1940年8月10日至1940年12月10日，八路军在华北对日军展开一系列进攻，取得重大胜利，史称“百团大战”。
彭德怀指挥百团大战
可八路军总部原定是7天就结束战役，为什么打了半年以上呢？
这就不得不先说说八路军的实力了。自7月22日八路军总部发布预备命令到最后下达行动命令，总部一直在部署20几个团参加正太战役。直至8月22日八路军作战科首次对战情进行整理时，彭德怀和左权领导人才意外的发现八路军现在已经发展到105个团。于是在抗日战争中就出现了这个众所周知的名词“百团大战”。
八路军总部最初并没有明确规定战期，只是命令作战部队准备好一个月的口粮，大体可理解为作战一周。因此129师八月十七日下达的作战指示是:“必须保证从廿日廿二时开始连续破击至少五天或七天，并争取更长时间才能达到摧毁任务。”
八路军拔除日伪据点
战斗开始后，华北日军完全处于被动挨打的局面。八路军一开始就掌握了优势。八路军总部为了争取更大的胜利，8月24日“集总令正太破击必须坚持至少半个月(15天)之久”。26日，八路军放弃苦守了七天七夜的狮脑山。阳泉日军开始出击。28日，八路军放弃了对娘子关的争夺。河北日军开始进入山西。30日，日军开始实施“晋中作战”。来自晋南的6000多名日军兵分十路，阻击由正太路返回太行山根据地的军民。这样一来，中共北方局、八路军野战政治部和一二九师师部将处于被动局面。华北局势开始紧张起来。
八路军破坏正太铁路
根据战场形式的变化，八路军总部于9月2日下令次日转移跳出日军包围，在9月10日前战斗结束。由此，百团大战第一阶段结束。
百团大战前期的胜利，使彭德怀司令产生了开展第二阶段战役的想法。他于8月31日向贺龙、关向应、聂荣臻、刘伯承、邓小平征求意见，并电报毛泽东、朱德、王稼祥。询问是否可以彻底摧毁正太路和同蒲路部分路段，使晋西北、晋察冀、太行山三大根据地联成一片。而这一想法在当时过于乐观，不过扩大战果还是没有问题的，1940年9月16日八路军总部下大了百团大战第二阶段的作战命令，一，继续破坏日寇的交通要道；二，克复深入我基本根据地内之某些据点。9月20日，第二阶段战役正式打响。
百团大战形式图
日军方面为了报复八路军的百团大战，与1940年9月出动5个师团、10个独立混成旅团和1个骑兵旅团约15万兵力对我华北抗日根据地进行疯狂扫荡。由此，百团大战进入反扫荡阶段。10月28日，日第三十六师团冈崎大队在进入关家垴，此地距八路军总部所在地武乡砖壁村仅十多里。此时，陈赓所率的七十二、一十六、三十八、二十五共4个团正在八路军总部附近地区休整。冈崎大队一到关家垴，便被八路军包围起来。
八路军阻击日军
关家垴战斗于10月30日凌晨4时打响，敌我双方经两昼夜的激战，发动了十七八次猛烈攻击，多次进行白刃格斗，最终我军将敌占山头周围有工事的高地完全占领。冈崎大队六百余人几乎全部被歼灭，仅在关家垴的山上，敌人留下的尸体就有二百八十余具，还有尸灰三大堆。可见敌人败得多么惨重。
百团大战期间敌我进行大小战斗共两千余次，击毙日伪军约两万五千余人，虽然我军也遭受了重大损失。但此次战役重击了日伪军的反动气焰，有力地配合了国民党军正面战场的作战，极大地振奋了全国的抗战信心。
