韓國前總統金大中，韓國人心目中的地位是十分高的，他是最受韓國人尊敬的總統，同時也被稱為“亞洲的曼德拉”。那麼，金大中執政期間究竟帶給韓國哪些貢獻呢？
金大中在1998年當選為韓國總統，但是他接受韓國權力時，韓國正面臨著亞洲金融風暴帶來的經濟衰落；亞洲風暴席捲了整個亞洲，特別是東亞地區的韓國，可以說是金融風暴的核心地帶。
改革韓國經濟體制，扭轉金融風暴對韓國經濟的影響
這場金融危機對韓國的影響有多大，在金融風暴之前，韓國的人均國民生產總值是超過一萬美元，但是金融風暴爆發後，直接使得韓國的工商業瀕臨崩潰，韓元大幅度被貶值，國家實體產業大面積的倒閉，而且韓國有近百萬的失業人口。
這還是民間受到的影響，韓國政府同樣損失十分的慘重，外匯儲備只有僅僅幾十億美元，這點外匯根本就不足夠挽救韓國面臨的經濟窘況；對於這場亞洲金融風暴，金大中開始改革韓國傳統的經濟體制，他從四個方面入手：企業、金融、公共部門和用工制度，著手開始進行改革。
金大中對公務員系統進行改革
第一槍就打向了公共部門，金大中倡導公共部門精簡制度，直接裁掉了幾萬的公務員，將公務員的數量壓縮到1992年的水準，並強力要求公共部門施行績效制度，如果一個時期內，某部門的一些公務員達不到目標績效，那麼該公務員直接扣減工資或者開除。
金大中對公共部門的強腕手段，直接致使了韓國公務員團隊呈現出新的氣象，而且公務員也不再是韓國的鐵飯碗，換句話說，如果你沒本事，你就別想吃公家這碗飯，這極大地提高的政府的行政效率以及人員廉潔度，為後期的企業改革做了鋪墊。
亞洲金融危機期間，金大中對民營企業進行扶植
打出公務員改革這一槍後，金大中就有理由對其他三個方面進行改革；他把國內的幾十家國企單位進行和兼併、合併，原本韓國境內的國企業務較為廣泛，因此一些國企下面還有許多子公司，這就導致了國家對國企的開銷加劇。金大中直接把國內的國企單位進行整合後，少了大筆開銷，金大中政府就有了閒錢可以去投資國家其他的項目。
而對於民企，亞洲金融風暴對他們的傷害是最大的，無數的民企直接倒閉，甚至連三星、LG、現代這樣的龐然大物，都不得不砍掉許多子公司來自保；金大中對民營企業施行扶持制度，由國家提供資源和金錢對一些民企進行補貼，同時由國家牽頭協助民企對外拓展業務，因此，在金大中的努力下，韓國的一些大中型民企得以保存下來。
金大中遏制韓元貶值勢頭
金大中對金融市場的整改是下力最大的，他深知亞洲金融風暴的源頭，就是國際金融市場。因此，金大中吸取了這次金融風暴的經驗教訓；他施行政府監管金融市場的政策，也就意味著金融市場，不再是一些國際金融大鱷，可以肆意妄為的地方。
而對於韓幣的貶值，金大中採取緩慢回升的政策，他不會過度去幹涉韓幣升值，而是讓韓元的匯率隨著市場來走；這次金融風暴，之所以能夠癱瘓韓國工商業，主要原因就是韓幣大幅度的貶值。但是韓元的貶值是很大部分原因是國際市場行為，因此，金大中是沒有辦法讓韓幣迅速大幅度增值。
他的做法就是，先遏制住韓幣貶值的勢頭，他帶頭捐出家中的珠寶首飾，在他的帶動下，韓國民間自發地發起了“先進愛國運動”，紛紛獻出黃金首飾，或者拿出美元兌換韓元，有力地遏制了韓元的進一步貶值，金大中與韓國百姓一起同舟共濟，共渡難關，然後，通過韓國的自由經濟發展來一步步地回升韓幣的匯率。
金大中提高工人的社會福利
而在用工制度方面，金大中通過實施開放型任用制和成果薪金制，來解決韓國存在的用工漏洞，不過，金大中很明白現在的韓國正處於內憂外患之中，如果改革這劑猛藥落實不到位，那麼對疲弱不堪的韓國經濟將是極大打擊。
為此，金大中首先拿公共部門機關來試點，按照他的想法，如果改革政策不適用，那麼受損的頂多就是韓國機關單位，後來，當機關試點效果沒有任何問題之後，金大中才真正敢拿出來實施；同時，金大中還提高了社會福利，企業無論大小，其工人都應該享受到失業、意外、醫療和養老等各種社會福利和保險。
