她何德何能，能被曹雪芹改三次名？
咱们小时候，据说总会遇到些不干净的东西，这个时候“叫魂”就得上场了，与某人有了口角，把他名字写在地上用脚踩，或者写上某某是王八蛋，似乎就真的可以报仇，小儿夜啼，写上大名，过往行人念一念，至于针扎小人之类的，更曾经风糜天下，大汉王朝来过几次大阵仗，动不动就几万人头落地。说来说去，这些做法，都是因为人们相信名字有神奇的地方，所以，名字是很讲究的，古人更是。无论是取名的时间地点还是取名人，都注重它所寄托的寓意。曹雪芹的《红楼梦》，无疑延续并发扬了传统文化的优点，让咱们这些后来的读者也能透过名字，略知人物生平。
一般人物，包括主角，他们的名字都很少改动，尤其是宝玉，作者连个大名都没给，但是甄士隐的独女，作者却给了她三个名字，为什么这么安排呢？
咱们先回顾一下，作者给她取了哪些名字。
第一个是甄英莲。咱们看过《红楼梦》的人，当然明白，这其实是“真应怜”的谐音，这姑娘一生坎坷，很是可怜。单看名字，其实挺好，甄家姑娘，英，草字头本指花朵，央指尚未绽放，英字本义就是尚未绽放的花朵，即蓓蕾。莲呢，是君子之花，甄家望族，姑苏士林领袖，女儿取这名，很合适。此时，甄英莲是父母手中的珍宝。
第二个是香菱。这个名字之前，其实她是有很长一段时间是没有名字的，或者说也不过就叫什么大丫二丫之类的，因为拐子养大她，不是什么爱心泛滥，人家是为了卖钱而来，名字不重要，漂亮呢，多值几个钱。遇上了冯渊，再遇上了薛蟠，经过一番波折后，原来的甄小姐进入了薛府，家乡父母全部忘记，宝钗为她取名香菱。菱是一年生浮水水生草本植物，有花也有果，还有清香。
第三个是秋菱。夏金桂进门后，对已是小妾的香菱百般不满，她认为菱角菱花都是秋天多，所以就用这个来取名。
为什么有这三个名字呢？
甄英莲出场是在第一回，她虽不是女主，但却是所有红楼小姐的终极模板。她一出现，即被高人断为“有命无运，累及爹娘。”后来，她被拐卖，进了薛家，成了薛蟠的小妾，夏金桂进门后，被薛蟠打，被夏金桂虐待，最终可能被整死。她的人生经历，其实很像十二钗里的很多人，她长得象黛玉宝钗（蓉大奶奶的品格儿，可不就是黛钗两人的兼美嘛），被拐卖将和巧姐相似，成了小妾，和元春相似（别看是娘娘，也是妾），被夫打被整死，和迎春相似，她爱好诗词，向往美好，和所有的姑娘都相似……最终，金钗们会像她一样，入了薄命司。其实还有版本写作“甄英菊”，寓“真应局”，这么一联系，感觉也很合适呢。
香菱的名字，正如她自己辩解：“不独菱角花，就连荷叶莲蓬，都是有一股清香的。但他那原不是花香可比，若静日静夜或清早半夜细领略了去，那一股香比是花儿都好闻呢。就连菱角，鸡头，苇叶，芦根得了风露，那一股清香，就令人心神爽快的。”菱是有香的不错，菱角也是实用的，可是却是最低端的草芥，夏金桂说：“菱角花谁闻见香来着？若说菱角香了，正经那些香花放在那里？可是不通之极！”相较于莲花来说，菱角的香也好，地位也好，真的不值什么。香菱在甄家是珠宝，可是到了薛府就是一丫头，这名字，也算是应了景了。
至于秋菱，一个香一个秋，高下还是可见的。宝钗给香菱取名，虽然没怎么想着拔高，但好歹也算是有个香字衬一衬，可是一个秋，却有扑面而来的萧瑟之感。这个本应该过着幸福生活的姑娘，这个稍一点拨就有美篇出台的姑娘，美貌是有的，才情是有的，可是迎接她的，却永远是生不逢时，命运捉弄。她出生富贵，偏遭拐卖，卖与冯渊，本可过上平淡生活，偏又迟了三天，遇上了薛蟠，薛姨妈和宝钗尚好，可是夏金桂进门，她又被训斥，被毒打，终至香消玉殒。（高鹗的结局，其实是太过光明，以香菱的处境，以夏金桂的资质，怎么可能夏金桂还把自己给整死了？）
名之一道，意韵无穷。于作者而言：此中有真意，欲辨已忘言。
