鄭板橋原名鄭燮，字克柔，號理庵，又號板橋，人稱板橋先生，官山東範縣、濰縣縣令，政績顯著，後客居揚州，以賣畫為生，為“揚州八怪”重要代表人物。
有一次，一位鹽商為了巴結京裡來的大官，心想：“若能請知名的鄭板橋才子寫副六尺大對聯，必定光彩異常：”因此就當面向鄭板橋提及此事，鄭板橋開價一千兩。鹽商為了要節省開銷，要鄭板橋打五折。
鄭板橋二話不說，當場提筆就寫，寫出了上聯：“龍虎山中真宰相”，就給了鹽商。商人看了作品氣勢不凡，句子又好，十分高興，連忙就問下聯？鄭板橋不慌不忙的說：“跟你說好是一千兩，你錢只給一半，所以字也寫給你一半就好！”
鹽商求墨寶心切，不得已只好乖乖地再奉上另外五百兩。鄭板橋於是繼續寫了下聯“麒麟閣上活神仙”，最後兩方都高興地譜下這段佳話。
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