《史記・楚世家》：“楚之先祖出自顓頊高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子。”戰國晚期楚懷王的大夫、詩人屈原，也是楚國王孫，自稱“帝高陽苗裔兮”。史載高陽生稱，稱生卷章(老童)，卷章生重黎，重黎曾擔任過帝覺的火正。其後楚人著名的先祖有陸終、季連、附沮、穴熊，這時期的楚人還定居在中原。至穴熊之後，其後裔有的繼續留居中原，有的開始南遷入蠻夷之地，楚人的先祖即是南遷中的一支。
殷商玉人
商朝時，他們經常與商人為敵。商末周初，楚人率先歸服周王。從湖南出土商代青銅器的地點，有石門、華容、岳陽、桃源、安化、寧鄉、長沙、湘潭、湘鄉、醴陵、邵陽、衡陽、長寧等，涵蓋部份西周初期楚國的疆域。此外從其青銅器中的垂鱗紋，和漆器上的三角紋、菱形紋(或稱網格紋)，可見商朝傳播到楚文化的影響。
殷商玉人
跪坐大理石人殘像
《楚辭・九歌》據說是湘江民族的宗教舞歌，經過屈原的修辭美化，在其首篇《東皇太一》開始便唱：“吉日兮良辰，穆將愉兮上皇。撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳琅。”意思是說，祭巫獨唱獨舞，唱出吉祥的日子，美好的時光。用崇敬的心情來宴愉上皇；手持著玉飾的劍鼻，佩掛璆然鏘然鳴動的琳琅，可以想像巫以肅穆的感情，迎接東皇太一的下臨享受。丁山說：“‘天乙湯’即是‘東皇太一’，楚人稱‘東皇’為‘太一’，顯然是保存殷商王朝的祭典：殷商王朝祖‘高祖湯’，楚祖‘帝高陽’，這不就不能否定荊楚與殷商的政治文化關係。”東皇太一是楚國的尊神，近人更有以為即楚國的上帝。
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東皇在此指楚國，太一在《史記・封禪書》，成為漢朝皇帝春秋兩季祭祀中最高級別的天帝。
《少司命》的結束：“孔蓋兮翠旍，登九天兮撫彗星。竦長劍兮擁幼艾，蓀獨宜兮為民正。”由主祭者獨唱，扮演少司命登場，群巫登場共舞。唱出孔雀羽飾的車蓋，翡翠羽飾的旌旗，您登上了九天安撫彗星。高舉長劍保護少年男女，神啊！唯有您才是萬民的主宰。
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《國觴》中提到：“出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不戀。”則是對國家偉大陣亡將士的祭祀。祭巫單獨唱出：出了國家就沒想回來，參加了征戰就永不復返。帶著長劍，挾著秦弓，縱然身首異地，內心仍毫不悔怨。頗有壯士一去兮不復返的豪情壯志。全篇寫戰陣的慘烈，與將士勇敢殺敵，悲壯成仁。
劍 戰國 網絡圖片
無論是《東皇太一》、《少司命》和《國觴》，彷佛可以看到“執劍人”就是扮演祭巫獨唱的角色，加上雙手握住劍鋒向下的寶劍，更可見其聞歌舞劍的英姿颯颯。楚人繼承商人尚鬼神的宗教儀式，從此可見其風采。有趣的是，殷商雕刻大多沒有動作，基本上是和物質材料的性格接近，沒有動作和表情純粹的形態，可以說是一種指引，不知不覺把我們指引到一個寬廣的審美領域之中去。這是中國式藝術的特徵，重寫意而不重寫實，由此更加可以體會殷商時期的藝術精神。
內容整編自：吳興文《束髮·大帶·執劍人》《紫禁城》2011年10月刊，感謝作者及雜誌提供資料，如有問題私信聯繫
