环球网9月30日报道，由于北方边境地区局势始终紧张，而部署在拉达克地区的印军后勤补给压力巨大，印度政府近日决定采购美制MQ-9B型"天空卫士"无人机替代巡逻队，用于加强边境地区的巡逻监视。与此同时，印度军方还计划继续引进和升级已经装备的以色列"苍鹭"无人机，作为MQ-9B无人机的补充。
MQ-9系列无人机是美国军方现在使用最多，综合性能也最突出的一款多用无人机，该机是美军MQ-1"捕食者"无人机的升级发展版。MQ-9是一种大型察打一体无人机，该机采用平直翼设计，翼展长达20米，最大起飞重量为1.36吨，使用一台涡桨发动机，最大飞行速度为460公里/小时。该机设计有4个机翼挂架，可以携带AGM-114"地狱火"激光制导反坦克导弹或者GBU-12激光制导炸弹，是一种察打一体多用途无人机。
印度本次计划采购的MQ-9B型无人机是MQ-9家族中最新的型号，该机的基本参数和载荷并没有太大变动，不过升级了电子设备，因此具备更灵敏的侦察和监视能力，并且可以进行电子监听。同时该机的优势在于，优化了无人机的设计，增加了燃油储备，因此续航时间提升到40小时，可以实现24小时不间断侦察飞行。
利用无人机进行边境巡逻并非印度陆军的首创，由于喀喇昆仑山脉平均海拔在4500米以上，大多数地方高寒缺氧，因此使用步兵进行巡逻不但消耗巨大，而且也对士兵的健康不利。所以在可行的条件下，使用无人机替代士兵进行边境巡逻无疑是一个绝佳的选择。而且从今年6月以来，印度和北方邻国在边境已经发生多次不愉快，只不过通过数十年建设，自信满满的印度发现，自己一次又一次挨打，即使在人数占优的情况下，也敌不过对手的木棍钢管，所以印度陆军着急了，开始新一轮全世界"买买买"的大扫货行动。
不过随着冬季的到来，印度在后勤补给方面的劣势已经暴露无遗，尽管印度已经在拉达克首府列城囤积了超过15万吨各种物资，但是这些物资只是正常年份第14集团军越冬的需求量，如今印军在拉达克的驻军超过以往年份的4倍，物资却没有相应增加，那么一旦大雪封山，目前这些印军不要说在边境闹事，能不能活到明年开春都是个问题。所以印度军方也不得不考虑别的办法来维持自身在边境的军事力量。这种情况下，MQ-9B型无人机就成为印军一个绝好的选择，而印军选择采购更多的MQ-9B型无人机用于替代士兵，执行边境巡逻任务确实也是一个明智的选择。
只不过，虽然MQ-9无人机性能不错，但是放在高原上，特别是交给印度军队，事情大概就不是一般想象的那个样子了。因为高原地区气候恶劣，冬季的拉达克平均气温在-25℃以下，MQ-9B型无人机如果得不到良好保养，基本就无法保障可靠性；同时由于印度北部地区多为高原山谷地形，MQ-9B有很多 观察死角；最后解放军拥有远比印度更加强大的无人机部队，并且还有着更完善的后勤保障体系。上个月，央视报道过西藏军区使用无人机为前线哨所士兵送饭的事情，在无人机的保障下，解放军所有前线士兵都可以按时吃到两荤两素一汤两主食两水果的营养套餐，而且最重要的是，所有的饭菜都是热乎的，解放军的无人机使用已经广泛到这个水平，自然是印军根本无法比拟的。
完全依靠进口的武器装备作战的印军，和武器装备全部国产化的解放军，根本就没有可比性，尽管印度陆军采购了相当数量的MQ-9B无人机，但是由于缺乏配套保障体系，这些飞机在边境能够发挥的作用基本可以忽略。
