西科斯基UH-60通用直升机，被美国陆军命名为“黑鹰”，出口型号一般都称作S-70直升机，被军迷所熟知。“黑鹰‘衍生了许多型号和版本，足以彰显了其近乎完美的通用性，至今已生产约5000架之多。作为10吨级通用直升机，其比重型直升机具有更好的灵活性，是为陆军插上翅膀的最合适机型。近日，据外媒报道称，通过卫星拍摄照片看到，在中国西北某机场一架直20直升机停在该机场的停机坪，这让西方国家十分惊讶。直-20采用的是最新研发的五桨叶技术，与先前研制的黑鹰直升机相比较而言，承重的能力将会远远超过。
相较于美国的UH60黑鹰直升机，国产直20直升机的体量和级别大体相当，同为10吨级通用直升机，但在细节方面还是存在很大的区别。首先直20采用的是5片旋翼，且翼尖后掠，有着良好的气动性能和降噪性能，明显优于美国UH60黑鹰直升机的4片旋翼；其次在整体设计方面，直-20更为先进、更为科学，特别是机体空间更大，搭载的装备和兵员会更多。
此前中国从而俄罗斯引进大批米17系列直升机，米17的升级型在牺牲载重的前提下，也能基本满足高原运输的要求，但米17比美军黑鹰对起降场地的要求较为苛刻，也无法像黑鹰那样可以装进中型运输机内进行空运，一定程度限制了战力的发挥。为填补直9和米17之间的运力空缺，促成了我国研制一款与黑鹰同类型的直升机。在攻克了涡轴10这一大功率先进涡轴发动机等技术难关后，今后可适应不同烈度的战场，执行多样化军事任务。