贾珠是《红楼梦》中一位极为特殊的男性角色，他不到二十便病死了，通篇只活在别人的记忆里。在第二回的冷子兴演说荣国府一幕中，曹雪芹曾借冷子兴之口引出了贾珠的身世，说他是贾政与王夫人所生的第一个孩子，十四岁便考中了秀才，不到二十就娶了妻生了子，结果不久后竟一病死了：
这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。
这段话虽然只有短短几十个字，但字里行间所透露出的皆是对贾珠的赞美。在那个崇尚科举、提倡仕途经济的时代，一个男子若是能在十四岁考中秀才，那他绝对算得上是大有前途的好苗子。尤其是与不喜读书的贾宝玉相比，贾珠更是满嘴道德文章的楷模。对此，王夫人的回忆中就曾有过多次的提及。
比如第三十三回贾宝玉因金钏儿跳井一事被父亲贾政笞挞时，王夫人一见儿子血肉模糊的样子，顿时就泪流不止，转而想起了昔日贾珠在世时的种种好处。情到深处，她更是感叹道“若有你活着，便死一百个我也不管了”。可见，在王夫人心中，贾珠是永远无法替代的。即便聪明如贾宝玉，也远远不及他。
再比如第三十四回中，袭人因不想贾宝玉一直不上进而向王夫人进言时，王夫人曾动情地回忆起了当年贾珠在世时的景象，她说“我何曾不知道管儿子，先时你珠大爷在，我是怎么样管他，难道我如今倒不知管儿子了？”由此也不难看出，贾珠远比贾宝玉优秀得多，至少在王夫人心中，贾珠是听话上进的好孩子。
然而，这些仅仅只是流于表面的东西。不论贾珠道德文章写得有多好，无论贾珠到底有多听父母的话，他身上始终有一个抹不去的缺点。而且这个缺点很致命，使他最终葬送了自己的性命。
事实上，贾珠的死与生病扯不上半点关系。只是因为这件事实在太过敏感，贾府中人又讳莫如深，最终导致贾府以外的人误以为他是生病死了。直到三十三回、三十四回王夫人两次提及贾珠，这才将当年的那件秘事逐渐揭露了出来。
不过，王夫人的这两次提及都只是点到为止，并未暴露出过多的细节。真正使贾珠的这一缺点显露无疑，并揭开他死亡之谜的，则是其妻子李纨在第三十九回无意中说出的一句话。当时贾府中人都在吃螃蟹，李纨一边打趣平儿的好，一边回想起了贾珠在世时的闺阁场景，她说：
“想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的？天天只见他两个不自在。所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有一个守得住，我倒有个膀臂。”
按照李纨的原意，她只是想感叹一下自己身边没有得力的助手，王熙凤身边有平儿这样的能人。然而，就在她不经意之间，却透露出了贾珠身上一个致命的缺点——好色。
贾珠在世时，他的房中原先是有丫头服侍的。这些丫头与袭人的作用相仿，都是当做通房丫头对待的。李纨并非不通情达理之人，对于这些通房丫头她并不十分排斥。可是，在贾珠死后不久，她便全打发了。
李纨为什么要这样做呢？显然，这些通房丫头的为人处世并没有袭人、平儿的稳重得体，反而像贾赦房中的秋桐那样荒淫无度。整日只想着带坏主子，而不是处处为主子着想。可是，这样的人贾珠为什么还要留在身边呢？因为他本质上就是个彻彻底底的好色之徒，他舍不得这些通房丫头。
而正是因为他的这个好色的缺点，也为他带来了性命之忧。我们都知道，贾政素来是极讨厌这些的，贾宝玉无意中害死金钏儿时，他就曾差点打死贾宝玉。因此，贾珠的死必然也是同此次经过一样，被贾政狠狠笞挞了一遍，结果一下子没控制住，活生生打死了。
这一点，从贾宝玉被打时，王夫人无缘无故回想起贾珠的这一举动便可以体现出来。若不是贾珠当年也经历了同样的事情，王夫人绝不可能第一时间提到贾珠。
所以说“色字头上一把刀”，《红楼梦》中有太多的人死在了这个字上面，像什么贾瑞、秦钟，以及今天提到的贾珠，皆是血淋淋的教训。
