子曰：君子周而不比，小人比而不周。
楊伯峻：孔子說：“君子是團結，而不是勾結；小人是勾結，而不是團結。”
錢穆：先生說：“君子待人以忠信，但不阿私。小人以阿私相結，但不忠信。”
李澤厚：孔子說：“君子普遍厚待人們，而不偏袒阿私；小人偏袒阿私，而不普遍厚待。”
詳解：這三種解釋，都是典型的胡解，根本沒有從“周”和“比”的原始意思著手。後人解前人文字，最大忌諱就是把一些當時根本沒有的字義附會上去。句子意思可以引申，但字義一定不能胡來，這是最基本的要求。
這章的根本就兩字：“周”和“比”。何謂“比”？“比”在甲骨文裡是兩人步調一致、比肩而行，典型的象形字；“周”，甲骨文裡是“田”裡有四點，表示把田裡都種滿了，因此就有周遍而沒有疏漏的意思。
那麼，什麼是“君子周而不比，小人比而不周”呢？字面意思就是，君子所見所聞所知所行周遍而沒有疏漏，但不會讓別人和自己步調一致、比肩而行；而小人，總是希望別人和自己步調一致、比肩而行，但所見所聞所知所行卻不能周遍而沒有疏漏。
這裡很明顯，孔子認為，所有小人的一個很大的共同點，都是希望別人和自己步調一致、比肩而行，為什麼？小人，被一個“我“所牽制，他自己的行為、見解，都不過是那個“我”的造作，永遠和那“我” 步調一致、比肩而行，因此，這種內在的品行自然就推而廣之，希望任何人都和“我”一樣，所有人的利益都為“我”而來，諸如此類的。
任何希望和自己步調一致、比肩而行的學問、宗教、理論等等，都是小人之學。例如所謂的基督教、道教之類的玩意，立一個上帝、道，然後讓人去步調一致、比肩而行，這就是典型的小人之學。
君子之學，不同而大同，不需要什麼步調一致、比肩而行。這世界有無數種花，怎麼可能讓每種花都步調一致、比肩而行？看看馬克思的《評普魯士最近的書報檢查令》，就知道，東西方君子之間思想的共鳴。
君子，所見所聞所知所行周遍而沒有疏漏，君子不會預先設定一個框框，戴有色眼鏡甚至腳鐐去知去行，只會從當下的現實出發，全面地收取所有的材料，對所有材料“不相“之，這些材料，包括社會的所有方面，從經濟基礎到上層建築、從精英面首到面首精英，從生老病死到姦淫虜虐，一事不知，儒者之恥。
只有了“周”，才可能“不比”，面首的世界只有來面首的和被面首的，小人的世界只有小人。君子的世界，不光有君子，裡面還有面首、小人。君子，沒有世界，君子的世界，只是世界本身而已。世界“不知”，君子“周”其“不知”而“不相”之，轉“不知”之世界為“不慍”之世界，而君子，本無能轉所轉。就如同陽光普照，無所謂照物，而物得陽光而自彰，陽光本無能彰所彰。
白話直譯
子曰：君子周而不比，小人比而不周。
孔子說：君子，見聞學行周遍而沒有疏漏，卻不會讓別人和自己步調一致、比肩而行；小人，讓別人和自己步調一致、比肩而行，見聞學行卻不能周遍而沒有疏漏。
