公叔痤極力舉薦，為何魏惠王還是不用商鞅？

啉

公叔痤——初聞此人，大家應該覺得有些陌生，他就是戰國時期魏國的相國，名將吳起和改革家商鞅與這個人都有千絲萬縷的關係。

我們再回到題目上，作為相國的公叔痤向魏惠王推薦公孫鞅（公孫氏，名鞅，接受秦王給的商地後才被稱為“商鞅”，所以下面的篇幅我們稱其為“公孫鞅”），為什麼國君沒接受他的建議呢？

下面我們來分析一下。

一、舉薦背景

我們先看看這件事發生的背景。

來自衛國公族的公孫鞅一直在公叔痤的府上擔任中庶子（一個不大的官），漸漸地公叔痤知道公孫鞅是個大才，但是作為相國，他卻沒及早推薦，而是在覺得自己將不久於人世時才把公孫鞅正式推薦給魏王。

活得好好的時候沒推薦公孫鞅，那他現在為什麼“大發慈悲”地向國君薦才了呢？

因為他快要死了嘛，自己死了當然也要為魏國著想的，而且如果能舉薦成功，自己也會落得一個好名聲。

二、薦才用力過猛

大部分人可能會認為公叔痤向魏王舉薦公孫鞅不是真心的，所以題目中的“極力”兩字不妥，但我認為恰恰是這兩個字才是導致公叔痤舉薦失敗的重要原因之一。

這些可以從他舉薦的話中可以看出，《戰國策·卷二十二·魏策一》中記載：

這句話的意思是，魏惠王前去探望病重的公叔痤，並問他去世後，有沒有賢才來頂他的位子。公叔痤推薦了其中庶子公孫鞅，說他雖然年輕，但是才能很大，希望魏王能把江山社稷都託付給他。如果魏王不用公孫鞅，就殺了他，不要讓其離開魏國。

咱們先不看對魏惠王的態度描述，而是想象下這個場景，一個快要死的老相國，身體健康的時候一點兒都沒外透公孫鞅的才能，快死了才推薦這個人，而且這個人還年輕，甚至要國君把偌大的魏國國事都交給這個人去治理，末尾還加了一句，如果不用此人，就殺了他。

如果你是魏王，一開場就是這些無厘頭的話，你會信嗎？不會。

魏王當然也這麼想，《戰國策·卷二十二·魏策一》中是這麼描述的：

魏王的意思是，公叔痤剛才說的話很荒謬。

沒有片刻寸功，也不曾聲名顯赫，僅憑老相國一家之言就能謀得一人之下萬人之上的相國之位？

如果公叔痤不這麼說，而是建議魏王先重點觀察公孫鞅再重用，那麼魏王沒準還真的能聽進去。

由此可見，公叔痤的這次“力薦”，完全是沒有任何依據的“空中樓閣”，他用的“勁兒”太大了。

三、魏王瞧不起公孫鞅

其實，更確切地說，是瞧不起公孫鞅的出身和當時的身份。

他出身於小國衛國的公族，還是一個庶子，而他當時的“中庶子”是什麼職位呢？是負責公叔痤庶子教育的這麼一個侍從臣子。

魏惠王喜歡用或者說結識、問政與什麼樣的人呢？比如鬼谷子的學生龐涓、來自稷下學宮的孟子和淳于髡等人。

而反觀當時的公孫鞅，要出身沒出身，要身份沒身份，要名氣沒名氣，這幾乎是“三無產品”了，眼光一向甚高的魏王怎麼可能重用他呢？

結語

以上便是公叔痤“極力”舉薦，但魏惠王不用公孫鞅的原因。

毫不客氣地說，公叔痤確實是有識才之能，但他也確有自私的一面，他把能威脅到自己地位的賢臣能將設計逼走，造成本國重要人才的流失。

舉個例子，雖然他知道吳起對魏國起著舉足輕重的作用，吳起也一直覬覦著相國之位，他也知道自己和吳起是沒有可比性的，既然正面幹不過吳起，他就使損招逼吳起離開了魏國。

公叔痤這個人哪，有知人之明，也私心很重，他做事圍繞自身利益展開，但也會為魏國著想，所以說，他最多算是個守成之臣了。

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公叔痤極力舉薦，魏惠王依然不用商鞅的原因個人以為有以下幾個方面:

