林則徐為中國近代史上開眼看世界第一人。但是諸位請勿忘記林則徐是一位典型的”封建士大夫”。雖然他走到了歷史前沿，看到了與在京城裡皇帝老子看不到真實歷史場景。但是他同樣是以傳統認知的東西來感受世界的，他並不能夠站在我們現代人的歷史高度上去看待當時發生的一切。
“虎門銷煙”實際意義與現在海關緝私不是同一個概念。當時中國並沒有現代意義上的海關和緝私制度。而那些被銷燬的煙，在外國人眼裡，都是正兒八經的商品。清國人銷燬這些煙都是野蠻的破壞經濟規則的不法行為，因為你清國並沒有法律明文規定“禁止鴉片貿易”。
而在林則徐的邏輯裡，“普天之下莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”我欽差大臣代表大清國皇帝要求將這些害人的東西銷燬，誰敢有意見？
這是典型的信息不對稱。然而這種信息不對稱還將繼續下去。英國人很快就不滿意了，大英帝國的海軍要為他們的商民出頭了。
然而一個近乎荒唐的邏輯支撐著林則徐繼續強硬。那就是我不怕你英國人，因為你們英國人吃肉，所以必須要喝茶葉化解，否則會腹脹而死。你要是膽敢挑戰我，我將上奏皇上，禁止茶葉貿易，你蕞爾小國能撐幾天？
結果英國人服你林大人，乾脆直接繞著沿海北上直接找皇帝去了。這下林則徐急了，有本事你來找我，你找皇帝幹嘛呀？道光皇帝也急了，你林則徐不是說英國人沒茶葉就……算了，趕緊先琦善去跟英國人談判，派伊里布去查明原因。那時候能人還真多，琦善和伊里布一商量，把林則徐撤了不就好交代了麼？後來接替琦善的奕山吹牛這仗能打，結果又敗了。那罪魁禍首林則徐就只有發配新疆的命了。
然而林則徐經過這次挫折之後，開始認真地研究起英國。有意識有目的地收集外文報刊、書籍進行翻譯，以求獲得有價值的情報，加深朝廷、國人對“西洋”的瞭解。最終提出“師夷長技以制夷”。
林則徐晚年看鴉片已經無法禁絕，於是提倡國人自己種植土煙，以求自供，以減少鴉片貿易造成的鉅額貿易逆差。
“鄙意亦以內地栽種罌粟於事無妨。所恨者內地之嗜洋菸而不嗜土煙，若內地果有一種芙蓉，勝於洋販，則孰不願買賤而食？無如知此味者，無不捨近圖遠，不能使如紹興之美醍，湖廣之錠煙，內地自相暢通，如人一身血脈灌注貫注，何礙之有？”
處於意識的嚴重不對稱的情況下；處於國防力量巨大懸殊的情況下；處於工業科技嚴重滯後的情況下，在林則徐的倡導下。1860年，以雲貴川等地為試點，後全國迅速普及擴展， 截至1882年，大清國實現了鴉片的自給自足，而且開始出口返銷至歐美。最終倒逼英法等國開始主動提出禁止鴉片貿易。
然而林則徐林大人並沒有得見此幕，他泉下有知，不知道該是高興還是更覺悲涼。但是如果林則徐看到了今天的中國，那應該是可以瞑目的。