丹顶鹤，别名仙鹤，属鸟纲，鹤科。主要在我国的嫩江、松花江和鸟苏里江流域繁殖，主产于黑龙江、辽宁及俄罗斯西伯利亚东部和朝鲜半岛，迁至长江下游一带越冬，在河北、山东为旅鸟，台湾省偶见冬候鸟，黑龙江的扎龙自然保护区可以说是丹顶鹤的故乡了。属于国家一级保护动物。
丹顶鹤的形态美丽而高贵，身体可达1.2米以上，体羽大都为白色,仅次级飞羽和三级飞羽为黑色，其次级飞羽和三级飞羽形长而弯曲成弓状，两翼折叠时，覆盖在白色短尾上，常被误认是尾羽;其头顶裸露，呈鲜红色,喉、颊和颈的大部分为暗褐色。
作为涉禽，它具备了涉禽“三长”—— 喙长、颈长和脚长的特征，这与它生活在湿地沼泽中的生活习性密切相关。丹顶鹤多栖息于芦苇及其他荒草的沼泽地带，常涉水于近水浅滩，取食鱼、虫、甲壳类及蛙等，也吃水生植物的嫩芽、种子等。
丹顶鹤严格实行“一夫一妻”制，一旦成为配偶，可维持终身，故在日本等国家将丹顶鹤视为爱情专一的向象征。在进入交配期前，雄性丹顶鹤首先要抢占地盘，不允许其他同性个体进入自己的领地，这种行为称为占巢。然后丹顶鹤要举行求偶仪式，雄鹤会与雌鹤一起翩翩起舞,并引颈高歌，以吸引异性的注意和爱慕，此时的鸣声尤为响亮而悠远，往往数里之外都可以听见的叫声,故古人有“鹤鸣九皋，声闻于天”的说法。
通常情况下,丹顶鹤的繁殖期大约是在每年的4月中旬。丹顶鹤配对成功后,就开始为自己建造爱情的小屋一一鸟巢。它们建筑的材料仅是一些芦苇、苔草等水生植物的根、茎。丹顶鹤通常每窝产2~3枚卵，卵较大。孵卵是十分辛苦的工作，往往由雌雄丹顶鹤交替孵卵，但夜间多由雌丹顶鹤负责。经过漫长的31~33个日夜,小丹顶鹤终于出世了。它一出世,就可随父母蹒跚学步4~ 5天后就可随父母到水塘中觅食。
由于人类的猎杀和栖息地被破坏，丹顶鹤的数量已大为下降，分布区的面积也急剧减少，目前在我国仅分布于黑龙江省北部地区(繁殖地)。但是只要人人都能够保护鸟类,保护鸟类赖以生存的环境,丹顶鹤就一定能够继续留在人间，为我们的世界增添色彩。