从本质上讲，所有武器都是可怕的，但火通常被认为是最糟糕的死亡方式之一，喷火器有一种独特的可怕之处，火焰贪婪地吞噬着堡垒周围所有的氧气，被超热的火焰喷射击中的人会逐渐被烧成灰烬，最后的干瘪的几乎不像一个人，而烧焦需要几分钟甚至很长时间，那些亲眼目睹过这种死亡的人，对动物般的嚎叫给出了令人不寒而栗的描述，这种痛苦的吼声萦绕在他们一生的记忆中，火焰喷射器的恐怖实际上是其战术存在理由的核心，这种创伤的性质是他们具有战场价值的关键因素。
一：火焰武器的起源
从史前人类产生火的那一刻起，人们很快就意识到可以利用火来进行破坏，只要是用来防御或捕猎动物的火把就可以了。古代中国人将一支箭的尖端浸入一种可燃烧的物质中，然后点燃并将火焰投射到几百米远的指定目标上，中世纪阿拉伯军队中，装着沥青和石油的易碎火罐被用作从马或大象的背上扔出去的武器，类似的燃烧弹也攻击欧洲的要塞目标。在海战中燃烧的火船敌军舰队摧毁。公元前一个世纪，古代和中世纪的最高级火武器无疑是希腊火。据说是由公元7世纪君士坦丁堡的卡利尼库斯发明的。成分成分可能是硝石、硫磺、石油、火药和生石灰，希腊的火能粘在它击中的任何东西上持续燃烧着，几乎是不灭，到20世纪初，使用可控制的火焰喷射的想法已经牢牢地扎根于军事思想中。那个突破很快就来了。
1901年4月25日，一位名叫理查德·菲德勒的柏林机械工程师申请了一个产生一种可控制的毁灭性火焰专利。在战术上，步兵攻击敌人的据点必须依靠各种各样的炸弹，通常都需要离开掩体，穿过危险的开阔地带，然后将武器放到据点墙上或洞口。菲德勒所解决的就是这样的局限性。通过将一箱燃料与一个气体推进系统相结合，火焰可以传播超过10米。此外，通过提供一个喷枪传送支撑杆，火焰可以以合理的精度瞄准，这意味着可以从一个适当的保护距离攻击小的枪眼。1905年，他在柏林为普鲁士工程师委员会进行了一次喷火器演示，得到了好评，费德勒继续完善他的火焰喷射器设计，在20世纪的头十年里，德国在火焰喷射器的发展上确立了技术上的领先地位，远远领先于所有其他对手
1914年夏天，德国大举入侵西欧，双方面对面地穿过从北海延伸到瑞士边境的战壕线。火焰喷射器在这种新型战争中找到了归宿。它们是战壕和炮位攻击的理想装备，成为武器库的组成部分，事实上，第二次世界大战是火焰喷射器的巅峰。他们在每条战线上都很活跃，特别是在太平洋美军手中。火焰喷射器在近距离对付敌人特别顽固的阵地时，再一次证明了它几乎没有对手，随着技术的日益成熟，火焰喷射器这样的钝器可能已经开始衰落了，21世纪，各大国陆军中，只有中国还在装备火焰喷射器了，但美国仍然是燃烧武器最活跃的开发者之一，20世纪80年代后期，苏联引进了RPO-A Shmel，就像美国M202A1一样，这是一种单兵便携式火箭发射器，由于其热压和燃烧弹头而被归类为火焰喷射器。从某种意义上说，这就是火焰喷射器的发展方向。
二：火焰喷射器的威力大增的秘密
喷火器则是用来喷射和点燃燃料的装置，对于火焰喷射器来说，燃料的使用对于武器的性能和它在特定类型结构下的效用也是至关重要的。在第一次世界大战之前，主要由石油和汽油混合而成的燃料结构几乎没有什么创新。然而，石油本身很难点燃，所以添加汽油来降低燃点才能更可靠的点火。这种低粘度燃料产生了一团呈扇形散开的炽热火焰，适合沿着战壕或直接穿过掩体的缝隙产生毁灭性的效果，让敌人几乎没有留下藏身的地方。然而，这种火焰也有它的局限性，一个关键的限制是范围，低粘度意味着燃料重量轻，因此当遇到空气阻力时就会迅速减速，从而大大缩短了射程，低粘度燃料在强侧风或逆风下甚至会向回吹，再多的压力调整也无法改变这一事实。
