翌年冬（一九三一年）我二十九歲，湖南主席何鍵，在南京開會，他在湖南有聲望，自己又有軍隊，可以自主專行。他好武術，我在廣州時，他曾寫信館中，向我索取組織草案，尚未見過面。這次他趁開會之便，又因友人之介，請我去長沙辦國術館，我答應了。大約距新年一二十天，遂偕學生吳雲起，從南京到漢口，由湖南省駐漢辦事處招待。乘火車到長沙；何主席派其子猶夫與其他負責人員前來迎接，住長沙飯店。每日該省武術家及精武分會武術家都來看我，說說就動手試試了。常搞到深夜才散去。繼往各處表演，發表文章；因為將近年關，商賈及遊客多，所以更形熱鬧。一日清晨，茶房進來說：有客來訪！即起迎視，為兩個彪形大漢，中年歲數，口稱久聞萬先生大名，今天特來領教，說完就動手。他向我面門打來，我用“小鬼叫門”手法，還掌打去；他一退，我跟著一踩腿，正踢在迎門骨上。另一個在旁襲我一拳，向我腰部打來，我回身一接，緊接一腳，打他個仰栽蔥。將要再給他一腳，他二人火速後退抱拳求罷。曰：萬先生在此還有多久？我說：主席請我來玩玩，時間不定；但你們如有其他同好，願來研究，隨時奉陪；二人點首告別。是日下午，忽得一來書，是託省府某幹部送來的。上書：“久仰萬老師英名蓋世，武藝無雙；貧道有楊家撒手鐧法及十八把羅漢神功，相送英雄，不知英雄意下如何？”下書：“貧道馬躍林頓首”。問這幹部：此人是何等樣人？曰：他是長沙鬥姆閣的老道。練就一身鐵布衫功夫，擅於擒拿，又有楊家撒手鐧法。久仰大師威名，欲與您一較高低。今著我送來，不知您以為何如？我說：既然搞武術，還怕比試麼？隨時都可以的。此時，主席的兒子和秘書李海秋，報社記者張寶安均在場。主席兒子何猶夫說：這個比武，不是小事，本省武術不能開展，就是他們從中作祟。上次大隊長李麗久在軍隊中教練武術時，他也派其高足唐微典試過，認為不滿意，欲再試，大隊長又不肯；因此，國術館辦不起來。以前曾由我父自任館長，開過一次湖南國術比賽大會。第一名即唐微典，第二名陸佔山，第三名是黃忠義，這前三名都是馬道人徒弟；所以他的氣焰更甚了。但其南方死功，不好普及教練，要打倒他又不容易。尚有精武分會的北方武術家，同他合作，所以國館雖已開辦，卻沒甚麼人前來練習，自動關門了。這次之挑戰，徒子徒孫很多，關係您以後在此辦國館的前途。最好我持此書陳我父一閱：看他作何區處，然後回書未晚。您以為何如？我說可以。
當日傍晚，猶夫駕其父汽車（那時長沙私人汽車，只此一輛）來接我，謂主席請我住到他公館去。既見主席，主席說，頃聽猶夫說馬老道等要同你比試。他的信也看見了。此老道很可惡，不是我不採用他們的武術，無奈他們那功夫只能個人練練，不好普及。我要改良，而他們作梗。他們說得也有道理：武術不是純粹練得玩玩，強健身體而已，還有衛己衛國的技能。您要請外省武術家到我省提倡武術，我們都竭誠歡迎。可是，先要同我們試試看，真比我們強，自是五體投地的擁護，如連我們都比不過，為什麼要請外省的人來呢？為此，曾教李大隊長同他們比過，他們不佩服；今天萬先生來，他們又如此無狀，不知萬先生怎樣應付？我怕他們進行暗算，所以接你到我這裡住，就是這個意思。我說：我是搞武術的，今到貴省，還未創辦甚麼，是個客卿地位，他們約我比試，只恐失手，有礙面目。主席既有可以比試的建議，自由主席吩咐，我是絕無規避之理。主席大悅，他說：這就好了。此時你暫不必回他的信，我自有區處。到第二天，接到青年會請我晚間到該會表演信，給主席看了，主席同意我前去。於是偕學生吳雲起同去表演；那時，已距新年只五六天了。我知道下邊觀眾，定有想同我比試的人在，我除表演長拳外，最後表演打法，用吳生作為對象，任意襲擊，我閃躲還拳，手腿交飛，觀眾大大鼓掌，盡歡而去。翌日，有省委及其他機構者數人來，與我攀談。問：您接到馬道長比武函件否？曰：接到了。何無迴音？曰：已交主席處理。他們說：怪不得近日有憲兵二人，每天輪流到馬道長處監視，囑勿他去，靜候元旦主席命令云云，可能是元旦請他同您比試。因為元旦宴會，即在主席公館，軍政長官百餘人，筵後觀看比武之意。我說：都可以。您將如何打法？我說：將把他面門骨抓一塊下來。曰：何必下這毒手？我說：出家人不守本分，到處逞強，理當予以懲戒。又問：大家都是同人，請與交手，不要傷他！我說：到時看他態度再講。過了四五天，到了元旦，主席大擺筵宴，軍政負責人均到，開二十餘席。
