什麼是心力衰竭？
心力衰竭是一種心臟泵血不佳的疾病。這可導致心臟不能充分實現將血液輸送至全身的功能。因此，身體會出現體液積聚，各個器官也無法獲得它們所需的血液量。這可引起腫脹、呼吸困難和疲倦感等症狀。
如果您有心力衰竭，您的心臟實際上並沒有“衰竭”或停止跳動。它只是無法達到正常的良好工作狀態。
心力衰竭的症狀是什麼？
如果您的心臟泵血不佳，最初您可能沒有症狀。但隨著疾病加重，它可導致：
●疲倦或無力，或者讓您感到頭暈目眩或頭暈
●呼吸困難，這可能導致您不便活動或夜間睡覺時需要額外的枕頭
●心跳很快，即使在休息時亦如此
●足部、腳踝和腿部腫脹或者腹部腫脹
有針對心力衰竭的檢查嗎？
有。如果您的醫生或護士認為您有心力衰竭，他們會對您進行體格檢查，並可能安排部分下述檢查：
●心電圖(也稱ECG)–可測量心臟中的電活動，它能顯示您是否有異常心跳或過去是否有過心肌梗死。這些情況是可導致心力衰竭的部分因素。
●一種被稱為“腦鈉肽(brain natriuretic peptide, BNP)”或“N末端腦鈉肽前體(N-terminal pro-BNP, NT-proBNP)”檢測的血液檢測–BNP或NT-proBNP水平在心力衰竭人群中較高。
●胸部X線檢查–胸部X線檢查可顯示肺中是否有積液，它還可顯示心臟和胸部大血管的大體形狀。
●超聲心動圖–採用聲波在您的心臟跳動時對其進行成像，它可顯示心腔的大小、心臟的泵血狀態，以及心瓣膜的工作狀態。
●負荷試驗–負荷試驗期間，您可能會被要求在跑步機上奔跑或步行，並同時接受ECG檢查或其他心臟檢查。體力活動會使心臟更努力地泵血，並增加心臟對血液的需求。這項檢查有助於醫生判斷被檢者的心臟在負荷狀態下能否獲得足夠的血液。如果您無法步行和奔跑，醫生可能會採用藥物來對心臟施加負荷。
●心導管術–這項檢查期間，醫生會將一根細導管置入您一側腿部或手臂的一根血管內。然後，醫生會向上移動該導管，使其到達您的心臟。當導管位於您的心臟或血管中時，醫生會進行測量。醫生可能還會在導管中加入一種能在X線下顯現的染料。這可顯示您心臟中是否有任何動脈發生了狹窄或阻塞。這部分檢查被稱為“冠狀動脈造影”。
我能做些什麼來保護我的心臟嗎？
如果您採取以下措施，您會感覺有所好轉，並能降低去醫院的風險。
●使用藥物，即使您感覺情況良好–您的醫生所開具的藥物能緩解您的症狀，並有助於延長您的生命。但是，它們只有在您按醫生的要求用藥時才會起效。
●如果體重突然增加，請聯繫您的醫生或護士–每日清晨在排尿後且未吃早餐時給自己稱重。每次稱重時，應穿著大致同等量的衣物。另外，您務必要每日記錄您的體重。如果您的體重一日增加2磅或更多(1kg)，或者一週增加4磅或更多(2kg)，應聯繫您的醫生或護士。當您有心力衰竭時，體重突然增加是身體瀦留了過多液體的一個徵象。您可能需要改變您的藥物。
●減少鹽分攝入–嘗試用餐時或做飯時不要加鹽。另外，避免盒裝和罐裝食品，除非其說明書上顯示它們的鈉含量較低。最佳的食物選擇是新鮮食品或新鮮冰凍食品。可詢問醫生您應攝入多少數量的鹽。您的醫生可能還會讓您限制液體攝入量。
●減輕體重(若超重)–如果您超重，您的心臟必須格外努力地工作才能滿足您的身體需求。
●戒菸–吸菸可加重心力衰竭和增加您出現心肌梗死或死亡的風險。
●限制飲酒–如果您是女性，每日飲酒量不應超過1標準杯。如果您是男性，則不應超過2標準杯。
●積極活動–可詢問醫生哪些活動對您是安全的。您的醫生將會告知您，諸如在一週大多數日子步行或騎自行車等活動能否幫助減輕您的症狀。但是，如果您的症狀讓您感到很不適，則不要進行運動。
●使用任何新藥或補充劑前先諮詢醫生– 一些非處方和處方藥、“自然”療法和補充劑不利於心力衰竭患者。例如，布洛芬和萘普生等藥物可加重心力衰竭。
如何治療心力衰竭？
有許多針對心力衰竭的治療，但藥物是控制心力衰竭的一個關鍵部分。
●按照指示每日使用您的藥物–它們可減少您住院、心肌梗死或死亡的風險。它們還可減輕或消除您的症狀。這就是它們如此重要的原因。
●如果您無法負擔您的藥物，請告訴您的醫生。他們可能有方法減少您的藥物花費。
●如果您的藥物引起了副作用或其他問題，告訴您的醫生–您的醫生也許能換用其他藥物或減少您的劑量，從而避免出現該問題。
心力衰竭的其他治療包括採用裝置以幫助心臟更有力地泵血或恢復正常的跳動節律，以及實施手術來改善心臟流入血流或置換心臟。
