元代發行的鑄有八思巴文錢幣。銅質，元代以紙幣為主，輔以一定量的銅幣，其中以八思巴銘文，忽必烈時期由僧人首領八思巴創制蒙古文字，即稱“八思巴文”。1269年忽必烈詔行新字於天下。八思巴文系由古藏文增損變形而成，有字母41個，屬於拼音文字八思巴文成為元代的法定文字。八思巴文是古代的“國際音標”和“世界語”，它的創制推行在一定程度上推進了蒙古社會的文明進程。八思巴文錢幣商場極其稀有，因年代久遠，可以保存下來已然不易，前史紀念價值極高。
字數只需一千多個。至元六年八思巴文作為國字頒行全國後，其推行卻遭到很大阻力。除政治和文化傳統要素外，首要是因為這種文字字形難以辨識，再加之在有的本地使用時還效法漢字篆書的寫法，這就更加劇了辨認的難度。因而雖然元廷多次命令用八思巴文“譯寫悉數文字”（也確曾用八思巴文譯寫過一些書本，還轉寫過漢文、藏文等），但民間仍是用漢字。所以，八思巴文畢竟仍是首要應用於官方文件。元代首要流通紙幣，鑄錢比其它朝代都少，且多以漢文錢為主，但也用八思巴文鑄過有限的幾種錢幣。
它們的釋讀與一般古錢讀法不同，順序為上、下、左、右，因為八思巴文是從左到右直行書寫，與漢文書寫順序正好相反。元武宗至大年間在山東、河東、遼陽等地設有泉貨監鑄錢，所以八思巴文大元通寶當十大錢傳世較多。元順帝至正十年鑄行“至正通寶”，有小平、折二、折三、折五及當十共五種，面文皆為漢字楷書，背面有八思巴文字，種類較多，有的背穿上八思巴文地支文字，如“寅”、“卯”、“辰”、“巳”、“午”等，用以紀年；有的背穿上、下分別為八思巴文和漢文數字，用以記值。以上元代鑄行的八思巴文銅錢，除大元通寶當十大錢和“至正通寶”部分銅錢較多外，甚餘皆罕見。
八思巴字創制之初，忽必烈是希望它成為加強統治的工具，但它本身存在先天的缺陷。對漢語，它只能拼寫讀音，漢語有固有的文字，早已為漢族和其它民族習用兩千多年，而藏、梵、畏兀諸語，由於它們本來就是拼音文字，八思巴字只能將字母一一對應地轉寫，更是無此必要。遽然推行八思巴字，蒙古統治下的有高度文明的各族人民將一夜全部變成“文盲”。因此，忽必烈在頒佈新字詔書中說“並用蒙古新字，仍各以其國字副之”。就是說各種文書都用各民族固有文字和八思巴字並行。實際上八思巴字形同虛設。
因此，當大元帝國滅亡以後，八思巴字亦被廢棄，成為一種“死文字”。就是蒙古族自身，逃回蒙古草原以後，也僅在短暫的北元政權中行使過八思巴字，隨著北元的分裂，蒙古生活方式倒退，八思巴字也日漸消失了。今天我們只能在錢幣與元代其他歷史文物上見到八思巴文字的身影。八思巴文，實際是上下結構的拼音文字。上圖為八思巴文字母表，根據該表，我們就能試著破譯元代錢幣及印章上的文字了。