1、魏國的人才選拔機制存在問題，戰國時期魏國的人才大量外流，商鞅之外還有張儀、公孫衍等。魏國是最早實行變法的國家，也是最早享受到變法紅利的國家，但魏國的變法並不徹底，魏國的政權還是被上層貴族所壟斷，這在客觀上導致了人才上升渠道不流暢，造成了人才外流！

2、在公叔痤向魏惠王舉薦商鞅之前，商鞅並未給魏惠王留下特別深刻的印象，商鞅在公叔痤府中做中庶子多年，期間公叔痤也向魏惠王舉薦過商鞅，但是並未引起魏惠王的重視。魏惠王對商鞅的治國理政才能有疑慮，公叔痤知商鞅有大才，但魏惠王並不知商鞅的大才！

從以上幾點可以看出，魏國錯失大才商鞅不是偶然而是必然，商鞅雖有經天緯地的大才，又有公叔痤的極力推薦，但因為以上幾方面的原因，魏惠王依然還是不用商鞅。錯失商鞅的魏國，自此走向了衰亡之路！

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這件事主要問題一是魏惠王不懂惜才，不善識人，二是公叔痤嫉賢妒能，舉薦不力。

怎麼理解呢?

首先，我們先看看公叔痤此人，熟悉吳起的讀者應該有印象，魏武侯時期吳起就是因為公叔痤的讒言排擠而從魏國逃到楚國的，公叔痤有識人之明，但是私心太重，排擠吳起純粹是出於保全自己的相位。吳起離開之後，他在魏國的地位就很穩固了，魏武侯死後，魏文侯繼任，依然對他很是器重。

公孫鞅的才華他是深知的，在臨死之前舉薦他有兩層意思，一是人之將死其言也善，臨終之時力薦的人可以託付大事，二是為何之前沒有舉薦，那是怕公孫鞅搶了自己的位置，一直到死的時候才說這句話，算是彌補一下對國家和對衛鞅的愧疚。

但是魏惠王此時會想，平日裡這個衛鞅並沒有什麼過人之處，你公叔痤壓根就沒有提起過他，臨終突然說他是個人才讓我重用，會不會是病糊塗了。公叔痤見魏惠王只是敷衍一下，知道他沒有聽進去，就接著說，如果大王不重用他，一定要殺了他，免得未來成為魏國的隱患。

公叔痤果然是做人圓滑，滴水不漏，魏惠王前腳剛離開，他轉頭就跟商鞅說，我是先君後臣，剛才建議大王要麼重用你要麼殺你，看他應該不會重用你，你就趕緊逃命吧！

衛鞅哈哈大笑，他既然聽不進您的意見重用我，又怎麼會聽你的殺了我呢？

果然，魏惠王一出公叔痤的大門就對身邊的人說，公叔痤這個傢伙老糊塗了，竟然要我重用衛鞅。

然後，我們再看看魏惠王這個人。

前面說公叔痤是魏國的丞相，是先王魏武侯留下來的重臣，他自己也親自前去看完，說明是敬重公叔痤的，如何人家的臨終遺言就當做耳旁風呢，好歹也去調查一番在做判斷也不遲啊，前有周公吐哺，後有祖父魏文侯為榜樣，自己對待人才如何就這般不上心呢，這其實就是不懂得惜才識才。

有一個典型例子最能表現這一點，重用龐涓和孫臏與龐涓的恩怨處理。

魏惠王用龐涓可以說是他用人方面唯一的成功，也是最大的失敗，為什麼這麼說。

龐涓也算是當時天下奇才，用兵如神， 戰無不勝攻無不克，在魏惠王祖父魏文侯和父親魏武侯打下的國力和軍事基礎上，龐涓一支鐵騎縱橫天下，殺得諸侯恐懼不安，鄰國秦國更是龜縮在函谷關內不敢邁出半步。

可是武力不是萬能的，以德服人也並不都是迂腐之言，龐涓的窮兵黷武對內是消耗國家實力，民不聊生，表面強大實則是一天天虛弱；對外威名太盛，對跟魏國骨肉相連的三晉兄弟趙國和韓國下手，失去最親密的盟友，引起諸侯的危機感。

