定海古城坐落在在浙江舟山島西南端，始建於明洪武二十年，距今已有600多年的歷史了，這裡是歷史上重要的軍事要塞。
過去，闖海謀生的定海人在風浪裡搏擊海盜，在波濤中捕獲漁獲漁船是他們賴以生存的工具。今天，機動船早已替代了傳統木船，當定海人難捨木船情愫，就用船模的形式，把歷史的記憶保留下來。
在古城中大街上，錢老闆就經營著一家船模店。圖為舟山一帶的運輸船，大家都叫它“綠眉毛”。浙江沿海一帶都是這種船，它是中國的四大船型之一。明清時期，定海的海運及造船業極為發達，當地打造的綠眉毛船，成為浙江沿海商船的代表。
當時，一艘最大的綠眉毛船長達30多米，桅高20多米，排水量達到230噸。，航速可達每小時9海里。它首尾上翹，吃水較淺，可以在佈滿礁石的海域行動自如。當年，這種綠眉毛船作為運輸船，曾隨著鄭和船隊七下西洋，最遠處到達非洲東海岸。
發達的造船業帶來商貿的發展，許多定海人十幾歲就背上了行囊，闖蕩四海。20世紀初，寧波商幫在中國工商業縱橫馳騁。那時，定海就隸屬於寧波。伴隨著時代的潮流，古城當中也走出了許多知名的商人，“上海出租汽車大王”周祥生、“世界船王”董浩雲、“紡織大王”厲樹雄，這些在中國近代工商業歷史上有著舉足輕重地位的人，都曾生活在古城中這些被稱為“大屋”的地方。
定海大屋建造於清末民初，多為三合院或四合院，中式的雕花圍欄、西式的門窗石柱，在這些兼顧東西方特色的建築裡，留下了定海人創業奮鬥的商業傳奇。
1912年，“船王”董浩雲就出生在古城的大屋裡，他在上小學老師上課的時候介紹鄭和，六七歲的董浩雲就開始崇拜起航海家。抗日戰爭勝利後，已經有多年航海經驗的董浩雲前往上海，創建了中國航運公司。當時，遠洋航運業完全掌控在外國公司手中，中國的貨船隻能在內河近海一帶開展航運。
自小就視鄭和為偶像的董浩雲，一直在等待一個讓中國船隊揚帆出海的機會。一次，一家公司要運送一批貨物到法國。貨主要求的啟航時間，正是印度洋和大西洋上風暴頻發的季節。這時候進行遠洋航行，隨時會出現船毀人亡的危險。當時，沒有一家外國公司敢接下這單業務。只有董浩雲覺得，這是一個大好的機會。成功的話，就好似開天闢地，從此確立中國航運在世界上的地位，他要去與外國航運公司抗衡。
“不到外海洋，難識大風浪”，這是定海人時常掛在嘴邊的話，也是董浩雲敢下決心放手一搏的底氣。經過幾個月的精心準備，董浩雲派出旗下的“天龍號”貨輪，開始了這趟九死一生的航程。這次航行創下了中國人獨立駕駛巨輪跨越大西洋的壯舉。第二年，他旗下的“通平號”又從上海出發橫渡太平洋，成功抵達美國舊金山，董浩雲從此名揚世界航運界，被譽為“現代鄭和”，成為“世界七大船王”之一。
和董浩雲一樣，生長在海邊的定海商人，都有一股敢為人先的開拓精神，中國第一家保險公司、第一家機器染織廠、第一家出租車公司，相繼在定海人手中誕生。在異鄉取得成功後，許多人回到家鄉建樓起屋，建醫院辦學校，一心回報桑梓。
