野马气垫艇从船坞登陆舰放下时的照片
近日，据媒体报道，此前有外媒表示中国东部某船厂正在同时建造至少5艘726A型气垫登陆艇，这种代号为“野马”的国产气垫登陆艇的大量制造，说明中国抢滩登陆力量的进一步强化。有分析称，这次野马气垫艇仿佛下饺子一样批量生产，很可能是和中国此前已经开始生产的075两栖攻击舰配套使用。那么，中国这个“下饺子”般服役的野马有多厉害呢？
登陆艇是进行登陆作战的必备武器，但是在二战时，登陆艇还是吃水浅，前端有开门的小船，并且只能运载少量步兵，前开门的设计也容易让步兵刚刚踏上滩头就死在机枪的扫射之中。而气垫登陆艇不同，它可以直接开上沙滩。如果在诺曼底登陆时盟军能有野马这样的神器，说不定就可以改变当时那伤亡惨重的战局。
图为野马气垫艇
为什么气垫船可以从水中开到岸上来呢？原来，气垫船的特殊设计让船体源源不断的向船底喷出高压空气，将船体垫起来，这样船只就可以无视海陆障碍，直接从海中开到岸上来卸载人员和装备。在上世纪50年代，中国也顺应世界潮流，开始了气垫船的生产与研究。
后来，中国为了研发配套071船坞登陆舰的气垫艇，由中航工业公司设计生产了726型中型气垫登陆艇。该艇长30米，排水量150吨，可以装载50吨的货物，例如1辆99a坦克，或2辆96两栖战场，亦或者80名步兵。它还采取了全升气垫技术以换来强大的全地形通过能力。除了前方的防弹挡板之外，还装备了自卫用的两挺14.5毫米重机枪和两挺7.62毫米机枪。
图为野马气垫艇
但是，野马的诞生并非一帆风顺，它在生产过程中也遇到了和战机一样的“心脏病”——其使用的小型燃气轮机当时国内无法生产，只能专门进口乌克兰曙光公司的UGT6000燃气轮机。并且这种燃气轮机不但噪声高，震动也大，不利于军事隐蔽。于是中航工业专门在太行发动机的基础上，研制出了QC-70小型燃气轮机。在根除了“心脏病”之后，野马终于可以作为一款优秀的登陆艇批量生产了。
在野马得以大量生产之后，搭配新型的075两栖攻击舰，中国军队就拥有了无与伦比的登陆能力，不会再像二战时期诺曼底登陆那样，步兵被投放在毫无遮蔽的滩头，两栖坦克被恶劣的气候环境所阻碍无法登陆，而军舰在后方无法提供支援。中国士兵可以坐着可靠的登陆艇直接冲上滩头，向着敌方目标进军。
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