另一个问题低粘度燃料火焰喷射器射程会大幅增加燃料的支出。在10-15米范围内发射6 - 7次，但在30米范围内只能发射2 - 3次，燃料的轻量化导致被点燃的喷流在空气中的扩散速度更快，这意味着需要扩大燃料的体积以达到射程要求。火焰在10米或更远的距离，在撞击点可能有4-5米宽，很难瞄准，一些人试图增加岩屑提高黏度，使它能在空中飞行到更远的距离，高粘度燃料的优势还在于更容易附着在光滑的表面上，而不是像轻质燃料那样从表面滚落下来。德国人添加了少量的沥青或沥青质，使燃料足够粘稠，而不会显著增加输送系统的压力，也不会对着火点产生不利影响。但材料的重量和粘度意味着燃料箱容量变小，
美国人认识到在不增加蒸汽压力的情况下增加火焰喷射器燃料粘度的重要性。也就是说，如果汽油可以通过添加少量的高粘度物质来增稠，那么蒸汽压就不会受到很大的影响。美国化学战局实验了各种各样的物质被添加到混合物中，最终凝固汽油弹脱颖而出，凝固汽油弹的成分约为25%的萘酸铝和75%的椰子脂肪酸铝皂。(“凝固汽油弹”这个词是由“环烷酸盐”和“棕榈油”这两个词组合而成。)，它的粘性意味着会粘在任何被击中的东西上，并以一种残忍的强度燃烧，粘性物质也使它更难熄灭，产生可怕的杀伤效果。凝固汽油弹开始被用作火焰喷射器汽油的增稠添加剂，将燃料混合起初是一门艺术，而不是科学。化学战局建议使用8%的凝固汽油弹混合物，美国工兵部队建议使用4.5%的混合燃料，而步兵委员会建议使用3%的混合燃料，实际战场上更随意。
三：火焰喷射器的实战效果
焰喷射器只有两种杀戮机制，喷射出的火焰温度在1200摄氏度左右，粘稠的燃料将燃烧的混合物粘在它所撞击的任何物体上，任何不幸被火焰吞噬的人都会经历痛苦的时刻，粘稠的燃料紧紧地附着在皮肤上，很快就会因全身烧伤而丧失能力和死亡，还会因为吸入过热空气和油烟而导致呼吸衰竭，使用传统的在地上滚动的方法也很难扑灭火焰。即使一个人只被局部烧伤，通常是被燃烧的燃料从附近的表面弹回来溅中，其结果通常是可怕的三级烧伤，需要住院治疗并延长治疗时间。火焰喷射器一到两秒钟的喷射就会使一个坚固的地方被火焰吞没，即使火焰没有直接到达内部，火焰也会从内部吸出并消耗氧气，从含有的火焰和其他物质的燃烧中产生的烟雾和大量致命的一氧化碳，破坏力取决于防御者占据的掩体内部空间，如果防御者不能往深处移动或者不能从迅速逃出外面，他们就会窒息而死，
经过长时间的燃烧的砖墙、混凝土和钢结构不稳定，由天然材料制成的掩体像篝火一样燃烧，最终会化为灰烬。但是，即使一个结构的主体没有被喷火器的火焰严重地破坏，这个位置的整体功能都会受到影响，电力和照明电缆也会被直接的火焰或接近的高温破坏。通信设备由于失去暴露的天线或通信线路而失效。任何外部通风或水管会严重损坏。沙袋燃烧会使沙袋失去了“防护性”。暴露的枪管，即使是炮管，也可能被扭曲或实质上被削弱。绳索或铁丝绳退化或断裂。即使一个位置逃过了喷火器的攻击，它也很可能防御能力大大降低，火焰喷射器的另一个关键作用是可以导致敌方弹药的爆炸，如轻武器弹药、手榴弹、炮弹、照明弹和烟火以及燃料储存。
火焰喷射器对车辆的发动机舱和燃料系统造成的威胁。火焰会使引擎的空气中断，烟雾会阻塞空气过滤器，使引擎停止工作，燃烧的燃料会从格栅中滴入，点燃引擎或点燃燃料管道。喷火器是一种暴力探测手段，用于清除隐藏在茂密丛林中的狙击手，或清除其他目标周围的树叶。在丛林环境中，火焰喷射器擅长燃烧树叶、草、藤蔓和竹子，使敌人的狙击手和机枪兵无法隐蔽，
四：危险的火焰喷射兵
