I 图片来源：Photo by Clint Adair on Unsplash
10月25日晚，CCTV《新闻联播》播放了中共中央政治局第十八次集体学习的报道，主题是区块链技术发展现状和趋势。对于许多区块链行业从业者来说，这无疑预示着区块链行业将迎来新的机遇与发展。
巧合的是，两天前的23日晚间，Facebook创始人扎克伯格出席美国国会就其计划发布的数字货币天秤币（Libra）回答议员们的质询。根据新闻报道，听证会期间议员们对于天秤币的技术问题毫不关心，核心议题反而是Libra可能带来的安全问题。在问答中，扎克伯格提到如果美国不在数字货币这方面有所创新，其金融领导地位将受到来自中国的威胁。
扎克伯格何出此言？中国的区块链技术又将向何处发展？在今天的文章中，我们将梳理区块链的概念和发展来试图回答这些问题。
首先，我们先来了解一些关于区块链（Blockchain）的概念：
区块链是什么？
是去中心化的分布式(分散式)账本数据库是一种公开的记录系统每一个区块包含了前一个区块的加密散列、时间戳记以及交易数据区块链不是什么？
区块链并不等于数字货币，数字货币只是区块链技术的一种应用尽管数字加密货币属于区块链的一部分，然而ICO（首次代币发行）这类行为与区块链没有任何关系有些参与比特币“挖矿”的人声称自己从事区块链，但事实上比特币挖矿与区块链的关系不大读到这里，如果你仍然觉得理解区块链概念有难度，不如换个角度，看看TED的这个故事是否能让你更好的了解区块链技术以及它可能发挥的作用：
作为人类，我们一直在寻找那些能降低彼此之间不确定性的方式，以便我们能够进行交易。
而诺贝尔经济学获得者道格拉斯-诺斯提出，制度是一种用来降低我们彼此之间不确定性，以便我们能够交易的工具。其中，制度既指那些正式的规则，比如说宪法，也可能意味着一些非正式的规则，例如贿赂。
这些制度推动了经济的发展，在整个人类历史上一直扮演重要角色。
资料引用来源：www.ted.com
不如回想一下，当我们还处于采集狩猎经济时代时，我们只能在自己村落里做交易，交易在空间上受到了一些非正式的限制，但是我们会用暴力或是社会影响力强制进行这些交易。
当我们的社会变得更加复杂，交易的路线变得更加遥远，我们就需要建立更多的正式机构，例如货币银行，政府，公司。在交易的不确定性和复杂性增加以及我们的个人掌控力下降的情况下，使用这些机构帮助我们管理交易。
而现在，随着互联网的发展，网上也同样出现了这样的机构：比如亚马逊，易趣，阿里巴巴，这些机构扮演着中间人的角色，促进人们的经济活动。
那么，这和区块链有什么关系呢？
大多数学者认为，区块链的出现让我们第一次，可以不是通过政治或者经济机构，例如银行，公司和政府，而是单独依靠技术做到“帮助人们降低交易的不确定性”。
所以到底什么是“区块链”呢？
通俗来说，“区块链”技术是一种分散式数据库（公开的记录系统），它通过记录网络存储使用者的资产登记和交易信息，创建了一个不可改变且不会丢失的记录，包含了所有这个网络下的交易记录。这些记录在这个网络的每台电脑上都进行了备份。这不是一个应用程序，也不是一个公司。
比较接近的示例应该像是维基百科：我们在维基百科上能看到各种信息，它是不断变化和更新的。我们也可以在维基百科上实时跟踪这些变化。
当然“区块链”还有其他的技术细节，但它的核心是这样运作的：
它是公开的记录系统，存储着该网络的所有交易记录，而且这些记录可以复制到网络中的每台电脑，因此这些记录非常安全，很难被篡改。
接下来，我们继续了解一下目前常见的区块链技术分类：公有链、私有链和联盟链。
公有链
公有链可称为公共区块链，指所有人都可以参与的区块链。换言之它是公平公开，所有人可自由访问，发送、接收、认证交易。另外公有链亦被认为是“完全去中心化”的区块链。公有链的代表有BTC区块链，ETH、EOS等，它们之间有存在不同架构。举个例子说，以太坊（ETH）是一条公有链，在以太坊链上运作的每一项应用都会消耗这条链的总体资源；EOS只是一个区块链的基础架构，开发人员可以自由地在EOS上创建公链，每条链与链之间都不会影响彼此拥有的资源，换言之不会出现因个别应用资源消耗过多而造成网络拥挤。
