提起暴君，很多人可能第一時間會想到就是“酒池肉林”“炮烙之刑”典故的來源——商紂王。商紂王又叫帝辛，是商朝最後一位皇帝，也就是我們說的亡國之君。
對於商紂王的認識，很多人可能還停留在《封神榜》的神話傳說裡，認為他就是一個沉迷酒色、荒淫無度的暴君，毫無可取之處。但史書記載商紂王並非一無是處。
在《毛澤東文集》裡面，毛主席是這樣評價商紂王的：“把紂王、秦始皇、曹操看作壞人是錯誤的，其實紂王是個很有本事、能文能武的人。他經營東南，把東夷和中原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的。”
《史記》中記載商紂王帝辛“資辯捷疾，聞見其敏，材力過人”，有倒曳九牛之力，具託梁撫柱之威，深得先王帝乙的喜歡，雖然並非長子出身，卻讓他繼承了王位。其實在紂王繼位時商王朝已經成了個爛攤子，朝廷內部因紂王是以次子身份為王而產生了派系爭鬥，外部又有勁敵東夷的頻頻侵擾。面對內憂外患，紂王勵精圖治，決心宏振殷邦。他將國都沬邑改名為朝歌，取“高歌猛進，興旺發達”之意，表明了他的決心。
這和我們在電視劇中看到的商紂王判若兩人。其實任何一個歷史人物都是有多面性的。《封神榜》只展示了帝辛暴戾的一面。
歷史學家郭沫若就曾替商紂王平反。郭先生在《訪安陽殷墟》寫道：“偶來洹水憶帝辛，統一神州肇此人”。郭沫若認為商紂王經營東南，把東夷和中原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的，中華民族之所以能向南發展，正是紂王的功勞。
為了平定東夷，統一霸業，帝辛一邊訓練軍隊一邊打製兵器，打造了一支了不起的鐵血戰隊。他親自率兵東出淇水關，與各路諸侯會師後轉戰安徽和山東征討東夷盟國，取得了一個又一個勝利。紂王平定東夷，迫使八方諸侯紛紛臣服，讓殷王朝的疆域擴展到了江淮、浙贛、四川、陝西、內蒙等廣大地區。
商紂王帝辛共在位52年，他在位前期對外征戰平定東夷，開創了華夏統一的基業；對內推行改革，廢除了殺戳奴隸和俘虜的舊制，為國家積累了財富；同時帝辛還積極推廣使用耕牛，開展集體生產，普及雍土施肥和灌溉排水等先進的耕作技術。
在位後期的帝辛慢慢走向了昏庸，這才使得周人有機可乘，商朝最終滅國。
至於後來的《封神榜》之所以把商紂王刻畫成十惡不赦的暴君，其實是“後人是深受了周人宣傳的毒”，另一方面其實也就是我們說的成王敗寇。
