在三國裡，曹操手下能力最出眾、名氣也最大的武將想必就是張遼了。武力超群，有勇有謀，戰績輝煌，光是威震逍遙津嚇得江南小兒也不敢啼這一件事情，就足以顯示遼神的傳奇。
張遼
但是，張遼家族卻有一段神秘的故事。不管是《三國志》還是《三國演義》，開篇介紹張遼時都有類似的一句話：張遼，字文遠，雁門馬邑人，本聶壹之後，以避怨變姓。
這句話就是說，張遼本來不姓張，而是姓聶，是聶壹的後人，為了避禍才改姓張。這件事就有意思了，聶壹是誰？張遼為什麼要改姓張？他到底為了避什麼禍？
這就要說到西漢時期發生的一件驚天大案——馬邑之謀。
大家知道，大漢王朝有一位陪伴多年的小夥伴，名叫匈奴，這兩家之間的關係充滿各種愛恨情仇。在劉邦還沒有建立漢朝的時候，也就是還在和項羽打架的時候，在中國的北方，一個叫冒頓的人已經建立了一個遼闊的帝國，這個帝國就是匈奴。
冒頓單于
從匈奴剛建立開始，就不斷地騷擾中原王朝。劉邦建立漢朝後的第六年，遇到了人生第一次重大危機。韓王信（不是韓信）在山西大同地區叛亂，聯合匈奴準備攻打漢朝。劉邦親自率領三十萬大軍迎擊，本來節節勝利，但是天降大雪的時候，劉邦竟然帶一小部人馬輕敵冒進，中了匈奴的埋伏，被圍困在白登山七天七夜，和主力大軍完全斷了聯繫。這就是漢朝時著名的“白登之圍”。
幫劉邦解圍的是陳平，他用金銀財寶賄賂了冒頓的妻妾，讓冒頓放棄圍剿，這才撿回了一條命。撿回小命的劉邦這才知道，大漢剛剛建國，還沒有足夠的實力和匈奴一戰，於是決定和親，每年給匈奴送禮物、發紅包來維持關係。雖然很屈辱，但也沒辦法。
漢匈和親
雖然關係緩和了，沒有正面戰爭，但匈奴人畢竟是馬背上的民族，經常騷擾漢朝邊境，漢朝人拿他們也沒辦法，只能一直忍者，韜光養晦。經過文景之治後，漢朝國力大增，到了漢武帝時代，也已經積累了足夠的和匈奴剛正面的資本。
這個時候，匈奴又跑來請求和親。大部分大臣都贊成和親，但有個大臣堅決反對，這個人名叫王恢。王恢跟漢武帝說：我們跟匈奴籤的是互不侵犯盟約，但是這幫匈奴人根本不遵守，總是騷擾我們，我們現在的實力也強大了，不能再忍氣吞聲了，必須要去跟他幹一架，教訓教訓他。
雖然漢武帝雄才大略，但是這個時候的他心裡也沒底，因為從來沒和匈奴正面打過，不知道對手的操作水平，所以漢武帝同意了和親，沒有同意出兵。
就在這個時候，一個人的出現給漢武帝吃了定心丸。這個人就是聶壹。
聶壹是雁門馬邑（現在的山西朔州）的一個商人，他主動找到王恢說：聽說大人建議出兵打匈奴，我很贊成。這幫匈奴經常騷擾邊境，早晚都是個禍根，不如趕緊除掉。我有個辦法，可以一舉打敗匈奴。
王恢很激動：什麼辦法？
聶壹說：我是個商人，經常在兩國邊境做生意，匈奴人都認得我。我可以詐降，就說把馬邑獻給匈奴。單于肯定會起貪慾，帶兵來收，我們大軍埋伏在周圍，單于一到馬邑，我們大軍出動，斷其後路，正面圍殲，活捉單于，不在話下。
這個斬首行動讓王恢聽得很激動，馬上回去報告了漢武帝。漢武帝同意了。
馬邑之謀地圖
計謀開始執行。像黃蓋詐降曹操一樣，聶壹帶著厚禮來到單于大營，表示投降，並且對單于說：我手下有好幾百人，分分鐘就能殺掉馬邑縣令，開門投降，所有的人馬和財物都歸匈奴，單于最好率大軍來受降，以防漢軍抵抗。
果然，軍臣單于率領十萬大軍前來。匈奴使者看到馬邑縣令的人頭掛在城牆上，認為聶壹說的是真的，沒有耍花招，於是回去通報單于。單于很高興，率大軍繼續前進。可見單于也不傻，也是有防備心的。
此時漢軍已經埋伏好了，就等著匈奴人馬進入埋伏圈，一舉擊潰。然而就在這時，意外發生了。
軍臣單于率大軍前往馬邑的時候，發現沿途有很多牛羊，卻沒有放牛放羊的人，單于有點懷疑不對。這個時候，匈奴攻下了一個路邊的小亭子，抓到了一個漢朝的小官吏。在匈奴的威逼利誘下，這個小官吏把漢朝所有的計劃都和盤托出。軍臣單于聽到這個，大驚失色，馬上下令撤軍。
按照原計劃，王恢親自率領了三萬大軍準備攔截匈奴的糧車，沒想到匈奴竟然撤軍了。王恢感覺有問題，難道匈奴人看破了計謀？也沒有敢冒然上前，也撤退了。漢朝十萬大軍在馬邑埋伏了好幾天，也沒見動靜。
這件事就這樣結束了，轟轟烈烈地開始，平平淡淡地結束，什麼果子都沒撈到。漢武帝對王恢臨陣脫逃很惱火，下令處死王恢，可以說這件事情裡最慘的人就是他了。最早提建議的是他，積極執行的是他，最後被殺的也是他。
馬邑之謀雖然看起來虎頭蛇尾，功虧一簣，但是意義很重大。在這之前，漢朝一直採取屈辱的和親政策，從來不敢正面和匈奴硬懟。但馬邑之謀後，漢朝開始不斷對匈奴用兵，直到衛青和霍去病把匈奴人趕跑。漢朝前後政策的分水嶺就是馬邑之謀。
而馬邑之謀中，最關鍵的人物聶壹卻沒有下文了，可以說他是整個計謀的策劃者，但史書裡沒有記載他去了哪，是被殺了還是逃跑了還是怎麼了，都沒有記載，只能依靠後人的猜測。而《三國志》裡記載張遼的這句話大概能看出一點線索。
“本聶壹之後，以避怨改姓”，這句話可以看出，聶壹家族肯定得罪了不少匈奴人。聶家是西漢時馬邑地區的豪族，因為是豪族，所以樹大招風，肯定被匈奴人盯上了。聶壹本人命運如何不知道，但他的後代子孫們肯定有為了避禍而改姓的，張遼就是其中之一。張遼的出生地仍然是“雁門馬邑”，是他們聶家的老家，這個地方是漢匈邊境，世代恩怨總歸有很多說不清的摩擦。張遼為了自己的安全改個姓，也是情理之中的事情。