从1916年凡尔登的战壕到1979年越南的山洞，火焰喷射器操作员背着装满易燃液体的罐子，在子弹噼啪作响的战场上笨拙地行进，在最短距离内使用火焰喷射器，如果油箱被子弹击中，喷火器很容易爆炸，这要么需要坚强的意志，要么就是极度缺乏想象力。火焰喷射器操作员的生命周期通常很短，而且火焰喷射器操作员也不受敌人欢迎，如果被抓获，他们在大多数情况下会被立即处决。第二次世界大战给喷火器操作员带来了一个危险得多的环境，每一种武器技术的进步，如自动武器如冲锋枪的扩散，都意味着对于不能快速移动的火焰喷射器操作员来说是致命的，大多数情况下，火焰喷射器小队的生命将掌握在他们周围的步兵手中，这种情况需要绝对的信任，火焰喷射器的短射程意味着周围敌人只有几米远，操作员没其他的武器作为后备，手枪套里的手枪只是一种很糟糕的个人防御手段，如果支援部队不迅速压制敌人，操作员很快就会成为被攻击敌人的牺牲品。
德国人很早就认识火焰喷射器针对严格指定的目标才真正发挥作用，一支火焰喷射器队伍在原地打转。这就等同于谋杀，并且需要适当的步兵支援来为火焰喷射器的交战提供必要的压制火力，并确保刚刚被烧毁的阵地的安全。他们发展岀火焰喷射器相匹配的战术组织，一个典型的突击小队由20名步兵组成，步兵装备常规的98步枪和3枚手榴弹，再加上一支配有爆破器材和抢险设备的突击队，然后是一支有两名突击队员的火焰喷射器小队，突击队员们一起可以克服各种各样的障碍，步兵清除带刺铁丝网和其他障碍，火焰喷射器烧光防御者。步兵的手榴弹、步枪和迫击炮弹无法突破一个特别顽固的位置，火焰喷射器可以介入，
虽然所有第二次世界大战的参战国都使用火焰喷射器，苏联和英国都使用了火焰喷射器，和德国人一样，在城市作战中，火焰喷射器小组也会在小型突击小组中工作，苏联在火焰喷射器在巷战、对阵地的攻击和反坦克应用中得到了广泛的应用。但最老练的操作人员是美国，因为其在太平洋作战的独特经验，最频繁的使用火焰喷射器的是太平洋上美国士兵，成为美国陆军和海军陆战队不可或缺的一部分。1942年每个营24或27件火焰喷射器，几名一致行动的火焰喷射器对日本的丛林位置有毁灭性的影响，德国人也将火焰喷射器完全融入了他们的战斗，由大约10人组成的特别攻击队，装备轻型自动武器、爆破物和一个火焰喷射器小队，将负责清除特定的建筑物或地下结构，例如下水道的某些部分。比炸药更有效，躲避手榴弹比躲避火焰更容易。主要的问题是在诸如斯大林格勒这样的城市战役中，如何让火焰喷射器操作员活下来。苏联狙击手经常瞄准火焰喷射器士兵背上的油箱。
结论
火焰喷射器绝对不是太平洋战场上的最佳武器，在任何战场上也是如此。它太复杂、太脆弱，不适合在战斗中使用，需要专家经常保养和维护。在操作。维修和再填充太复杂了，特别是当使用不可稀释的稠化燃料时，这种燃料燃烧太慢，无法在短时间内产生所需的集中热量。射程受到用于推进的复杂高压系统的限制。火焰喷射器确实是机械上喜怒无常的野兽，容易出现故障，对敲击、击打和战场上的灰尘抵抗力很差。所有这些因素都会对喷火器的状态产生影响，
战后世界可操纵的导弹武器带来了一个新的世界，当面对一个被防守的掩体时，士兵最好是在250米远的地方用肩射多用途攻击武器发射一个热压级弹头，而不是一个让火焰喷射器操作员岀现在敌人30米内从这个角度来看，火焰喷射器确实是一种过时的武器，几乎所有陆军都淘汰了火焰喷射器，只有中国还在装备着火焰喷射器。当然，对付某种特定类型的目标，如清除丛林或有茂密草地的地形。将敌人从封闭的防御工事中驱逐出去，其他方法都失败时，火焰喷射器还是有一点用处的。
