混凝土外加劑是在拌制混凝土過程中摻入，用以改善混凝土性能的物質，摻量不大於水泥質量的5%（特殊情況除外）。
一、 混凝土外加劑的分類
國家標準GB8075-87中按外加劑的主要功能將混凝土外加劑分為四類
1.改善混凝土拌合物流變性能的外加劑，其中包括各種減水劑，引氣劑和泵送劑等。
2.調節混凝土凝結時間，硬化性能的外加劑，其中包括緩凝劑，早強劑 和速凝劑等。
3.改善混凝土耐久性的外加劑，其中包括引氣劑，防水劑和阻鏽劑等。
4.改善混凝土其他性能的外加劑，其中包括加氣劑，膨脹劑，防凍劑，著色劑，防水劑和泵送劑等。
（一）減水劑
減水劑是指能保持混凝土的和易性不變，而顯著減少其拌合用水量的外加劑。由於拌合屋中加入減水劑後，如不改變單位用水量，可明顯地改善其和易性，因此減水劑又稱為塑化劑。
1.減水劑的作用機理 水泥加水拌合後，水泥顆粒間會相互吸引，在水中形成許多絮狀物。在絮狀結構中，包裹了許多拌合水，使這些水不能起到增加漿體流動性的作用。當加入減水劑後，減水劑能拆散這些絮狀結構，把包裹的遊離水解放出來，從而提高了拌合物的流動性。這時，如果仍需保持原混凝土的和易性不變，則可顯著地減少拌合用水，起到減水作用，故稱為減水劑。
如果保持強度不變，可在減水的同時減少水泥用量，以達到節約水泥的目的。
2.使用減水劑的技術經濟效果 有以下技術經濟效果
（1） 在保持和易性不變，也不減少水泥用量時，可減少拌合水用量5~25%或更多。由於減少拌合水量使水灰比減小，則可使強度提高15~20%，特別是早期強度提高更為顯著。
2）在保持原來配合比不變的情況下，可使拌合物的坍落度大幅度提高（可增大100~200mm），使之便於施工也可滿足泵送混凝土施工要求。
（3）若保持強度及和易性不邊 可節約水泥10~20%。
（4）由於拌合水量減少，拌合物的 泌水、離析現象得以改善，可提高混凝土的抗凍性、抗滲性。因此會使用混凝土的耐久性得到提高。
3.目前常用的減水劑
減水劑主要有木質素系、萘系、樹脂系、糖蜜系和腐植系等幾類，各類可按主要功能分為普通減水劑、高效減水劑、早強減水劑、緩凝減水劑、引氣減水劑等幾種。
簡介如下：
1）木質素系減水劑 木質素系減水劑的重要品種是木質素磺酸鈣，簡稱木鈣粉或M劑，是一種棕黃色粉狀物，主要成分為木質素磺鈣，這種減水劑對鋼筋無鏽蝕危害，對混凝土的抗凍，抗滲，耐久性等可有明顯改善。由於有緩凝作用，可降低水泥早期水化熱，有利於水工大體積混凝土工程施工。
木質素系減水劑 除了木鈣粉外，還有MY減水劑 ，CH減水劑，CF-G，WN-1型木鈉減水劑等產品。
2）萘系減水劑 這類減水劑的主要成分是萘及萘的同系物的磺酸鹽與甲醛的縮合物，一般為棕色粉狀物。萘系減水劑對水泥有強烈的分散作用，其減水、增強、提高耐久性等效果均優於木質素，屬於高效減水劑。這類減水劑的品種較多，有NNO，FDN，UNF，NF，MF，JN，建-1，AF等。萘系減水劑適用於所有混凝土工程，更適於配製高強，早強配製混凝土及流態混凝土。
二）早強劑
加速混凝土早期強度發展的外加劑成為早強劑。這類混凝土能加速水泥水化的過程，提高混凝土的早期強度，並對後期強度無顯著的影響。常用的有氯鹽、硫酸鹽、三乙醇胺三大類以及以它們為基礎的複合早強劑。
1.氯鹽早強劑 常用的氯鹽早強劑主要氯化鈣和氯化鈉。氯鹽外加劑可明顯地提高混凝土的早期強度。由於氯鹽對鋼筋有加速鏽蝕的作用，因此常控制其摻量，對無筋的素混凝土一般為水泥質量的1~3%。
2.硫酸鹽早強劑 常用的硫酸鹽早強劑主要有元明粉、芒硝、二水石膏和海波。他們均為白色粉狀物，在混凝土中能與水泥水化生成的水化硫鋁酸鈣晶體，加速混凝土的硬化，適宜摻量為水泥重的0.5~2%。
3.三乙醇胺 三乙醇胺是一種有機物，為無色或淡黃色油狀液體，弄溶於水，呈鹼性，有加速水泥水化的作用，超量使用會引起強度明顯降低。
4.複合早強劑 上述三類早強劑均可單獨使用，但複合使用效果更佳。
（三）引氣劑
在攪拌混凝土的過程中，能引入大量分佈均勻、穩定而封閉的微小氣泡的外加劑稱為引氣劑。引氣劑可在混凝土拌合物中引入直徑約為
0.05～1.25mm的氣泡，能改善混凝土的和易性提高混凝土的抗凍性，適用於港工、水工、地下防水混凝土等工程，常用的產品有松香熱聚物，松香皂等，此外還有烷基磺酸鈉及烷基苯磺酸鈉等。
（四）緩凝劑
延長混凝土凝結時間的外加劑稱為緩凝劑。在混凝土施工中，為了防止在氣溫較高、運送距離較長等情況下，混凝土拌合物過早凝結影響澆灌質量，為了延長大體積混凝土放熱時間或對分層澆注的混凝土防止出現施工裂縫的工程，常需要在混凝土中加入緩凝劑。
（五）防凍劑
能使混凝土在負溫下硬化，並在規定的時間內達到足夠的防凍強度的外加劑稱為防凍劑。在負溫條件下 施工的混凝土工程須摻入防凍劑。一般，防凍劑除了能降低冰點外，還有促凝，早強，減水等作用，所以多為複合防凍劑。常用的有NC-3型，MN-F型，FW2，FW3，AN-4等。