所以龐涓一死後繼無人，諸侯聯手瘋狂報復，商鞅趁火打劫，用詭計奪去秦晉爭奪三百年的西河之地七百里，致使他不得不把都城從安邑遷到大梁，“東敗於齊，西喪秦地七百餘里，南辱於楚”，魏國一落千丈。

其次，放任龐涓殘害孫臏視而不見，這是最明顯的不會識人用人。

龐涓孫臏本是同窗，但是孫臏之才遠遠勝過龐涓，用三國一句話說，好比鸞鳥比鳳凰，遠在千里之外的齊威王都聽說了孫臏的赫赫威名，專門把被龐涓整殘的孫臏從魏國偷渡到齊國委以重任，果然一個圍魏救趙，一個減灶計，就把龐涓耍的團團轉，一連串天衣無縫的計謀，把龐涓誘到馬陵道口亂箭射死，國恨私仇一起報了，將戰爭藝術演繹到極致。

魏惠王竟然在眼皮子底下放任嫉賢妒能的龐涓去殘害這一絕世英才，實在是有眼無珠。

昏庸愚鈍，小人當道，賢才不得進，這當然是君王的責任了。

上天賜予他一文一武兩蓋世雄才，臥龍鳳雛，衛鞅和孫臏，卻視而不見，天予弗取，必受其咎，魏國敗落在他手裡也不冤了。

柳影看歷史

公孫座極力舉薦商鞅，但是魏惠王還是不用商鞅，這裡可以看作是魏惠王對公孫座的不信任的表現。

如果魏惠王對公孫座非常信任的話，那麼就會對公孫座的提議或是建議非常的重視，也會按照公孫座的建議去辦。

最起碼也要見見商鞅，親自考察考察公孫座舉薦的這個人才是否是一個優秀的人才。

魏惠王之所以不信任公孫座原因是公孫座從來沒有為魏國推薦過人才，沒有這方面的成功案例，推薦的人直接從丞相府的中庶子變成輔佐國君的丞相，難以取信魏惠王。

公孫座其實是一個心胸狹窄，妒忌賢能的人。

他曾經因害怕自己的地位被吳起超越，設計將吳起逼走。商鞅在他的府中已經有很長時間了。

他對商鞅的才能非常的瞭解，但是他從來沒有給商鞅謀求國其他的閒職，直到自己將要死了才將商鞅推薦給魏惠王，如果早點給商鞅推薦職務較低一點的職務，商鞅提前做出業績，嶄露頭角，此時再給魏惠王推薦就順利成章了。

所以說其實不是魏惠王不用商鞅，而是公孫座沒有真正的想要推薦商鞅給魏惠王。

逝去即歷史

應該反過來問，魏惠王為什麼要聽公叔痤的重用商鞅？不聽，是正常的。聽了才是不正常。

魏國不缺一個衛鞅

史學筆記

首先要更正一下問題中的“公叔痤極力舉薦”，如果公叔痤真的是極力舉薦，魏惠王還是有很大可能會重用商鞅。

同時還要更正一下“商鞅”這個名字，在魏國的時候，只能叫他“衛鞅”或“公孫鞅”，只有到了秦國獲得封地之後，才有了“商鞅”這個名字。

下面就對公叔痤、魏惠王進行分別分析，看看公孫鞅為什麼沒能在魏國發展，而是跑到了秦國。

先來看公叔痤的性格特點和為官經歷。在他擔任魏相期間，魏國人才已經出現了斷代，遠不如魏文侯時代的人才濟濟，這種人才狀況，與公叔痤有直接關係。

公叔痤習慣於對人才進行壓制，最明顯的例子，是擠走了最有可能登上魏國相位的吳起。《史記》上記載公叔痤擠走吳起，用了“害”字，就直接說明了公叔痤的私心：

公叔痤自知與前朝的翟璜、李悝相比，能力差得多，與上任田文也有差距，他靠什麼來保住自己的相位呢？當然不能只靠自己娶了魏國公主的這個身份，通過他在擠走吳起這一事件中的做法，可以看出他所擅長的一點就是時刻向魏國國君表忠心，他是靠善於做表面文章來贏得魏武侯信任。