私有链
商业组织正在为各种应用开发分布式分类账和其他区块链启发的软件。由于这些软件被中心化机构控制，不具有区块链去中心化的属性，被称为私有链（private blockchains）、区域链、或者联盟链。因为其应用范围与用分布式数据库处理信息的云端运算相似，截止至2017年6月，不但没有任何私有链得到认可和使用，而且国际银行界纷纷退出所参与的相关项目；加拿大中央银行也在2017年5月放弃了国家私有链的开发，对外公布的主要原因是其与中央银行体系格格不入。
联盟链
联盟链，只针对特定某个群体的成员和有限的第三方，内部指定多个预选的节点为记账人，每个块的生成由所有的预选节点共同决定，其他接入节点可以参与交易，但不过问记账过程，其他第三方可以通过该区块链开放的API进行限定查询。为了获得更好的性能，联盟链对于共识或验证节点的配置和网络环境有一定要求。有了准入机制，可以使得交易性能更容易提高，避免由参次不齐的参与者产生的一些问题。
公有链、联盟链、私有链三者区别
对于普通人来说，目前能理解的区块链概念似乎只有跟股票一样进行炒作的的比特币买卖。但在企业端，诸如IBM、微软、甲骨文等企业均已开始了企业区块链的开发应用相关投入。埃森哲《展望》期刊中提到：
到2022年，区块链技术将在跨境支付、证券交易、监管合规等方面，帮助银行业每年节约150亿至200亿美元的基础设施成本。不仅如此，区块链还有潜力成为一项更广泛应用的突破性技术，像蒸汽机、电力或因特网那样，改变社会和经济的运行方式。世界经济论坛预测，到2027年，全球GDP的10%可能会存储在区块链平台之上。
那么？区块链可能会从哪些方面给企业与市场交易带来质变呢？
重新定义中间商
通常，中间商能够为买卖双方做市、解决供应链或业务流程中的运营或物流问题，或者降低系统性风险，从而创造价值。亚马逊和我必至（Orbitz）等数字中间机构在重塑产业结构的过程中扮演了重要角色，而区块链等技术有望继续推进这一进程。
举例来说，用户可以绕过集中式电商平台，通过OpenBazaar这样的比特币社区，相互买卖商品，未来B2B交易也可以采取这一模式。未来，一旦支持双方直接交换价值或信息的分布式网络解决方案具备了可扩展性，就将在企业信息技术部门得到充分利用。
与新“客户“执行新合同
利用预先定义的触发事件或条件，区块链能够实现商业合同的程序化。其结果之一，就是机器可以像人一样购买和销售商品。
例如，如今我们已经可以通过智能电表来记录和报告能源消耗情况。将来，应用区块链技术的电力市场将支持客户根据事先确定的合同条款，授权智能电表购电，甚至是自动更换供电商。在纽约，电力公司TransActive Grid利用区块链技术来支持和验证交易，帮助消费者直接向邻居买卖富余的可再生能源。最终，类似方法将被推广至计算机处理能力、网络带宽和其他公共服务上。
精简运营
为了销售产品与服务，企业必须对各类资源进行统筹协调。这些行为主要基于一系列的基础流程——如核算、数据管理和工作流审批等，区块链能够简化其中许多手续，尤其是那些依靠规则来执行、核对和验证的工作。
以开发票为例，这一流程往往非常复杂且容易出错，要求各交易方耗费大量精力和时间来对账。最近，巴克莱银行（Barclays）科技创业加速器所扶持的Tallysticks公司，已着手构建基于区块链的开票网络，为所有交易方保存不可更改的发票记录，确保近乎实时的发票对账和结算。在整个商业环境中，此类解决方案都能增强问责机制，同时减少贪污、诈骗和伪造行为。
区块链技术的特征和优势
根据Ben Evans的观点，IBM Hyperledger和R3 Corda被认为是目前使用最广泛的企业区块链：
IBM Hyperledger
