今世有些人，别人从其外表事业上看，他们非不伟大，也似乎非常得意。但在其内心上，却总不安，多有忧戚，多有烦恼。
这里有一大祕密，旁观者看不见。更严重的，是那些人尽向外面争，连自己独知处，也渐模糊黯淡，如明镜蒙尘，失了其明照之本性。然而纵所不知，还是有知，正因在他内心深处，所以使心不安。
今天的世界，此等人太多了，于是整个世界，像在做一大噩梦，沉沉难醒。无论在国际形势上，各国内政上，社会经济上，宗教教育上，一切一切，都像陷在一大噩梦中，呻吟挣扎，而不知其根源之所在。
在其间，若有人，能立能达，能不失其性情之正，此人事业虽小，却不失为能堂堂地做一人。此人也无他大异，用中国古人成语来说，他只是不失为一“性情中人”而已。
如今天在座诸位，进了文学院，读着中文系，若论出路，大家俱知，不如学理工科的好。但诸位不计较将来功利，宁愿来投此冷门。若果是出于诸位性情上之选择，则安知非诸位毕生幸福之所在。此则须诸位自去体会。
再进一步言，诸位毕业后，必然会各就事业岗位。或结婚，或出国留学，或谋一职业，其间可以千差万别，但人生主要，则决不在此。《中庸》上说，“天命之谓性”，只有“性情”，出之天赋，与生俱来，到老死不得放弃，此乃人生唯一主要处。
但有一点，当特别提出，加以说明。诸位若认为性情一成不变，此固不错，但只说对了一半，另有一半未说到。此所谓只知其一，未知其二。
人之性情，固是“先天禀赋”，亦是“后天培养”。这话如何说呢？
如香港人喜欢养狗，所养有各式各样的狗。有狮子狗、北京狗、贵妇狗、狼狗、狐狸狗，其他种种。诸位当知，狗是人类最亲近的朋友，常在人文陶冶之边缘。此许多种狗，并非原始就如此。所有分别，并非全出先天禀赋，乃是经过了后天培养，不断教练改造而成。
如两人同养一狗，属于同一种类，但经若干年后，此两狗又可不同。在形体上，性格上，智慧才能健康状况上，皆可有不同。此何故，不外一能养，一不能养。能养者乃能尽狗之性，不能养者则不能尽狗之性。某一人所养，能获到十分成绩。另一人所养，则只养到二三分乃至七八分。此只在能尽性与不能尽性上。
又如狼狗与狼狗交配，所生是纯种的小狼狗。但若狼狗与别种狗交配，所生便为杂种。若漫不加意，杂又加杂，只要三五代，便再不是一狼狗，已是变了种，而又不成种，只成一野狗，此亦人所共知。
可见狗之成种，都由后天培养，并不能专赖先天禀赋。失去培养，即会退化。故狗之成为各式各样的品种，而具有各式各样的性格。有上品、有中品、有下品；有贵种、有普通种、有杂种。只经识者一眼，便能知道。而每一种之来历，可能已培养了几百年乃至千年以上的历史。若想在短时期培养一新品种，期望其能具新性格，此事大不易。
以上只举狗为例，其他动物植物，莫不如此。人为万物之灵，所以人更须培养，更须训练。而人与人间，亦有各异的品种，各异的性格。
不过人在品种性格上之变迁，应较其他动物为易。孔子说：“性相近也，习相远也。唯上智与下愚不移。”可见只要后天培养，所谓“习与性成”，其不易变迁的，则只是少数中之少数。
但如我上讲狗的方面，西方人比较易接受。讲人的方面，则不然。因只有中国人，在此方面较看重，西方人则另有别一看法。
中国文化积有五千年的传统。西方文化，至少也已三千年以上，宜乎中西双方人之品种性格，可有不同。此都是双方几千年文化传统所影响。培养成人，其事不易。但特别看重在人之品格与性情的，则只有中国人。
本文摘自：《人生十论》（精装）钱穆，九州出版社