看他在向魏武侯說吳起靠不住時的說辭，是把魏國利益放在第一位的：

這就是公叔痤的說話辦事手段，明明對吳起又恨又怕，但在魏武侯面前還稱吳起為“賢人”；明明是想馬上趕吳起離開魏國，但又表現得想盡辦法為魏國留住人才。有了這樣的鋪墊，在外人看來，吳起後來的離魏，才看起來似乎與他沒有半點關係。

在公叔痤的精心設計的圈套下，吳起拒絕了魏武侯遞過來的橄欖枝，沒有答應娶魏國公主，如此一來就惹來了魏武侯的猜忌；而公叔痤因為對魏武侯的提前預言，也在魏武侯心中贏得了忠君愛國的印象。公孫痤可謂一舉兩得。這樣一來，吳起只能怪到魏武侯身上：

以公叔痤為相數十年的眼光，自然對屬下商鞅的才能心知肚明，不然的話，也不會讓公孫鞅擔任中庶子這一管理職務。但也僅限於中庶子的職位，公叔痤之所以到了臨死前才向魏惠王極力推薦中庶子公孫鞅，不但是因為此時公孫鞅對一個將死之人已構成不了官位威脅，而且公叔痤此時的話語權在魏惠王那裡已經大打折扣。公孫痤能夠猜到魏惠王不接受他的舉薦，所以只是做一個表面形式的順水人情而已。

再來分析一下魏惠王的從政經歷和性格特點，看看他是出於怎樣的想法而不願起用公孫鞅。

魏國到了魏惠王這裡，已經開始從稱霸的輝煌時代走向下坡路，這跟魏惠王的不能發現人才、起用人才有直接關係；而且，與魏文侯相比，魏惠王缺少變法的魄力。

魏惠王的爺爺魏文侯，在戰國時期第一個實施了成效卓著的變法，當時的魏國，彙集了翟璜、李悝、樂羊、吳起、西門豹、魏成等一大批文武賢良。這種人才聚集現象，與魏文侯的個人魅力有直接關係。

比如，翟璜明知吳起在人品方面有所欠缺，但還是向魏文侯建議起用吳起，提醒魏文侯要看重吳起的領兵作戰能力，而魏文侯也能從善如流，給予吳起施展才能的空間，也讓魏國成為戰場上的常勝國

與魏文侯相比，魏惠王在對待人才的態度上，缺少長遠目光；在魏惠王看來，短期的戰爭勝利、爭奪土地，要比耗時長久的變法更直接。這種思維方式，應該也與魏惠王通過爭奪方式登上王位有關係，他的求穩意識，不可避免地對充滿變數的變法有著牴觸情緒。

可以從魏文侯和魏惠王分別做的兩件事，可以看出在治國方略中的不同理念。

魏文侯為了讓人們知道自己的愛才惜才之心，拜孔子的弟子子夏為師，這種拜師不是口頭上的做做樣子，而是出於言行一致的尊崇，甚至還由此而形成了著名的西河學派，在各諸侯國中產生了巨大的文化影響力。可以說，如果沒有魏文侯在對待人才中的文化長遠目光，魏國的變法餘威，也不會持續百年之久。

到了魏文侯的孫子魏惠王這裡，為了儘快在各諸侯國中樹立威信，也為了解決眼前的秦國威脅，想借著朝見天子的由頭，召集周邊小國會盟，想進攻秦國。

公孫鞅已在秦國站穩腳跟，出於秦國的利益，來說服魏惠王。公孫鞅的大體意思就是說，跟這些衛、宋小國會盟有什麼大出息，魏國要想成就大事，就要向北聯合燕國，向西聯合秦國，再和齊、楚一爭天下，這才是幹大事！魏惠王這時反而對公孫鞅的觀點大為認同，舉行了一次包括秦國在內的多國會盟，把自己的身份自行拔高到天子的位置：

魏惠王自己不知道，這樣做的結果，就是秦國的危機解除了，而魏國成了齊、楚兩個大國的進攻矛頭，從此之後，夾在幾個大國之間的魏國，時而加入合縱的行列，時而加入連橫的陣營，漸漸失去了往日的優勢。

從這樣的結果也可以分析出，當時魏惠王不重用公孫鞅，除了受公叔痤的影響，更多的，還是出於自己的執政方向考慮。

魏惠王一方面對公孫鞅刑名之學的偏於激烈變法不願嘗試，也就對公孫鞅的才能不予認可；另一方面，他還是偏於保守於前朝沿襲下來的一些政策，比如提高土地收入，以此來增強國家實力，出於國家的穩定考慮，他也不願意重用公孫鞅這樣的變法型人才。

