▲布瓊尼元帥的大鬍子非常顯眼
在諸多的蘇聯元帥中，有一位留著大鬍子的元帥非常顯眼，他就是“斯大林同志最親密的戰友”，“紅色騎兵”的創始人謝苗·米哈伊爾洛維奇·布瓊尼元帥。1883年4月13日，布瓊尼出生於頓河畔羅斯托夫區的一個農場之中。小布瓊尼在童年幹過很多雜活，他當過農場工人，商店跑腿的，鐵匠學徒和蒸汽打穀機的操作手。在1903年，布瓊尼決定報名參軍。
▲佩戴“革命榮譽武器”的布瓊尼元帥
參軍後，布瓊尼被分配到遠東地區，成為龍騎兵團中的一名騎兵，隨後他參加了1904至1905年的日俄戰爭。1907年他作為整個騎兵團中最優秀的騎手，被保送到聖彼得堡騎兵軍官學校進修。軍校畢業後布瓊尼又隨軍參加了第一次世界大戰，1914年11月8日布瓊尼率隊突襲了德國人的運輸車隊，抓了不少俘虜，他也因此獲頒聖喬治四級勳章。1917年俄國爆發社會主義革命，受到革命感召的布瓊尼在1918年2月成立了一支紅色騎兵，這就是著名的“第1騎兵軍”的前身。
▲布瓊尼元帥和戰馬在一起
最初“紅色騎兵”只有一個團的規模，後來很快發展到旅級單位，到了1919年已經成長為一個騎兵師！1919年8月，“紅色騎兵”在頓河上游和俄羅斯國內的白匪軍作戰，一直打到了察裡津，甚至還佔領了沃羅涅日！再後來“紅色騎兵”又協助米羅諾夫擊敗了鄧尼金的部隊，大大鞏固了新生蘇聯政權。1919年11月19日，這支部隊成為了“第1騎兵軍”，布瓊尼擔任騎兵司令官。1921年布瓊尼升任北高加索軍區的副司令，任職期間他積極推進蘇聯境內種馬場的建設，這些種馬場日後為紅軍騎兵提供了優秀的戰馬。
▲伏羅希洛夫元帥和布瓊尼元帥
1935年11月，布瓊尼成為首批蘇聯元帥，但隨後他就不可避免的參與到了蘇聯的內政中去。1937年蘇共中央在討論布哈林和雷科夫的“叛徒”問題時，布瓊尼主張將二人開除出黨並“進行公審之後處決”，對於曾經的戰友圖哈切夫斯基和魯祖塔克，布瓊尼的主張是“顯然，這些混蛋需要被槍決。”在大清洗時，內務人民委員部曾經闖入布瓊尼的家中，布瓊尼直接掏出手槍把他們趕了出去，隨後委員部向斯大林做了報告，斯大林表示“這個老傻瓜怎麼會是反革命？”後此事作罷。由於他的騎兵出身，哪怕是在未來的機械化戰爭中，布瓊尼也一直主張提升騎兵的地位。想必和圖哈切夫斯基心生嫌隙的原因大概也是圖哈切夫斯基堅持讓紅軍機械化，影響到了布瓊尼的騎兵地位。
▲布瓊尼元帥和家人
曼施坦因認為，騎兵已經壽終正寢，以後的戰爭是機械化的時代。布瓊尼雖然對此心知肚明，但他仍然堅持發展騎兵，也許是為了面子。偉大衛國戰爭爆發後，布瓊尼作為2位在世的元帥之一，也積極投入對德作戰，但顯然布瓊尼的騎兵經驗並不適合機械化戰爭。1941年8月，在布瓊尼的授意下，內務人民委員部炸燬了第聶伯河水電站。在紅軍蒙受了諸多損失後他很快被撤職，由鐵木辛哥接任他的西南方面軍司令員一職。
▲布瓊尼、斯大林和朱可夫
1943年1月開始，布瓊尼轉任紅軍騎兵司令，他重新建立了莫斯科動物繁殖技術研究所。戰爭結束後他於1947年至1953年任蘇聯農業部副部長，專司馬匹繁育工作。斯大林去世後，布瓊尼於1954年接任蘇聯國防部長。隨後的日子裡他獲得了三次蘇聯英雄稱號，1973年10月26日，布瓊尼因為腦出血而去世。
▲晚年的布瓊尼
蘇聯作家康斯坦丁·西蒙諾夫是這麼評價布瓊尼的：“他是一個非常奇特的人，而且富於見地。他可以迅速掌握狀況，然而自己從不提出解決方案，但是當手下人向他報告時，他會迅速從中選出最理性的那個提議，並毫不猶豫的去實施。我們必須保持對布瓊尼的敬意，因為當他被手下的參謀告知基輔包圍圈（紅軍損失了60多萬人）中的態勢時，他馬上選擇了撤退方案，並第一時間通知了斯大林。為了紅軍的生死存亡，他毫不猶豫的做了這件事情，儘管這種行為對他而言是非常危險的。正因為這封電報，斯大林把他從西南方面軍司令員的位置上拿下來，用鐵木辛哥取而代之。”
