經常和茶友聊到“明前茶”和“雨前茶”的概念，就有茶友問說：普洱茶是不是也有明前茶？事實上，明前茶、雨前茶只是江南茶區按節氣對不同階段春茶的傳統稱呼，像浙江、江西、安徽南部、江蘇南部等地方才有這種說法。
比如，西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等這一些茶，都是屬於江南茶區產的茶，採摘的時間大抵差不多，所以自古以來，當地的茶農採摘時就會按照二十四節氣來區分不同時節採摘的茶。
之所以會有不少茶商用“明前茶”來鼓吹自己的產品，主要就是因為很多喝茶的人不明就裡，只知道“明前茶”名氣大，這才鬧出來的笑話。把這種春茶的說法放到普洱等其他茶區的茶類上去，其實意義不大。
在茶區，茶樹經過了一個冬天的休養，本身物質含量豐富，再加上清明前氣溫普遍較低，茶樹發芽數量不僅有限且生長速度較慢，能達到採摘標準的產量很少，故坊間也有“明前茶，貴如金”之說。明前茶特點：茶文化專家表示，在江南茶區，經過漫長的冬季，茶樹體內的養分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質比較好。明前茶氨基酸的含量相對後期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對較低，這時的茶葉口感香而味醇。
而雨前茶雖不及明前茶那麼細嫩，但由於這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。雨前茶特點：在10月到來年5月底乾季期間，4月上旬左右會下春雨，在此之前所採摘的茶菁，稱之為“雨前茶”。因氣候因素，低溫、雨量少“，雨前茶”的特色為葉身薄而短、香氣揚、味微苦，性強質重。
明代許次紓在《茶疏》中談到採茶時節時說：“清明太早，立夏太遲，穀雨前後，其時適中”。當然，歷史也證明，最早採摘的明前茶，一般都必須是進貢給皇室，主要還是因為茶的等級高 。但總的來說，明前茶的滋味更鮮活，而雨前茶的滋味則比較層次豐富，蘿蔔白菜各有所愛。