金大中的四個改革措施，直接使得韓國經濟開始緩慢地復甦。其實，這四項改革看起來很容易，實質上推動起來非常的艱難，韓國不同於其他國家，這個國家的政治制度有些特殊，他們的政壇常年都是動盪不安的。
金大中完成韓國經濟轉型，帶領韓國走出經濟危機
換句話說，金大中的四個改革中，每一個都是在損害韓國舊勢力的利益，那麼這些勢力怎麼可能讓金大中好過。因此在金大中頒佈改革計劃時，一些舊勢力就不斷的給他找麻煩，但是，為什麼金大中卻又能暢通無阻實施下來了呢？這其實和金大中本身的堅定個人意志有著極大的關係。
面對改革中出現的阻攔和壓力，金大中從沒有妥協過，反而強硬的要求將改革進行下去。不僅如此，韓國政壇雖然動盪，但是韓國的政治制度賦予總統極大的權力，韓國總統不僅是國家領袖，而且他們還是軍事領袖，因此，韓國總統在任期間就是韓國最大的存在，因此韓國的政治制度就給了金大中強有力的制度保障。
所以，金大中根本不懼怕挑戰，或者說，他根本不害怕阻撓；因為這次的改革，給韓國帶來了經濟復甦的動力，韓國經濟結構在此期間進行了調整，完成了從低級出口型經濟向高科技型（以信息技術為中心）經濟的轉變，韓國迅速地經濟崩潰的邊緣走了出來，也讓金大中一躍成為了韓國的民族英雄。
陽光政策解凍朝韓關係，也讓半島局勢趨向平穩
金大中在外交方面也為韓國做出了極大的貢獻；金大中之前，朝鮮半島的局勢十分的緊張，朝韓之間常年集結了大量的部隊對峙，雖然未發生大的戰爭，但是朝韓之間一直以來誰都不願意搭理誰，同時也都十分強硬，於是半島之間的摩擦於是經常發生。
金大中執政期間，他開始實行陽光政策，陽光政策其實就是朝韓之間的三大原則：不許有吞併的意圖、不許軍事挑釁、追求和平共處；這是經濟發達的韓國向北方朝鮮釋放出最大的善意。
最開始陽光政策，並沒有引起朝鮮首領金正日的注意，按照他的看法，他認為韓國的總統都是一些言而無信之徒，搞得這些政策最終沒有幾個能夠實施下去，所以，對於金大中提出的陽光政策，金正日是不敢苟同。
然而，金大中時期，朝韓雙方發生了西海交火事件、金剛山扣留旅客事件，對於這些事件的爆發，金大中一直請求致電金正日，希望雙方能夠坐下來和平商談，而對於陽光政策，不管局勢再危機，金大中的理念一直未變過。
韓朝世紀會談，讓金大中獲得諾貝爾和平獎
在這兩次事件中金大中堅定政策的態度，讓金正日十分意外，為此金正日首度答應願意與韓國進行和平商談，因此，在2000年，朝韓雙邊會談在平壤舉行，這次會談也稱之為世紀會談，因為兩國領導人的會晤代表著半島局勢算是徹底解凍。
而後來的陽光政策也一直被盧武鉉沿用，從2000年到2010年，半島進入了近十年的和平共處期，在這期間，兩國雖然也有小規模摩擦，但是衝突的力度還處於兩國把控範圍之內；金大中也因為陽光政策而贏得了諾貝爾和平獎。
結尾
金大中的執政生涯離不開兩大政策，一個是陽光政策，一個是四大改革政策；而他自己也因為這兩大政策被譽為“亞洲的曼德拉”，可以說，金大中不僅帶領韓國擺脫金融風暴的影響，而且還帶來了十年的半島和平。
其實，金大中的貢獻遠不少這些，金大中被譽為“民主鬥士”，他一生都在為實現“民主”而奮鬥，儘管他多次入獄，數次面臨死亡威脅，2次流亡國外，這都打不倒他，如果說朴正熙實現了韓國的工業化，那麼，韓國的民主化就是由金大中主導的。
並且，金大中這種不計前嫌的態度，極大地改善了韓國政治生態環境，我們都知道，韓國曆來都有清算前任總統的傳統，這就是所謂的“青瓦臺魔咒”，然而金大中卻是個例外，他上任後，赦免了殘害他並且判他死刑的全斗煥和盧泰愚，可以說，在人物的品德上，金大中簡直就是“巨人”，可惜，在他和盧武鉉之後，韓國政壇再也未出現一股清流。
