在今天，中國有一個廣泛運用詞的語叫：“一方有難，八方支援。 ”形容的是中國人民團結一致，共克時艱的精神。這種精神某種程度上也可以代表中國人的慈善精神：如果有人有難，社會各界的人都會無償伸出援手，傳遞愛與希望。
早在春秋戰國時期，中國就出現過很多知名的大慈善家，如陶朱公范蠡，他就曾為貧苦之人仗義疏財，堪稱中國商人界的慈善鼻祖。
在他之後，有越來越多的商人走上慈善的道路，他們或捐實物，或捐銀錢，還有一些人做了好事卻不留名。其中有這樣一群商人，他們熱衷於公益事業，致富後大力行善，造福百姓，他們便是中國歷史上著名的商幫——徽商。
徽商，舊徽州府籍商人的總稱。又稱新安商人，俗稱“徽幫”。他們自宋代開始就活躍在歷史舞臺，與晉商和浙商等商人群體齊名，是中國歷史上舉足輕重的大商幫。
人們皆言“無奸不商”，商人的形象本就是唯利是圖，不重人情的。因此令人費解的是，為什麼徽商如此熱衷公益事業呢？他們又把錢都捐助了哪些慈善事業呢？
一、覆蓋面極廣的徽商公益事業
1.熱衷於教育
眾所周知，教育，是一個國家的立國之本，更是民族振興和社會進步的基石。只有提高了國民的受教育程度，這個國家才能興旺發達、長治久安。所以徽商的公益事業，首選在振興教育。
宋濂曾作《送東陽馬生序》：“家貧，無從致書以觀，每假借於藏書之家，手自筆錄，計日以還。”描寫的窮苦人家出身的子弟對知識的渴望，以及無錢上學只能“手自筆錄”的悲哀，
由此可知，寒門學子無學可上。此時的徽商如及時雨一般出現，為他們興辦義學，讓他們能不用交學費就有上學的機會，替他們請先生，為他們實現人生的出彩搭建舞臺。
在明清時期，創辦義學這樣的慈善方式在徽商界蔚然成風，徽商創辦的義學遍佈大江南北。如黟縣商人李彬彥 、婺源商人程耀廷都曾為孤寒子弟創辦過義學，較為著名的芳溪義學、碧溪義學等書院都是由徽商斥資創辦的。
宋元以降，由於徽商對教育慈善事業的熱衷，徽州的書院如雨後春筍似的發展起來。史書有記：“天下書院最盛者 ，無過東林 、江右 、關中 、徽州。”徽商不僅慷慨興辦義學，還不吝資財興辦官學。由此觀之，在中國古代教育事業的發展上，徽商也盡了一份力。
2.熱衷於修路搭橋
俗話說：“要想富，先修路，少生孩子多種樹”，話糙理不糙。人口自然增長率的降低、環境的保護以及交通的發達都是發展經濟的重要舉措。徽商想要做公益，自然會將目光投至交通的改善上，畢竟這可是一件“功在當代，利在千秋”的好事。
徽商在對交通的改善上可謂盡心盡力，水路陸路皆有貢獻。
明代績溪商曹顯應父子、歙縣富商汪士嘉、婺源商人詹文錫都曾修築橋樑。曾有一險路名為“驚夢灘”，常有驚濤駭浪，卻因是通往重慶的必經之路，商旅之人每每經此，時常忐忑不安，恐有翻船之禍。
後有徽商詹文錫慷慨解囊，劈開險道，使往來之人不再有性命之憂。當地官員為嘉其行，特令此地勒石更名為
“詹商嶺 ”。無獨有偶，祁門大洪嶺山路兩旁的石刻上，也有近十通關於徽商捐資修路的芳名錄。這些都是在漫長的中國歷史上有跡可循的徽商善舉。
3.熱衷於救濟災荒
徽商的另一公益事業，是救助災荒，這也是他們最重視的慈善事業，甚至於許多徽州宗族將救災恤患寫入家法，將這種“善”在家族內法規化。
有些徽商平日裡節衣縮食，處家至儉，甚至“非筵宴，嘗蔬茹，無膿鮮之奉 ”，然而一到國家有難，同胞有難之時，便會慷慨解囊，“輒捐千萬緡無所吝”，傾其所有扶危濟困。
明萬曆年間曾發生了罕見的洪災，洪水似猛獸肆虐徽州全境，禍不單行，隨後又有 “疫大作 ”。在此期間，多少徽商毀家紓難，捐出全部家財，設棚施粥，救民於水火。
