科舉考試是我國古代的一種選拔人才方法，從隋唐開始持續到清朝足足有一千三百多年的歷史，可見科舉考試在我國曆史上佔據著重要的地位，科舉考試的誕生打破了以往入朝為官看北京的局面，給了寒門學子出頭之日的機會。
對於那些寒門學子來說，科舉是改變命運的唯一機會，而且科舉並不是每年都有，如果一次不成功就要再等幾年，在古代進京趕考的路上往往能看到白髮蒼蒼的老者，所以書生往往都花費了大量的時間金錢在科舉上面，不過有人時運不濟，在進京趕考的路上遇到意外，失去考試機會，往往令人唏噓不已。
在明朝的時候，有一位舉人進京參加會試，這是一場選拔狀元的考試，所所有人都非常重視，結果這個舉人卻在路上發生了意外，導致時間延誤，沒有趕上考試時間，正準備收拾東西回家的時候，卻出現了轉機。
舉人名叫焦蹈，從小聰明伶俐，人送外號“小神童”，這一年他帶著書童進京趕考，路上經過一條金陵，忽然一盆涼水從上面澆到頭上，同時還伴隨著清脆的一聲砸地生，書童低頭一看是枚金戒指，趕緊撿起來放口袋裡了，到住處之後，書童也沒有告訴焦蹈這件事，直到三天之後，焦蹈發現了這枚金戒指，書童才將事情原原本本的交待出來，焦蹈聽了非常著急，這肯定是哪家的婢女失手掉的，主人發現丟了金戒指，自然要責罵婢女，說不定還要受杖罰，性命攸關，還不趕緊還回去。
眼下已經到了考試的時間，需要趕緊動身出發，書童苦苦相勸，但焦蹈非常固執，不由分說帶著書童折回金陵，果不其然，主人懷疑婢女偷了金戒指，正要責罰與她，好在焦蹈及時趕到，救了婢女一命。
之後焦蹈開始往京城趕，緊趕慢趕還是沒趕上考試時間，正當他十分失落的收拾東西準備回家時，突然傳來消息，考場失火，將另選考場，考期順延，聽到這個消息，焦蹈內心十分歡喜，過了幾天，焦蹈在考場上發揮極好，一舉拿下狀元。
焦蹈換上狀元服衣錦還鄉，路上再次經過金陵，路兩旁站滿了人，其中就有金戒指的主人，他一眼認出來焦蹈，隨後把這個故事講給別人聽，大肆宣揚焦蹈拾金不昧的品德，從此這個故事在當地廣為流傳，當時書童撿到金戒指那個小巷也成為了“狀元巷”。
