《廣陵散》是我國現存古琴曲中唯一的具有戈矛殺伐戰鬥氣氛的樂曲，它激昂、慷慨、悲壯，給演奏者留下了充分的表現空間。
著重表現了聶政從怨恨到憤慨的感情發展過程，深刻地刻劃了他不畏強暴、寧死不屈的復仇意志。
《廣陵散》也是我國現存古琴曲中最具故事情節的，時至今日得見的最長的古琴曲之一。
聶政是戰國時期韓國人。他的父親給韓王鑄劍，因為超過了工期而被韓王殺害。聶政長大後，從母親那裡得知了父親的遭遇，便立志要為父親報仇。
聶政拜師習武，學得了一些劍法，便以泥瓦匠的身份混入宮內，刺殺韓王但沒有成功。自己也被衛士追殺，被迫逃進了深山。
聶政打聽到韓王喜歡聽人彈琴，就想扮作琴師再次進宮刺殺韓王，他便拜師苦練琴藝。為了不讓人認出自己，他往身上塗漆來改變自己的膚色，還吞下熱炭，毀壞自己的嗓音。
10年後，聶政再入韓國時，再也沒人能認出他了，他在門樓下彈琴，“觀者成行，馬牛止聽”，人們都被他那精湛的琴藝所折服。
不久，韓王知道了此事，便派人把聶政帶入宮中獻藝，聶政準備了一把匕首，到了宮中，他在離韓王不遠的地方擺好琴，開始演奏，韓王聽得聚精會神，連侍衛們都豎耳靜聽，放鬆了警惕。
突然，聶政從琴中拔出匕首，跳到韓王面前，拽住韓王的衣襟，大喝一聲：“暴君，你的末日到了！”匕首直刺入韓王的心臟。
韓王撲通倒地，宮裡的人全都嚇傻了。等他們清醒過來抓刺客是，聶政已經用匕首割下自己的眼皮、鼻子、耳朵、嘴唇，他完全毀壞了自己的面容，然後橫劍自刎。刺客的高義，名士的絕響――《廣陵散》
《廣陵散》，又名《廣陵止息》，是一首曲調較為激昂的古琴曲。根據劉東昇的《中國音樂史略》，《廣陵散》大約產生於東漢後期。據說，《廣陵散》這一曠世名曲，因聶政刺韓相而緣起，因嵇康受大辟刑而絕世。因而古曲《廣陵散》的背後，實際上包含了聶政和嵇康的兩個典故。
《廣陵散》的各曲段分別為井裡（聶政故鄉）、取韓、亡身、含志、烈婦、沉名、投劍、峻跡、微行，與聶政刺殺韓相的整個過程大致相切合。
《史記·卷八十六·刺客列傳第二十六》中記載，聶政是春秋戰國時期齊國著名的勇士。當時韓國大臣嚴遂（字仲子）與韓相韓傀（字俠累）產生了仇隙。嚴仲子花重金試圖收買聶政去刺殺俠累。聶政原本為一市井"屠狗輩"，因要贍養老母，故拒絕了嚴仲子的厚禮。後來聶政的母親離世，聶政在安葬母親之後，對嚴仲子說自己本來是市井之徒，而嚴仲子作為"諸侯之卿相"，不遠千里，驅車前來以重金邀請。此番禮遇，聶政自然要回報，因此他"將為知己者用"，誓死報答嚴仲子。嚴仲子說自己的仇人是韓相俠累。他一直想請刺客去刺殺俠累。但俠累是韓國國君的叔父，宗族盛多，周圍防衛森嚴，恐不易得手。聶政隨即答應了嚴仲子的請求。
聶政仗劍隻身前往韓國邑都。到了邑都後韓相俠累正在府中。俠累雖然有大量侍衛層層保護，但聶政還是如探囊取物般刺殺了俠累。《史記》中只用了簡略的語言描述了驚心動魄的刺殺場面，"聶政直入，上階刺殺俠累，左右大亂"。聶政大呼不止，又連殺數十人。聶政最後把劍指向了自己，割面，剜眼，剖腹。聶政這樣做的目的是為了避免有人認出自己而連累嚴仲子。後聶政被暴屍於市，可無人認得他。韓國國君以百金懸賞提供線索的人。
後來聶政的姐姐聶榮聽說有刺客刺殺了韓相而被暴屍街頭，就懷疑是自己的弟弟聶政所為，於是聶榮立即動身到韓國去探詢究竟。聶榮到達聶政的暴屍之處後，認出了自己的弟弟，大哭。聶榮對圍觀者說："這是我的弟弟聶政，他受了嚴仲子重託來刺殺俠累。為了避免株連我，竟然自破面相。我不能連累聶政的聲名啊。"然後聶榮哀慟而死。根據索隱對《史記》的註解，聶榮顯然誤會了聶政的意圖。聶政這麼做的目的是保護嚴仲子，而聶榮以為是為了避免連累自己。但聶榮這麼做的主要目的是"以列其名"，以避免聶政成為無名刺客。