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我們來看公叔座對商鞅的態度。史書記載，商鞅原本也是姬姓的貴族分支，在公叔座手下做中庶子。中庶子是掌管公族事物，還有貴族教育的官員。這個官員並非是一個可有可無的閒職。

公叔座作為魏國的相國，他任命商鞅擔任這個職務不是隨意的。這個職務的官員，有很多的機會能夠和貴族階層接觸，能夠建立自己的人際網。也可以有很多和國君接觸的機會。

而且，商鞅應該在這個職位上幹了一段時間，也有過不少的表現機會。可是，我們可以看到，他並沒有得到魏惠王的青睞。這是為什麼呢？

在歷史上有句話，“公叔座知其賢，未及進。”這句話頗有含義。我認為這句話有兩個含義，一個是公叔座太忙，沒有時間或者恰當的機會去向魏惠王推薦商鞅。

這個理由我們看，是不成立的。有句話叫做思賢如渴。當年周公吐哺天下歸心，就是見了賢才連飯都來不及吃完就去見。而公叔座知道商鞅是賢才，卻讓他長期擔任中庶子這樣重要的職務，而不向魏惠王推薦，這不會是時間和機會的問題。

那麼，公叔座不向魏惠王推薦商鞅的原因就剩下了第二個原因。那就是根本不想推薦他，甚至在一些場合還要壓制他。這是為什麼呢？這很簡單，公叔座知道商鞅比自己強的多，如果推薦了商鞅，商鞅得到重用，那麼自己又該如何自處？

因此，公叔座一方面為商鞅創造將來的從政條件，這個我們可以從後來商鞅詐取河西，騙俘公子卬就可以知道他和公族的關係良好。另一方面，公叔座又控制使用商鞅，讓他在自己的手下做事，好將來做自己的接班人。

到了公叔座病重的時候，當魏惠王問到公叔座的後事的時候，公叔座才舉薦了商鞅，而且舉薦還是用著一種讓人感到莫名其妙的方式舉薦的。我們看《史記》中是如何記載的：

公叔座先是舉薦商鞅，讓魏惠王舉國聽之。我們看這件事不要說魏惠王，任何人都不可能答應。

如果交給商鞅，天下治理不好，誰能夠承擔得起這個責任？反正公叔座是已經死了。而如果天下治理好了，豈不是在說明自己有眼無珠？如此賢才就天天在自己的眼前，自己居然看不出賢才，還需要公叔座舉薦,這不是自己打臉嗎？

因此，魏惠王是根本不可能任用商鞅的。他相信自己的眼光，商鞅不是賢才。而公叔座的殺商鞅的話，更是堅定了魏惠王的判斷，公叔座病糊塗了。

公叔座一看由於自己的私心，造成了不可挽回的局面。為了彌補這一切，公叔座又勸商鞅逃走。而看透這一切的商鞅，輕蔑的拒絕了公叔座的建議。

商鞅在公叔座死後，又繼續在魏國呆了一段時間。看魏惠王沒有用自己的意思，就另謀高就，去了秦國。

在秦國，商鞅施行了變法。變法圖強的秦國實力大增，立刻扭轉了過去的頹勢，打敗魏國，走入戰國的強國的行列。這個時候魏惠王想起公叔座的話，後悔已經晚了。

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歷史笑春風

商鞅雖然得到公叔痤的極力舉薦，但是魏惠王還是不用商鞅，是符合常理的。

我們先來看看公叔痤是如何舉薦的。魏惠王親自前往探望病重的相國公叔痤，問公叔痤：“你如有不測，社稷之事應該怎麼辦？”公叔痤說：“我的中庶子公孫鞅（商鞅）雖然年輕，但是有奇才，‘願王舉國而聽之’”。見魏王沒有回應，公叔痤又說：“如果大王不用他，一定要殺了他，不要讓他出境。”由此可見，公叔痤知道商鞅是一個非常有才能的人，而且也向魏王極力舉薦。

