宋朝有個大才子叫蘇軾，字子瞻，別號東坡，四川眉山人。此人天資聰穎，過目不忘，出口成章，有曹子健之才，年少成名，官拜翰林學士，在當時的宰相王安石門下。王安石非常欣賞他，但蘇軾自恃聰明，常常口無遮攔。王安石著作有《字說》，一個字解釋為一個意思。 一次，王安石說到蘇東坡的坡字，說“坡字一個土一個皮，所以坡就是土之皮”。蘇東坡譏笑道，“按你這樣說，滑字就是水之骨了”。一天，王安石說，“鯢字，一個魚一個兒，就是魚子的意思。他接著說四匹馬稱為駟，天蟲稱為蠶，古人制定文字，一定有它的意義”。東坡說，“那你知道鳩字由九和鳥組成是什麼原因嗎？”王安石不知道他要開玩笑，所以認真的向他請教。蘇軾笑著說，“《毛詩》裡說，鳴鳩在桑，其子七兮，連娘帶爺一共9個”。王安石沒有說話，但心裡認為蘇軾比較輕薄。不久將蘇軾貶到了湖州任刺史。
轉眼間，蘇軾在湖州三年任滿，回京述職，住在了大相國寺。蘇軾想，當初得罪王安石都是自己咎由自取。常言說，未去朝天子，先來見相公。所以，他就叫人備好車馬，去拜見王安石。到了相府，看到許多人在那等候。蘇東坡就問，“諸位，老太師在堂上嗎？” 守門兒的說，“我家老爺還在睡覺，請您先到門房裡坐一會兒”。蘇軾就到門房裡坐下等待。這時候就過來一個青年，眾人都向他拱手行禮。蘇東坡一看，這不是徐倫嗎？趕緊叫人把他喊住。徐倫過來一看是蘇軾，馬上說，“哎呀，這門房不是您蘇爺待的地方，咱們進府，到東書房等待”。徐倫把蘇軾領到東書房，然後叫人給他泡好茶伺候著。徐倫對蘇軾講，“我家老爺讓我去太醫院取藥，我不能在這陪您了，還請見諒”。蘇東坡說，沒事，你去吧。徐倫走了以後，蘇軾閒來無事，就左右看了一圈。這時候，他看到桌子這個硯臺下壓著一張兩折的紙。他拿起來展開一看，上面寫了兩句沒有完成的詩，他認得出這是王安石寫的，詩的題目叫詠菊。蘇東坡想，真是士別三日，當刮目相看，以前我在他身邊為官的時候，這老頭筆下千言，都不由思索，這才三年就不行了，真是江郎才盡了。他又看了看那兩句詩：西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金。蘇東坡唸了一遍，心想這兩句都是胡扯呀。西方屬金，西風就是金風，也就是秋風。菊花是開在深秋的，不畏秋霜，怎麼可能一陣風吹來就落滿地呢？蘇軾拿起筆來，在紙上接了兩句：秋花不比春花落，說於詩人仔細吟。蘇軾寫完以後就後悔了，心想萬一這老頭兒出來，看到這詩當面跟我理論，豈不失去了體面。他就想把那張紙放在袖子裡，但又一想，那老頭兒找不到詩，可能會怪罪徐倫，最終他還是把那個詩壓在了硯臺下面，走出了書房。他對守門的說，“一會兒等老太師醒了，你就對他說，我在這等了他很長時間，現在有點兒事兒，需要處理，明天再過來拜見”。蘇軾雖然跟門房說了，但他不知道規矩，也沒給守門的人好處，所以守門官也沒管他的事。等徐倫取回來藥，王安石叫他放在那個東書房，然後他也就跟著去了東書房。王安石進去以後，拿起詩一看，就問徐倫剛才誰來過了。徐倫說，剛才蘇軾來了。王安石一看這個字跡，認出後面兩句是蘇軾寫的。王安石心想蘇軾這小子，雖然遭遇了點挫折，但輕薄的毛病還是沒有改掉，他自己不懂，還過來譏諷我，明日早朝我一定要奏明聖上將他削職為民。但王安石又一想，這也不能怪蘇軾，他沒有去過黃州，不知道那裡的菊花會落。王安石叫徐倫把幹部名冊拿來，看黃州還有什麼空缺。一看黃州就空著一個團練副使，其他都滿著。第2天早朝，這個王安石奏明聖上，說蘇軾當刺史能力不夠，應當貶到黃州任團練副使，皇帝准奏。蘇軾接到聖旨，心想一定是我改了王安石的詩，讓他很生氣，這老頭兒公報私仇。但他也沒辦法呀，只能磕頭謝恩。這時候王安石過來了，蘇軾向他躬身行禮，王安石對他說，“午後到我家吃飯”。蘇軾領命，然後就各自回去了。到了中午，蘇軾去王安石家拜見，王安石正在堂上喝茶。蘇軾向他行禮，然後坐下。王安石對他說，“你到黃州任職，是皇上的主意，我也沒有辦法，你可不要怪我”。蘇軾說，“都是我才疏學淺，能力達不到，哪能怨老師”。王安石笑著說，“你可是一個大才子，能力哪能達不到呢，去了黃州，閒著無事可要多讀些書呀”。蘇軾謝道，“多謝老太師指教”。口中雖然這樣說，但蘇軾心裡想，都知道 我讀書破萬卷，他還故意勸我讀書，心裡很是不服氣。王安石很簡樸，準備的菜也簡單，他們倆吃了幾口菜，喝了幾杯酒，就算用膳完畢了。蘇軾起身告辭，王安石握著他的手說，我年輕的時候，讀書太用功，不注意身體，染上了一種病，太醫說必須喝陽羨茶。承蒙皇上厚愛，賜予老夫陽羨茶，但必須用瞿塘峽的中峽水烹製。那裡是你的老家，我希望你利用夫人去黃州的機會給我帶一罈中峽水來，那老夫感激不盡。蘇東坡領命記下了。
到了黃州，蘇東坡與陳季節常結為好友，整日登山玩水，飲酒作詩。轉眼過了重陽節，連日大風。一天風停了，蘇東坡與陳季常一起去看菊花，他驚訝的發現，菊花真的落滿了地。他這才認識到自己的錯誤，心想原來王安石把我貶到黃州，是讓我看菊花來了，心中十分羞愧。後來蘇東坡借回京進表的機會，去拜見王安石，向他賠罪。但由於時間緊急，他帶了一罈下峽水給王安石。王安石在東書房相見，蘇軾一進門，見那首詩正貼在牆面上，心中更加羞愧。蘇軾將那壇水獻給王安石，結果被王安石一下認出是下峽水，蘇軾更加的羞愧。後來王安石連考蘇軾三對，蘇軾一個也沒有對出，這才知道做人要謙虛慎言，一個人再聰明也有不足。這正是，海鱉曾欺井內蛙，大鵬張翅繞天涯。強中更有強中手，莫向人前滿自誇。
王安石還是十分看重蘇軾的才華的，第2天奏明聖上，讓蘇軾恢復了翰林學士的職位。
