1922年底,蘇聯成立,烏克蘭、俄羅斯等加盟國加入。在斯大林統治期間,蘇聯的領土範圍達到最大,約2240萬平方公里的領土,包括波蘭大部分和哈薩克斯坦等中亞國家都在其內。蘇聯雖然龐大,但斯大林和繼任者赫魯曉夫都將印度洋視為下一個勢力範圍,因為蘇聯大力支持印度,在南亞拉攏盟友,幾乎將中亞和南亞納入自己勢力範圍。但,凡事都有例外,一個不起眼的阿富汗卻久久吞併不了,這是為何呢?
阿富汗原因很簡單,這是因為阿富汗地勢複雜,山巒起伏,早在19世紀時,英軍花了好大力氣也只是佔領了阿富汗少部分地區,因此蘇聯軍隊也沒有山地作戰的成功經驗。此外,阿富汗部落眾多風俗不同,征服和管理也是一個特別複雜的事情。這就是斯大林沒有吞併阿富汗的原因。