大禹治水，是上古時期的故事，他的父親鯀治水失敗後，他接替他的父親繼續治理水患，沒有采取他父親和共工氏修築堤防的方法，而是疏浚河道、百川歸海，從而解決了水患。
大禹據記載是黃帝孫子顓頊的孫子，也就是黃帝孫子的孫子，原來黃帝家族的帝位，到了東夷人舜的手裡，原來的堯帝在東夷菏澤一代養老。
大禹治水，遠遠不是治理水患那麼簡單，他還為以後奪取帝位，打下了堅實的基礎。
首先，當時水患四起，不只是中原地區，其他地區，大大小小的部落之內，也有水患，大禹要治水，勢必要和這些部落打交道，要從他們的地盤內挖通河道，首先要談判，談判不成功就要採取非友好手段——戰爭。
治理水患的過程中，大禹肯定打了大大小小不少的戰爭，因為水患帶來的是災難，是動盪，每逢天災，必有人禍，而人禍的興起和消亡，無不都是戰爭。
而且其中還不伐猛獸作亂，天下動盪，猛獸就要從山裡出來，捕獵匿食，而大禹疏通水道，逢山開山，遇窪築堤，以疏通水道，引洪水入海。（據《莊子》記載：大禹決江河而通四夷九州也，名山三百。）
或許挖溝渠，或許開深山，難免殺水蛇，難免擒猛虎；無論與人，與自然，大禹都要與之鬥爭。
最終的結果是大禹治理好了水患，也就是說大禹從其他各個部落疏通了河道，得到其他部落的認可甚至是臣服，大禹在他們這些人的心理，多少樹立了一些威望。
其次，大禹在此期間，鍛鍊了自己的能力，他身執耒鍤，以為民先，深得民心。此外，治理水患還要調動大量的人力、物力、財力，這可不是一個小的規模，對於大禹個人來說，也是一個鍛鍊，提高了他的能力和威望，為日後當國君打下了基礎。
再次，大禹在此期間慢慢的形成了自己的領導班子，有了自己的勢力，因為治理水患是當時好幾代時代的大事，黃帝時期，堯帝時期，都曾經爆發過多次水患，而且規模特別大。
既然水患的規模大，那麼治理水患的人的規模就只能更大，否則水患很難治理好；大禹在治水中，慢慢地形成了自己的一個圈子。
這為他以後政變奪取帝位打下了基礎，我們常說，你承擔多少責任，履行多少義務，就意味著你有多少權力，就是這個道理。
維禹之功，九州攸同，光唐虞際，德流苗裔。
最後，大禹耗費十三年的時間，期間甚至三過家門而不入，經過無數的困難，終於治理好了水患，也留下了三過家門而不入的佳話，和他的功績以及威望，再加上他的硬實力，他手下了領導集團，和強有力的武裝力量，最終奪回了自己家族的帝位。而舜在位三十三年後，把天子位讓給了禹，然後外出流放，十七年以後，死在不毛之地的南方。
