作者：罗宗汉
棉花，历来是重要的战略物资和人民生活必需品。南宫是全国著名的优质棉主产区，种植面积大，人民收益高，是主要的经济作物，以“银宫棉”著称。马晒衣的马长立是全国劳动模范，植棉能手，受到过毛主席接见，在南宫家喻户晓。当前，谷雨节已过，农民仍在抢播。因为今年春寒，加上疫情的影响，播种期稍稍滞后，是合理的。在一般年份，南宫有“谷雨花，大把抓”的谚语，种子处理是一播全苗的关键。随着科技的不断进步，如今时兴地膜覆盖，机播，为增产增收奠定了基础。这些老生常谈，无须赘述，仅就南宫的植棉历史，略加追记。
在嘉靖版《南宫县志》上，有这样一段话:
父老云:成化弘治间，亡(无)不树桑。饲蚕之家，闾阎之衣帛者，皆所缲织也。今百姓伤水旱，绌赋役，鲜克以治蚕为急务。阡陌弥望，而不见一桑，是自蹙其常生之业矣！
当其时，南宫的物产:枲①多、木绵多、丝多。麻有檾②麻、有绢。多平机布、有绵③，䌷有烏帕。
据万历版《南宫县志》记载：
邢侗说:南宫幅员百里，厥土白壤，宜树、宜艺。谷足食，秸足芻。木棉梨枣之饶，估客转贩，岁入不资。十亩之田，一夫力作，可赡卒岁，能善厥居，亦乐哉斯土矣！乃犹有丰年歉户，干法毁身，此何以故哉？
康熙版《南宫县志》的知县胡胤铨说:
古云:衣食足则礼义自生。故孟子谈王道，以树桑畜养为急， 敦本务也。使不耕而食，不织而衣，遊手好闲，是为盗阶。诚能返本穷源，劝民树畜，乐利日生，盗风自息，司牧者勖(勉励)之。
在光绪版《南宫县志》上，提到普遍种植的经济作物时，是这样介绍的:
棉花，本草木棉，有二种:《南史~高昌国传》有草实如茧，中丝为细纑，名白曡，甚软白，此似草之木棉也。种出南番，宋末始入江南，明遍及江北与中州。今土人谷雨时以汤浸种种之，不蚕而棉，不麻而布，衣被天下，多种宜矣。一种紫色，农家制衣用之布，土人秋收后作地室，同巷相从，夜绩一月。得四十五日农事兴，田妇馌(读夜，意思是给在田间干活的人送饭。)饷之余，犹勤织纺，贫家率以此度日。布幅宽大，制衣耐久。棉花籽油，土人燃灯常用之。
当前，全市人民正在以昂扬的斗志，战疫情，促生产，为实现“两个一百年”的奋斗目标而努力，传统农业只能加强，不能消弱。回顾历史，开创未来，把棉花种足种好，谱写现代化农业的新篇章。
【注】
①枲，大麻的雄株，只开花不结果，也叫“花麻”。
②檾，(同苘)苘麻，茎皮纤维可做绳子，种子可入药，通称“青麻”。
③绵，(同棉)“棉”是“绵”的分化字，本义指树上长出的绵，即“木棉”，是一种多年生的落叶乔木。后来引进一年生的“草棉”，又叫“古终”。
续记：
棉花传入我国，至少应在两千年前的秦汉时期，起初是作为观赏植物引种的，入境的是“亚洲棉”系列。南北朝时期，又有“非洲棉”由西域引进。宋元之际，棉花已传播到长江和黄河流域的广大地区。到13世纪，北路棉花已传到陕西的渭水流域。到明朝，由于政府对种棉采取积极的鼓励政策，加之种棉比种其它作物经济效益高，所以棉花种植业在河朔地区发展很快。由于棉花喜温、喜阳光、喜疏松的土埌，我地恰是黄河过境后的冲积土，土层深厚，土质松软，气候适宜，是理想的植棉区。据万历《明会典》记载:弘治十五年，真定府实征地亩棉花绒的数额是35033斤，可以想见南宫产棉的大致情况。
长期以来，经过棉农的精心培育，提纯复壮，品种日趋繁多，品质日趋优良。按产地划分，我地属“北花”品种，特点是柔细便于纺织，但出棉率稍低，二十斤籽棉可得四五斤净棉。在色泽上，以纯白色为优。“棉花，有白、紫二色。”(详万历《枣強县志》卷一《物产》)“绵花，近有紫花。”(详万历《保定县志》卷一《物产》)。“紫花”(土褐色)是白棉的变异品种，产量低。优点是自然色，减少了印染工序。紫花延续到解放后的互助组、合作化时期，才被渐渐淘汰。
棉花种植业的发展，带来了手工纺织业的繁荣。由历代《南宫县志》可知，嘉靖年以前，农民的衣被原料根据贫富主要仰给桑丝和麻葛。随着种植面积的不断扩大，棉织品的优点逐渐显现出来，自然为广大人民所接受。万历年间，广宗的李怀集上出现过专门收布的客商，“有收布客，而鬻布者又多邻邑人。”(详万历《广宗县志》卷2《建置志》)出现了“男力稼穑，女勤织纴”(《广宗县志》)“男务耕作，女专织纺”(万历《保定府志》)的经营形式。南宫的“花市街”，繁忙的棉织品交易，当不晚于这个时期。后人称赞这个时期的文教昌盛、经济繁荣叫做“下无废学之士，野无不耕之田”。由此可见，以棉代桑，以布代帛的趋势当是由成化至万历年渐次形成的。“……阡陌弥望而不见一桑。”(嘉靖版《南宫县志》)