魏惠王是怎麼想的呢？“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以國聽公孫鞅也，豈不悖哉！”由此可見，魏王並不相信，他認為公叔痤是病糊塗了，說的胡話。為什麼他不相信呢？我認為有兩點原因：一、此時的公孫鞅只是一箇中庶子，是相國公叔痤的侍從官，職位低微，而且他之前並沒有在魏王面前表現出突出的才能；二、此時的魏國正值強盛時期，稱霸中原，國內不缺人才，不可能隨便就將國家大事交給一個小小的中庶子。

所以雖然公叔痤極力推薦，魏惠王還是沒有用商鞅。

讀史明事

公叔痤雖然對魏王極力舉薦商鞅，但是魏惠王依然不用，很多人都認為這是魏惠王的問題，但是我想說的是這是多方面因素同時存在的結果。首先魏惠王他個人智大才疏，對人也並沒有獨特的見解，很多戰國優秀人才都是在他的統治之下出走各國，大部分都來到秦國。向商鞅公孫衍張儀等等都是被魏惠王氣走的，所以商鞅的出走對於魏惠王而言，有不可推卸的責任，但同時老丞相也並不是沒有問題，公叔痤在衛鞅進入丞相府不久之後就知道了，這個人日後必定大財，但是一直沒有給他任命官職。

從來都沒有提拔他的跡象。當然，這也有可能是衛鞅主動要求的，在丞相府博覽群書之後在進行實際操作。但是這一時間未免有些太長了。即便自己極力要求自己怎麼做公叔痤也完全有理由給他做一個軍吏或者是官吏，不應該把他一直束縛在府中中研究典籍。但是這兩個問題說白了都是表面的人的問題。究其根本還是魏國先期變法，並沒有獲得絕對成功，臨近戰國中期變法大潮再次徐徐拉開的時候，魏國並沒有建立起一個行之有效的選拔人才制度。這才是衛鞅等人被迫出走魏國的根本原因。

秦國變法為什麼說徹底，因為真的徹底廢除之前舊制度賴以生存的貴族制。秦國之外，在戰國時期我們就會發現國家的二把手丞相宰相有70%以上都是由王公貴族子弟擔任。當然，其中不乏有一些賢明有能力的人，但是在歷史和各國發展的關鍵時刻毫無疑問這種貴族對官場的壟斷直接導致各國變法難以為繼。即便各國可以任用名士進行變法，也必然會被列國貴族攪亂。秦國商鞅變法最大的特點就是建立起了選拔官員的制度，其中之一才是軍功爵制。實際上商鞅變法對於秦國官場的治理並不僅僅是軍功爵制這麼簡單。在當時其實就已經提出諸多選拔人才的可靠方法。但無一例外都是在實踐中，憑能力選拔官員升任官職和將軍。

商鞅變法以後從秦孝公到秦始皇，皇族擔任國家宰相的恐怕就只有贏疾。而且還是與張儀分左右相，主管內政而已。更令我們所吃驚的是自商鞅變法，以後秦國的大政方針有70%以上秦國丞相有80%以上全部是列國的優秀人才。這足以使秦國稱王天下，並不僅僅是在政治上，商鞅所建立的一套選官制度都是以實用為主，在農業工程技術等各個方面都與當時諸子百家的實用學派比如說農家，墨家，工程學等各個領域的優秀學派和人員有相當深入的接觸。雖然法家的變法在某種程度上有些極端，但不可否認的是法家是當時為數不多的注重實用的先秦諸子學派，並且極度排斥那些誇誇其談之人。

這種實用主義在整個國家內部盛行選拔官員自然也按能力為劃分而非以血緣為關鍵。但是在商鞅到秦國之前，我們會看到魏國的官場已經開始腐化。整個國家政治的走向除了龐涓能夠說兩句，大部分都是魏王太子和相關宗室人員說了算，這種國家不會再有發展的可能。而這一問題其實不僅僅是魏國，山東六國哪一個國家基本都是如此。在當時秦國是個特例，政權與宗族，在商鞅變法之後出現了分割。使得宗族並不會對國家大政方針產生任何重大影響。而國家的一些重大決策都是君主重用的六國人士所制定出來的。在某種程度上更利於國家的發展。而拋開了因為宗族內部之間的權利爭奪使國家陷入混亂不堪的境地。

