人們都說："桂林山水甲天下。"我們乘著木船盪漾在灕江上，來觀賞桂林的山水。
如果你的小學語文課本出自人教版，那麼你一定學過這篇名為《桂林山水》的散文，上面一句就是課文的第一段。這是現代作家陳淼於1962年創作的一篇遊記，作者通過一系列的排比句突出了桂林山與水的秀美，水是"靜、清、綠"，山是"奇、秀、險"，語言優美，如身臨其境，很有感染力。
這篇散文一個很鮮明的"套路"就是，先用"桂林山水甲天下"來吸引讀者，然後再通過妙筆生出花來。"桂林山水甲天下"幾乎人盡皆知，那麼下一句是什麼你知道嗎？很多人會說"陽朔山水甲桂林"，那就錯了。
近代詩人吳邁的確曾在1935年寫成的《桂林山水》一詩中誇讚"陽朔堪稱甲桂林"，後來人們便將兩句詩聯繫起來，形成了"桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林"的說法。然而，這種說法本質上是以訛傳訛。其實，"甲天下"這一廣為傳誦的名句在歷史上被爭論了很多年，大家都不清楚究竟是誰首創。
尤其在上世紀七八十年代，學術界發起了一場聲勢浩大的討論，來探究"桂林山水甲天下"的出處。由於吳邁在1935年就寫下了類似的詩歌作品，那麼它的出現不會晚於這個時間。有學者考證在桂林當地，它的流傳度甚廣，所以這句詩的流傳很可能已經相當久遠。就在各路學者對此莫衷一是之際，一塊石碑神奇地被發現了。
這件石刻作品屹立於桂林的獨秀峰南壁，由於長年經受石灰岩的侵蝕，其表面早已覆蓋上一層斑駁的腐蝕垢。1983年，文物保護組織開始對石碑進行清理，在清理到石碑右上角時，竟發現了"嘉泰"二字！嘉泰是宋寧宗的年號，這就意味著此石碑刻於南宋，那麼碑文上是否會刻有重要信息呢？
工作人員小心翼翼地將石碑的表面清了出來，一首七律作品赫然出現在眾人眼前，最令他們興奮的是這首詩正是學術界始終苦苦尋求的本源。
《嘉泰改元桂林大比與計偕者十有一人九月十六》
桂林山水甲天下，玉碧羅青意可參。士氣未饒軍氣振，文場端似戰場酣。
九關虎豹看勁敵，萬里鵾鵬竚劇談。老眼摩挲頓增爽，諸君端是鬥之南。
南宋嘉泰元年九月十六日，桂林曾舉行過鄉試大選，詩人王正功為十一位考生舉行鹿鳴宴時，即興寫下了這首詩。王正功以"甲天下"開篇，是有現實意義，一來如此山靈水秀之地，自然能誕生才子，二來則寄託了作者對學子們的深切期望，期盼他們能在科考中名甲天下，榜上有名。
從詩中內容也可讀出王正功振奮人心的目的：提漲"士氣"，"文場"如同戰場，"九關虎豹"破關勇鬥，"萬里鵾鵬"展翅高飛，無不是對學子的勉勵。最為關鍵的是，隨著這塊石刻的重見天日，"桂林山水甲天下"的下一句終於有了答案，它就是"玉碧羅青意可參"，相比"陽朔山水甲桂林"有詩意多了。
"玉碧"是對桂林山的美稱，"羅青"是對桂林水的讚譽，王正功在說，桂林山水天下一絕，到了這裡就能感受到那山山水水的盛情美意。讚美桂林的作品多如牛毛，而使人印象最深刻的就是這"甲天下"，何以能甲天下？自然有其獨特之處，而王正功總結出來了：因為桂林的山水不是死的，而是活的，富有感情，富有生機。
桂林山水奇瑰神妙，"桂林山水甲天下"詩更是神奇，它獨立地存在了近千年，被人們口口傳誦，而其下一句丟失了近千年，直到近年才被重現發現，原來下一句竟這麼美。說實話，小解也是才知道的這下一句，你呢？