徽商廣行善舉，由此可見一斑。我們已經瞭解到他們把錢都捐到哪些公益事業，不禁更加疑惑，為什麼他們要這麼做？是為了利益還是為了趨炎附勢？還是為了滿足虛榮心？
二、徽商熱愛公益事業不僅要“慈善家”還要事出有因
1.鹽商的趨炎附勢以追求自身利益
探索徽商熱衷公益事業的原因，我們得先了解一個史實。
中國古代一度推行鹽鐵專賣，如鹽如鐵只能由官府售賣，普通人不可偷偷販賣。
到了明清時期，朝廷在兩淮地區推行綱法。官府會將每年出產的官鹽，分成固定的批次交給有實力有聲望的鹽商，並將這些商人姓名登記造冊，讓他們獲得鹽業的壟斷經營權，成為民間販鹽的御用商人。在同等財力的情況下，要有什麼額外條件能使經營權落到自己手中呢？公益事業是最好的選擇，一來能增加聲望，二來能讓政府刮目相看，成為“經銷商”的候選人，真是一舉兩得。
通過慈善事業，鹽商們贏得了聲望，抑或是通過賑災等提升了當地官員的政績，獲得了官府的青睞，最終達到獲得壟斷經營權的目的，從而攫取鉅額的利潤。
2.光宗耀祖，為家門爭光
光耀門楣，回報家鄉是徽商熱衷慈善事業的重要原因。“滴水之恩，湧泉相報”，徽商們發達後，榮歸故里，見到鄉親們無以為生，生病了臥榻不起，卻不得醫治，怎會不施以援手？
徽商見病者，便“儲藥物以救其疾苦”；見飢腸轆轆者，便“計月授之粟”; 見衣不蔽體者，則“於冬日授之衣”。這些曾相濡以沫的鄰里相親，在自己衣錦還鄉之時，鄉親有難，自己如何能視而不見，相忘於江湖？
3.奉行儒家思想為行動指南
婦孺皆知，儒家經典的金錢觀“君子喻於義，小人喻於利”；“不義而富且貴，於我如浮雲”。孔子認為，吃糠咽菜喝清水，彎起胳膀做枕頭，心中有正道也會樂在其中；相反，通過不正當的方式獲得財富地位，這是令人不齒的。
因此，儒家亦認為，辛苦勞作換來的金錢地位，如果用作奢侈享樂、聲色犬馬，亦是對天的不恭敬，恰如此言：“儻來之物，侈用之是謂暴天，吝用之亦為違天，惟其當而已矣”。
因此，許多徽商將儒家的思想當做行動指南，作為自己看待萬事萬事的出發點和落腳點。在金錢方面，由於受到儒家思想的薰陶，他們普行善舉，熱衷於公益事業。
4.父母之命不可違和動了惻隱之心
古人重孝，孝順孝順，欲孝必順，正所謂“父母之命，不可違”，違則不孝。因此許多徽商的從善動因，有一部分是出自於父母的指示。這種例子屢見不鮮，曾有黟商洪潮公遺孀江氏，為做慈善而拒絕過壽。
江氏聽聞城內外道路年久失修，行人每每經過都要抱怨，給居民們的生活帶來了很大的不便，於是江氏拒絕過壽，命二子將賀壽之錢用於造福百姓: “爾輩能以歷年餘利用修道路，強於為我稱觴矣。”兩個兒子聽了母親的話，自覺羞愧難當，於是“遵命修治，費至三萬金之巨”，城內外的道路再次通暢，江氏才放了心。
孟子云：“惻隱之心，人皆有之。”這種人人都有的同情心是徽商進行慈善之舉的原因之一。人非草木，孰能無情？見到受災難之人有幾人能鐵石心腸般坐視不理？又有幾人能保證絕不會生出憐憫之心？
總結：
縱觀徽商熱衷於公益事業的理由，我們會發現，有人是“無利不起早”，有人“惻隱之心，人皆有之”使然，有人是為光耀門楣，有人是附庸風雅，有人是“君子喻於義”的潛移默化思想…理由不盡相同，並不能一概而論。
古人云：“善人者，人必善之。”正所謂善良人必有福報。徽商們熱衷於公益事業的理由雖各不相同，但他們振興教育為國家培育棟樑之材、開路架橋造福百姓、曾毀家紓難為賑災救民，他們慈善事業的覆蓋面極廣，貫穿人民生活的方方面面，這些都是不容置疑的事實。
撥開歷史的雲霧，去掉我們對“無奸不商”“商人唯利是圖”的慣有成見，我們會發現，這群“海內十分寶，徽商藏三分”的商人群體，亦有善良而偉大的一面存在。