聶政刺殺俠累應該是當時非常有影響的政治事件。晉、楚、齊、衛等國的人聽說此事後，讚賞聶政"士為知己者死"的無畏氣概，又讚揚聶榮是烈女，一個弱女子，不惜"絕險千里"，從而使聶政得以名揚天下。同時又稱讚嚴仲子"知人能得士"。偏偏無人對俠累的死表示惋惜和同情。
買兇殺人的嚴仲子，是整個事件的幕後主謀。無論是《史記》還是《戰國策》都很中立的提到嚴仲子與俠累之間的矛盾衝突。例如《史記·卷八十六》裡這樣說，"濮陽嚴仲子事韓哀侯，與韓相俠累有卻"。《戰國策·韓策二》提到，"韓傀相韓，嚴遂重於君，二人相害也。嚴遂政議直指，舉韓傀之過。韓傀以之叱之於朝。嚴遂拔劍趨之，以救解。於是嚴遂懼誅，亡去遊，求人可以報韓傀者。"可見當時兩人已經水火不能相容。但孰是孰非，誰也不知。
以現代人的標準來看，刺殺一國政要是非常嚴重的罪行，聶政也許是最兇殘的恐怖主義分子之一。根據《戰國策·韓策二》的記載，聶政當時還刺傷了正在俠累府中的韓國國君韓哀候。《史記·表》中提到這一事件時，僅一句，"賊殺韓相俠累"。不提聶政的名字，而簡略為"賊"，明顯帶有貶抑刺客行為的意思。然而太史公在刺客列傳裡則對聶政的事蹟基本上採取了一種正面的肯定態度。另外，《戰國策·唐睢不辱使命》中提到，唐睢稱讚聶政是"士之怒"，氣概絲毫不弱於秦王的"天子之怒"。唐睢還說："聶政之刺韓傀也，白虹貫日。"當時天現晴空彩虹的景象，弦外之音即是，聶政刺韓相是順應天命。可見，聶政的行為在當時被看作是英雄義士的行徑。
《廣陵散》琴曲最早出現的年代大約為東漢後期。在東漢蔡邕的《琴操》裡，這次刺殺變成了一則民間故事。在這則故事裡，聶政殺的不是韓相，而是韓王。聶政也不是為嚴仲子而行刺，而是為父報仇。原來聶政的父親為韓王鑄劍，由於不能及時交付而被殺。於是聶政成了遺腹子。長大後聶政在山中遇到了仙人，學會了鼓琴的絕藝。聶政還掌握了異容術，變得無人認識自己。一天聶政在鬧市鼓琴，"觀者成行，馬牛止聽"。韓王聽說後立即召見了聶政，命聶政當眾鼓琴。這時聶政取出琴中藏匿的劍，一舉刺殺了韓王，為父親報了仇。後來伏在聶政屍體上慟哭不止的不是聶榮，而是聶政的母親。這個故事被蔡邕取名為"聶政刺韓王"。
這個"聶政刺韓王"的故事反而成了《廣陵散》的曲情。雖然故事情節與史書的記載有太多出入，但《廣陵散》一曲主要表現的內容，如取韓、亡身、含志、烈婦、沉名、投劍等，並未因故事的走樣而減色。
聶政所在的時代大約過了六百多年，西晉一位才智超絕、曠邁不群的人物，使《廣陵散》成為千古絕響。這個人就是"竹林七賢"中最有影響力的名士――嵇康。
嵇康是魏晉時期傑出的思想家、詩人和音樂家。當時司馬氏與曹魏爭權，"性烈而才俊"的嵇康，站在曹魏一邊，對司馬氏始終抱著不合作的態度。嵇康對司馬氏集團的牴觸最終招來了殺身之禍，公元前262年，嵇康以"亂政"之罪被斬首。
嵇康曾被鍾會指責為"上不臣天子，下不事王侯"，他的獨立不羈，讓他付出了生命的代價。《世說新語·雅量第六》中記載，"嵇中散（嵇康）臨刑東市，神氣不變，索琴彈之，奏《廣陵散》。曲終，曰：‘袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，《廣陵散》於今絕矣！'太學生三千人上書，請以為師，不許。文王亦尋悔焉。"即便有三千太學生上書"請以為師"，司馬昭也不允。為了剷除異己，司馬氏早已族滅了曹爽、何晏等八家名門望族，如何會對嵇康這個名士下不了手呢？
《廣陵散》雖"聲調絕倫"，但歷來有人批評《廣陵散》"最不和平"，"憤怒躁急"，有所謂"臣凌君之象"。想必嵇康當時在刑場上以此曲來抒臆積鬱於胸中的不平。曾著有《聲無哀樂論》的嵇康，一向主張音聲來源於自然的本質，而與喜怒哀樂等主觀情感無關。嵇康臨刑時，神氣不變。但曲為心聲。不知嵇康面對大辟之刑時如何在"怫鬱慷慨"處，表現出"雷霆風雨"和"戈矛縱橫"的氣勢，從而以此曲作為對強權的最後反抗？
千年後重聽此曲，不能不念及聶政，不能不遙想嵇康。
