古代，有墓地出現的地方，基本上就會留下盜墓賊的足跡。歷史上記載的最早盜墓者，是春秋時期的伍子胥，在他帶兵攻破楚國都城後，將楚平王的墓地挖開。伍子胥盜墓，並非是為了裡面的陪葬品，而是給父親報仇，所以他對楚平王鞭屍三百下。
對於大多數盜墓賊來說，目的都非常明確，就是將裡面的金銀財寶拿走。三國梟雄曹操，被稱為盜墓界的祖師爺，開創了最早的官方盜墓機構，並設置了摸金校尉的職位，盜墓的技術也相當專業，不是一般盜墓賊能比的。曹操靠著盜墓所得的財寶，養活了手下的軍隊，成就了一方霸業。
前幾年，關於盜墓題材的影視劇非常火熱，從這些劇作中我們可以瞭解到，盜墓賊也分為不同的派別，其手段也給不相同。正所謂“盜亦有道”，其內部也有不少鮮為人知的規定，一旦有人違反這些規定，輕則被同行所鄙視，重則將會丟掉性命。
儘管盜墓者都是為了錢財，但並不是將所有的寶貝一掃而空。據說，古代的盜墓賊，在進行盜墓的時候，當發現墓中這類東西，儘管它們價值千金，卻不會將它帶走，甚至碰都不敢碰。究竟是什麼東西，能讓膽大包天的盜墓賊都如此畏懼呢?那就是玉器。
在古代，尤其是漢朝時期，玉器是一種身份的象徵，其價值可想而知，比黃金白銀都要貴重。對於如此名貴的玉器，普通人是不可能擁有的，一般只有皇室才能使用。另外，古人認為，玉器能夠保持屍骨不朽，皇帝或者王爺去世後，會將大量的玉器帶入墓中，例如著名的金縷玉衣。
如果盜墓者將玉器拿走，不僅沒有人敢收，還會暴露自己盜墓的行為，分分鐘惹禍上身。上世紀八十年代，考古學家發現了一座西漢王爺的墓地，裡面的其他陪葬品都已被盜，但裡面的玉器卻散落一地。墓中的一件金縷玉衣上的金絲，都被盜墓賊抽走了，而上面的玉片卻放在了原地，一片都不少。
在不少的被盜古墓中，考古專家曾發現很多玉器，這也說明盜墓賊恪守著不成文的規定，畢竟玉器是皇室的用品，誰也不想因此而惹禍上身。
