釣魚臺”亭閣，據說當年乾隆帝曾在此釣魚。
瘦西湖的核心景點是這座“五亭橋”，同時也是揚州的地標性建築，遊客最為集中的地方。五亭橋建於清乾隆年間，距今已260多年曆史，這座古橋是木方北京的十七孔橋和五龍亭而建，既有北方的雄厚，又兼具南方的秀色，堪稱“中國最美的橋”。
除此之外，在瘦西湖中還有大虹橋、二十四橋、荷花池、鳧莊、望春樓、熙春臺、白塔、徐園、月觀等景點。古橋也是瘦西湖的精華，尤其是二十四橋，出自唐代大詩人杜牧的詩句：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”
眾所周知，杭州西湖是一個免費的國家5A級旅遊景區，但進入瘦西湖遊覽是收取門票的，其中旺季的時候100元，淡季時60元每人，是揚州門票最貴的景區。
當然，不少遊客疑惑，為何西湖免費，而瘦西湖卻收費呢，而且價格還挺貴的。
這與瘦西湖的歷史是分不開的，瘦西湖是一座湖上園林，擁有大量的古建築，遊覽一圈不僅可以欣賞到秀麗的湖景，更是可以領略到昔日建築的古韻。
不知道，你有沒有去過揚州的瘦西湖？相比杭州西湖，你認為瘦西湖值得一去嗎？對瘦西湖有什麼印象？歡迎留言評論。
