當地時間21日，美國有媒體報道稱朝鮮領導人金正恩進行重大手術，疑似病危。隨後，朝鮮官方媒體朝中社於當地時間22日更新了金正恩的最新動向，報道指金正恩向敘利亞總統阿薩德（Bashar al-Assad）發去回電，感謝其在朝鮮已故領導人金日成誕辰108週年之際發來誠摯的電文表達敬仰之意。金正恩還表示，相信朝鮮和敘利亞兩國的友好關係，並將按照兩國前輩領導人的意志和人民的心願，進一步加強和發展。最後，他也不忘祝願阿薩德身體健康，在工作中取得更大的成就。
金正恩的健康危機引發各方擔憂，但目前韓國方面已表示傳言子虛烏有，各主流媒體也表示暫不存在“情況危急”，各方仍在密切關注中。而這一傳言還讓外界紛紛猜測誰會是繼任者。
朝鮮和敘利亞的友誼，談不上源遠流長，卻也是不離不棄。20世紀60至70年代阿以戰爭時期，朝鮮飛行員曾和敘利亞空軍一同執行任務，開啟了初步合作。之後，朝鮮技術人員幫助敘利亞建造了彈道導彈工廠 ，以及一個可生產核武原料鈈的核電廠——不過該核電廠在2007年被以色列摧毀了。
20世紀70年代，阿薩德的父親哈菲茲曾訪問朝鮮，與時任朝鮮領導人金日成會面。針對朝鮮的援助，敘利亞還曾於2015年在大馬士革豎立起一座金日成紀念碑以及建造了一座紀念公園，當時雖然正值敘利亞內戰白熱化階段，敘利亞的不少達官貴要及軍方人物都前來出席了紀念典禮。敘利亞外交部副部長在開園時發言稱，朝鮮的開國元勳“是一位載入史冊的統治者和領導者，因其解放、建立了自己的國家而聞名”。
大馬士革的金日成公園落成時，朝鮮女性執旗慶祝。
朝鮮和敘利亞兩國間的軍事聯繫也一直十分密切。多年來，朝鮮一直被懷疑向敘利亞提供先進的飛毛腿導彈及製造技術。遭遇不順時，兩國政府領導人之間也是惺惺相惜，互相打call。去年4月，敘利亞阿薩德政府被質疑對無辜平民使用化學武器，給阿薩德政權打上了“犯罪”標籤。恰在此時，金正恩向阿薩德發去賀電，祝賀敘利亞執政黨阿拉伯復興社會黨革命成立49週年。
2018年2月，一份被曝光的聯合國報告指出，朝鮮曾向敘利亞化武項目提供技術和物資支援。從瓷磚到專家，都在朝鮮的援助清單上。根據聯合國報告，朝鮮數十年來一直通過航運向敘利亞輸送物資，包括抗酸的瓷磚、閥門和溫度計等，幫助後者建造化學武器工廠。另外，在2012至2017年間，朝鮮起碼向敘利亞派出了40趟未經登記的航運船隊，將違禁的彈道導彈組件與一些同時可供軍用和民用的材料分批運送至敘利亞，朝鮮的武器專家也曾於2016年3次到訪敘利亞進行技術指導。
報告強調了朝鮮和敘利亞間此類武器、技術交易的危險性，表示這既能夠讓敘利亞違規獲取化學武器，同時也會讓朝鮮獲取更多的資金用以開發核武和導彈，給兩邊的地區安全都帶去極大威脅。此外，報告還指出朝鮮的“海外客戶”並非只有敘利亞一家，中東、北非及拉丁美洲等地區都有國家或政權與朝鮮保持交易。
根據美國國防部情報局朝鮮半島問題前分析師Bruce Bechtol透露，朝鮮自19世紀90年代開始，向敘利亞的化學武器項目提供援助，包括訓練技術人員以及提供物資。Bruce Bechtol還提到，敘利亞化武項目曾於2007年出過一次爆炸事故，導致多名敘利亞技術人員以及來自朝鮮和伊朗的顧問死亡。Bruce Bechtol評價稱：“對於朝鮮的軍工企業而言，和敘利亞的合作關係是非常有好處的。”
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