人生若只如初见，所有的美好会不会都留下？就像婚姻，除非迫不得已，在迈入婚姻的时候，谁不是怀着一份美好的愿望，希望就此过上幸福的生活？即便是离婚率居高不下的现在，人们对婚姻的渴望也从不曾淡化，每天依然有很多人欢天喜地踏入婚姻殿堂。可惜的是，
01
姚木兰因与家人走失，被曾老爷救下。她的父亲来接女儿时，让木兰拜曾老爷、曾太太为再生父母，结为通家之好。
所有的偶然都是必然。曾老爷救下姚木兰看似偶然，却有着他从前与姚思安便是朋友的基础，又因为这样的一件事，结出了一个必然的结果：两家关系更加亲密，形成千丝万缕的联系。
三个月后，北京城得救，姚思安从山东将女儿带回北京，父女又有了单独相处的机会，感情更加深厚。第二年三月，木兰的母亲和家人返回北京，曾家也于四月初返抵北京。
有了木兰这个媒介，两家走动频繁，家人之间也越来越熟悉。门当户对，姚木兰嫁入曾家是两家人心照不宣的事。在外人看来，如此深缘，结成亲眷也是自然而然的事。
曾家人丁比较兴旺。长子平亚是曾老爷的发妻所生，由曾家老祖母做主，与自家侄孙女曼娘订了亲。平亚以未婚女婿的身份为曼娘的父亲送葬，可谓有情有义，也让曼娘对他死心塌地。可是，好人从来不是只有好报。这样一个平和、勤奋的人竟患上伤寒，一病不起，需要结婚来“冲喜”。
如果能够选择，谁愿意做“冲喜”新娘？“冲喜”不过是死马当作活马医。“冲”得好，新郎病愈自然皆大欢喜，“冲”不好，新娘就是现成的寡妇。
别人或许会犹豫，曼娘却不会。她和平亚情投意合，不管为平亚做什么，她都愿意，哪怕为他守寡一生也在所不惜。
因为新郎病着，这场婚礼比较低调，除了姚家，便只有牛家知道了消息。
02
牛家也是官家，与内敛自持的曾家不同，牛家很张扬。牛太太有个外号叫“马祖婆”，意为神通广大，就连牛大人的飞黄腾达都由她一手操纵。
婚宴是社交场所，也是长辈为小辈谋划婚姻的绝妙所在。牛太太绝对不会放过这样的机会，当下便认真分析、观察，锁定了目标——曾家二公子经亚。
她觉得经亚是个会做官的料，这样的人更适合做她的女婿，与她的女儿素云结下秦晋之好。她也知道，以姚家与曾家的关系，木兰嫁入曾家是大势所趋。曾家、牛家这两个官家与姚家这个商家便形成了密不可分的关系网。
这样的门当户对，正是官商之家的普遍追求。讲门第、论出身在古今中外都是正常现象。像“灰姑娘”这样的故事之所以会流传，就是因为打破了这种传统，难能可见，显得特别珍贵。
03
相反，地位不对等，即便两情相悦，也未能有好的结局。比如姚木兰的哥哥体仁与丫环银屏。 两人之间有情，姚太太却没办法忍受，想方设法想将二人分开，甚至要将体仁送去英国。
可惜体仁就是这个家庭的叛逆者。不肯上进、不肯学习。英国没去成，滞留香港，将钱花光之后回到家里，与银屏私下结缘，生下了儿子。
中国人非常注重子嗣，留子去母的事没少发生，就连皇家也不例外。
姚太太也采用了留子去母的做法，将孙子接进了府中，拒绝其母入门。银屏地位卑微，与体仁在一起固然有情，也未尝不存在与姚家对抗的心思，以为母凭子贵，至少能混个妾室当当。没想到姚家根本没有此意。儿子被夺让她再也看不到生活的希望，愤然自尽，酿成悲剧。
试想，如果银屏不是丫环，也有很好的家境，哪怕没有姚家富裕，也多了一分与体仁正式结亲的希望吧？如果银屏认命，作为丫环去配一个小厮，或许也不会有不幸发生。“命里有时终需求，命里无时莫强求”，不能给别人带来价值，注定只是一场悲剧。
再看孔立夫，虽然身无长物，但他有才学，还是傅增湘的四川同乡。傅增湘是姚家的朋友，曾任教育部长，也是社会上流人物。孔立夫自身要强，学识超人，很得傅增湘的赏识，也由此成为姚家的朋友。
立夫完全是通过自身努力改变命运的人物，他的博学多识不但受到木兰、莫愁两姐妹的青睐，还得到姚思安的推崇，赞他赶得上十个体仁、三个曾荪亚。将莫愁许配给立夫，相当于为这个家增加了一根结实的柱石，给这个家增光添彩。
婚姻质量决定个人生活是否幸福。包办婚姻、父母干涉的结果有可能结下美满姻缘，更可能结下怨偶，闹得两败俱伤。