Hyperledger项目是一个伞形组织，包括许多正在开发的不同模块和系统。这些子系统中最受欢迎的是Hyperledger Fabric。
其中Fabric本身是IBM推出的企业级区块链，2017年IBM将它“捐赠“给了Hyperledger项目。简单来说，它是一个后端驱动程序平台，除了脚本功能外，它不提供任何面向用户的服务，更像是一种脚本语言。
Hyperledger Fabric包含的亮点诸如：许可区块链系统（交易必须由中央机构而非参与者验证）、机密和受控的信息流（管理员可选择谁能访问共享的信息）、即插即用架构（可以选择实时系统的各个组件）、智能合约和链码（应用程序的代码可以支持多种高级编程语言）。这些亮点和功能的集成使得IBM Hyperledger被视为企业管理业务数据的解决方案之一。
R3 Corda
Corda是一个用于记录和处理金融协议的分布式账本平台，尤其适用于受监管的金融机构。它很大程度上是受到传统区块链系统的启发，但是又摒弃了很多不适合金融场景的设计选择。
Corda提供了一个运行智能合约的框架，具备以下关键行为和特点：
通过基于现有合法框架并与现有和新兴法案兼容的方式，记录和管理两个及以上可识别参与方的金融协议和其他共享数据的变化去中心化控制的公司间工作流设计在个人交易层面而非全局系统层面上，支持企业间达成共识支持纳入监管以及监督性质观察者节点仅在交易参与方之间验证交易的有效性支持多种共识机制记录自然语言法律文书与智能合约代码之间的显性关联使用符合产业标准的工具严格控制数据访问权，仅对有明确授权或逻辑上有权访问的用户开放除此之外，IBM Blockchain Hub更列举出了七个可应用区块链的业务场景/行业：食品安全、全球贸易供应链、金融行业、广告出版、政府部门、保险行业、物联网等。我们以沃尔玛、马士基和中国邮政储蓄为例来展示区块链应用的典型案例。
沃尔玛
沃尔玛全球区块链计划的第一步始于保障中国市场的猪肉供应链安全。此项目利用 IBM基于Linux基金会旗下开源软件Hyperledger建立的区块链技术，可及时将猪肉的农场来源细节、批号、工厂和加工数据、到期日、存储温度以及运输细节等产品信息，以及每一个流程的信息都记载在安全的区块链数据库上。通过该项目的实施，沃尔玛可随时查看其经销的猪肉的原产地以及每一笔中间交易的过程，确保商品都是经过验证的。
马士基
该区块链解决方案由 IBM 携手运输物流行业的全球领导企业马士基基于Hyperledger Fabric构建，可供海运和物流行业使用。该解决方案将端到端的供应链流程数字化，可帮助企业管理和跟踪全球数千万个船运集装箱的书面记录，提高贸易伙伴之间的信息透明度并实现高度安全的信息共享，大规模应用后有望为该行业节省数十亿美元。
中国邮政储蓄银行
由于典型的托管业务流程往往涉及多方参与，包括资产委托方、资产管理方、资产托管方以及投资顾问在内的多个不同金融机构等等。单笔交易金额大，参与方多，反复沟通与交流费时费力。中国邮政储蓄银行推出了区块链解决方案，以期实现信息的多方实时共享，免去重复信用校验的过程：确保每笔交易都是在满足合同条款、达成共识的基础上完成。将原有业务环节缩短了约 60%-80%。除此之外，区块链还有助于审计方和监管方快速获取信息，提前干预和管控，继而提升整个行业的风险管理水平。
自2008年中本聪提出区块链技术的概念至今，区块链及其技术应用在大众眼中仍然是一个比较模糊的概念，但在企业端的应用已初现端倪。
其在金融方面的巨大应用潜力则可能是区块链近日同时成为中美两国之间焦点最重要的一个原因。
以市场交易“不确定性”的消弭者身份又一次出现在大众眼中的区块链技术，其自身的发展与行业应用场景落地又将迎来什么样的“不确定性”未来？
让我们拭目以待。
InfoQ，《一文了解区块链的基础知识和常见用例》
Linux China，《区块链 2.0：Hyperledger Fabric 介绍》
Accenture，《区块链技术：每位CEO都应了解》
R3 Corda，《Corda白皮书》