這是上地十三少的第35篇原創文章
歡迎大家收看史上經典遊戲大賞第四期，今天為大家帶來的是經典的RTS遊戲——《帝國時代》系列。
《帝國時代》（英語：Age of Empires）系列是一系列由全效工作室開發、微軟遊戲工作室發行的RTS（即時戰略類）遊戲。第一代《帝國時代》作品發佈於1997年。
全效工作室（Ensemble Studios）是一個隸屬於微軟的遊戲開發公司。其經典作品包括《光環戰爭》、《帝國時代》系列等。不幸的是，目前，該工作室已經解散。
在介紹《帝國時代》系列前，我們先介紹下RTS。
RTS全稱為Real-Time Strategy Game 即時戰略遊戲。這是策略遊戲（SLG ：Strategy Game）的一種。但與傳統策略的回合制不同，即時戰略遊戲是即時進行的，每一步操作都是即時生效，不需要點擊下一回合併等待系統一起執行。故而即時戰略遊戲對比我們此前介紹的《文明》系列，除了策略，對於遊戲玩家的操作水平也有著很高的要求。
而這種對於操作水平的超高要求，可以帶來與眾不同的觀賞性。因此也一定程度上也催生了電子競技行業的發展。
當年輝煌的RTS選手的水平，一般是由一個以前經常聽到的詞APM來衡量的。
所謂APM是指每分鐘操作次數，這一指標曾經是衡量各類RTS遊戲選手的重要依據。在另一款經典RTS遊戲《星際爭霸》中，職業選手的APM可以達到驚人的200-300甚至更高。
想象一下你一分鐘能打幾個字吧，你就明白RTS選手的恐怖之處了。
上世紀九十年代至本世紀頭十年這二十年的時間，電子遊戲的舞臺曾經一度是屬於RTS的。在這期間，產生了無數優秀的RTS作品。而也正是這些作品，陪伴著一批80、90後的成長。
回想起那時候，無論是《命令與征服》系列（國人熟悉的紅色警戒也屬於這個系列），《星際爭霸》、《魔獸爭霸》、《帝國時代》甚至包括國產的《傲世三國》。時至今日，經典依舊。
可以說RTS是SLG的全方面升級，它的升級主要體現在遊戲畫面的顯著提升以及遊戲時間的大幅縮短。
同時，由於不再有回合的限制，RTS的玩家們除卻比拼策略，還需要比拼操作，這種對抗更加激烈的遊戲一下子引起了大眾的關注，並從此開創了一個輝煌的電子競技時代。由於可觀賞性高，對抗激烈RTS作品一直都是電子競技賽場上的寵兒。
直至後來節奏更快，對抗更激烈的MOBA類遊戲出現。RTS才逐步淡出了大眾的視線。
扯完這些有的沒的，我們還是回頭來看《帝國時代》吧。
《帝國時代》系列迄今為止一共發佈過三代，共計7部作品。包括：
第一代：《帝國時代1：遠古世界》、《帝國時代1：羅馬復興》
第二代：《帝國時代2：帝王世紀》、《帝國時代2：征服者》、《帝國時代2：被遺忘的帝國》、《帝國時代2：非洲王朝》
第三代：《帝國時代3：探索時代》、《帝國時代3：酋長》、《帝國時代3：亞洲王朝》。
它跟動輒十幾部作品的遊戲系列相比並不算多，但即使這樣，《帝國時代》依然是製作精良的經典作品。
經典在哪裡呢？
首先，《帝國時代》這款作品其實是一款非常嚴肅的依據真實歷史背景製作的遊戲。三代遊戲的背景貫穿了人類1萬年的文明史。從第一代的原始時代到第二部的中世紀，再到第三部的大航海時代。每一代作品都具備獨特的歷史風貌。
在遊戲中玩家需要扮演一個文明的君主，從一個主基地外加幾個基礎採集者開始，一步一步開疆拓土，砍樹挖礦、狩獵採集，種田捕魚。獲取足夠的資源。然後建設不同用途的建築，升級科技，建造更多的高級單位。最終與地圖上同時存在的其他敵對文明進行交戰，直至你死或者我亡。
這種遊戲的模式其實是微縮了一整部文明的發展史，並在幾十分鐘至幾個小時之間決出勝負。併成為了RTS遊戲的通用模板，延續至今。
玩家想要在遊戲中獲勝，一般需要有一種自己熟悉並可行的發展策略，例如有科技流（大力發展科技，以高級兵種碾壓）、速推流（快速建造多個初級單位進行速推）等等。
但對於這些掌握核心科技的大神，我們一般人是很難接觸的到的。因此這些流派我也就不再為大家詳細介紹了（因為我自己也不懂）。
其實一般的玩家打打簡單電腦，想怎麼玩就怎麼玩，並不需要什麼戰術。
但是總的來說，想要獲取遊戲的勝利，還是需要保證你的戰略方針、資源調度、戰術指揮及操作水品都達到一定的能力。否則還是很容易翻車的。
總結下來就是：策略千萬條，發展第一條。資源不到位，開戰兩行淚。
然後，我們再扯一下這款遊戲的特點。
《帝國時代》與較早期的《命令與征服》系列相比，增加了人口的限制。在有人口限制的情況下，玩家實際上可生產的單位是有限制的。而且越高級的單位佔用的人口越多。這就需要部分高端玩家去平衡人口對建造帶來的限制。因為對他們而言，資源採集通常不是問題，問題在於資源分配的優先級。
此前數年，我一直沒能理解為何包括《星際爭霸》《魔獸爭霸》《帝國時代》在內的RTS遊戲都有人口上限的設定。不能像紅警那樣建造一屏幕的小兵和坦克，實在是不爽。直到最近我才慢慢想明白這個道理。
那為啥要有人口限制呢？如果讓我展開想象，我覺得應該是：
1.主要是當時的技術限制，遊戲地圖是有限的，過多單位會使得遊戲卡頓。
2.增加可觀賞性，如果不限制人口發展，最終雙方的單位都會太多，在一張屏幕下顯示不下，觀賞體驗下降。
3.為平衡選手間的差距，這個道理如同王者榮耀最多隻能出6件裝備一樣，錢再多也不能再購買多餘裝備了，這其實是對於劣勢一方的保護機制，要不然對方前期發展的快就永遠領先你幾百個單位，那你這輩子也贏不了。
以上三點是我對RTS遊戲中人口限制的看法，可能並不全面，歡迎有見解的朋友們補充。
好，最後我們再說說作為一個新手，哪一部《帝國時代》最值得體驗呢？
其實《帝國時代》三部中最經典的公認是《帝國時代2》。但由於這款遊戲實在是距今過於遙遠（99年發行，迄今已20年）實在不建議大家輕易嘗試。
可以去試試《帝國時代3：亞洲王朝》或者《帝國時代》系列的姐妹篇《神話時代：泰坦》，這兩部作品個人感覺還是製作非常精良的。
當然微軟最近學暴雪炒冷飯，推出了《帝國時代》第一代的高清重製版，感興趣的也可以前往考古，可以在win10應用商店下載。不過是付費的。
就跟帝國主義註定走向滅亡一樣，《帝國時代》的輝煌時代也已經過去了，它背後的軟件帝國微軟似乎也早已遺失了往日的榮光，屬於一個帝國的時代已經過去了。
謹以此紀念史上經典遊戲系列之一《帝國時代》系列。
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