世界史圖鑑

公叔痤“極力舉薦”？這個極力舉薦不但要打引號，而且還要打一個大大的問號。

為什麼這麼說哪，這還要從公孫痤平時的為人處事說起。

公叔痤是從魏武侯九年（公元前387年），魏相國田文去世後，開始擔任魏國相國的，並且還娶了魏國公主，在魏國可謂是紅得發紫。

當時魏相國人選中，還有大名鼎鼎的吳起。但魏武侯考慮太子年幼，吳起這個人對魏國功勞太大。怕日後自己有個三長兩短，造成主少臣強的不利局面，因而沒有選擇吳起，而選擇了素有賢名，性情穩重的公孫痤為相。

公叔痤剛已上任，便對仍然替魏國鎮守河西的吳起，這個自己最大的政治對手，十分妒忌。於是便千方百計的對吳起進行構陷，最終詭計得逞，吳起因懼怕魏武侯治罪，亡命與楚國。

公元前370年，武侯薨，魏國諸公子因爭奪王位，魏國曾短時間陷入混亂當中。後來公子罃上位成功，即魏惠王，仍然用公叔痤為相。

公元前361年，公叔痤已侍奉二任君侯，在相位上坐了27年之久，年事已高。於是在油幹燈枯，行將就木之時，面對來看望他的魏惠王，在惠王問他百年以後魏國的人事安排，方才向惠王推薦自己的手下，此時擔任門下中庶子之職的商鞅為相。據《史記.商君列傳》記載：

公叔痤曰：“座之中庶子公孫鞅，年雖少，有奇才，願王舉國而聽之。”王嘿然。王且去，座屏人言曰：“王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。”王許諾而去。

公叔痤見魏王走後，又連忙派人召入商鞅於榻前，滿懷歉疚的對商鞅說：方才大王問老夫去世後誰可擔任相國之職，我推薦你來擔任。可從大王的神色中，我看出他不會任你為相。於是我從先忠於君後考慮臣的立場，勸大王假如不任用商鞅，就該殺掉他。大王答應了我的請求。你趕快離開吧，不快走馬上就要被擒。

商鞅聽罷，不以為然的說：大王即然不能聽您的話任用我，又怎麼能聽您的的話來殺我呢！

於是商鞅仍然留在魏國沒走，事後也證明商鞅的判斷是對的。

魏惠王在離開公叔痤府上，在回王宮的路上，便對隨侍的人員說：公叔痤病的太厲害了，真叫人傷心啊，他居然想讓我把全部國政都交給商鞅來掌管，難道不是老糊塗了嗎？

從公叔痤的推薦，到商鞅對此事的判斷，再到惠王對公叔痤推薦所做出的最後結論，都可以看出公叔痤這個多年的的不倒翁，政壇的常青樹，真是老奸巨猾。

做為一國之相，平日裡想國家的事情少，心中日刻裝著自己的利益。這點連司馬遷都看不下去，他在《史記.商鞅列傳》隱晦的說道：

公叔痤知其賢，未及進。

你早不向惠王推薦商鞅，讓他在重要的崗位上歷練幾年，憑藉自己的聰明才智來打動惠王，反而在臨死之際向惠王推薦商鞅，一推便要將商鞅推到一人之下，萬人之上的高位，讓惠王將全部國政都交給商鞅來掌管。

莫怪惠王不識人，做為任何一個國君，都不會立即任用一個寸功未立，寸績不顯的人來一步登天，擔任相國之職的。

老相國名以上是推薦人，實際上是要害死人。

幸虧惠王還是個明白人，否則真上了公孫痤的當了。

反過來再看商鞅，因公孫痤的畫餅，一下子釣起了胃口。在公痤死後，又在魏國待了一段時間，看惠王仍然沒有重用自己的意思。又聽到鄰國秦孝公頒佈招賢令，便按耐不住一顆騷動的心，投奔秦國去了。

商鞅在秦國得到了孝公的重用，接連實行二次變法，使秦國漸漸的強大起來。

但商鞅在秦國的某些做法，正如他本人的性格，有些急功近利。最後孝公死後，秦惠文王即位，第一個拿商鞅開刀。無奈之下，商鞅逃到魏國邊境，當時魏惠王仍然在位，卻下令拒絕商鞅入境，最終商鞅落得個五馬分屍的悲慘下場，真是令人深思不已。