魏坤琳 《最強大腦》科學判官,美國賓夕法尼亞州立大學博士,現任北京大學心理與認知科學學院教授、博士生導師,主要研究人腦的工作方式,以及人是如何控制運動的。著有《給孩子的未來腦計劃》等。
讀書筆記•思維方式
閱讀時長:約8分鐘
筆記君說:
巴菲特、芒格等事業有成的“聰明人”有一個共同點:他們都是終身學習者。但想成為 21 世紀的終身學習者,面臨兩個困境:信息過載和學習方式陳舊。
怎麼辦?答案是在認知科學指導下學習。
什麼是認知科學?如何將認知科學應用到學習中?聽聽北大心理與認知科學學院教授、博士生導師魏坤琳的建議吧。
一、為什麼要成為終身學習者?
在生活中,我判斷一個人是否有前途,不是看一個人是否聰明,而是看他對事物是否有強烈的好奇心,是否有強大的學習能力。
我在北大工作,北大嚴進寬出,考進來非常難,所以我經常能在北大看見很多聰明人。但這些聰明人中,有的人畢業後未能在事業上有所建樹。為什麼?
後來,我發現那些在事業上有建樹的人都有一個共同特質:他們都是終身學習者,都對知識有著常人難以想象的渴求。
例如很多國內互聯網大佬,他們雖然身居高位,事務繁忙,但仍在不斷地吸收著當前科技領域的最新知識,一直在學習。
例如著名投資人巴菲特,如果你拿著計時器觀察他,你會發現他醒著的一半時間是在看書,剩下的時間大部分用在跟一些非常有才華的人進行一對一的交談,有時候是通過打電話,有時候是當面。
巴菲特還有一位最重要的合作伙伴—查理•芒格,他是巴菲特的智囊。芒格同樣把自己的成就歸結為不斷地學習,他說:
我非常幸運,在讀法學院之前就學會了學習的方法。在我這漫長的一生中,沒什麼比持續學習對我幫助更大的了。
這些事業有成的“聰明人”,雖然身處不同領域,卻都把終身學習作為貫穿自己一生的金線。
很多年輕人小時候一直是外部驅動,被老師和家長逼著學習,已習慣傳統學校教育,一旦進入大學沒人管,便放鬆下來,學習沒有動力,自然就中斷了。
但如果學校給他們一個重要的概念—知識的複利效應,他們的動力自然就回來了,而且是源源不斷的。
“知識的複利效應”是什麼呢?
平常我們可能以為學習就像加法,像一條線那樣平緩,學一點是一點,但其實學習是乘法,像一條曲線那樣,積累到某個階段會呈指數級突飛猛進。
你的學習就像銀行存款利息一樣,知識增長按複利計算。你在其他領域學到的知識會推動你學習的速度。看似零散的知識之間會產生化學反應,融會貫通,產生出爆炸性創想。
所以,不要把學習當作一時半會兒、某個時間段的任務,而是要把學習當作貫穿自己一生的事業,要成為終身學習者。
二、終身學習者的窘境
但在這個時代,想成為終身學習者,還得應對兩個問題:
第一個是信息過載,第二個是學習武器落後。
回想一下,小時候的我們是怎麼獲取信息的?去學校請教老師,去圖書館翻閱書籍,參觀科技館、博物館,還有看電視,很少有人上網吧。
現在,我們大多靠一部手機,“一部手機在手,天下知識我有”,獲取信息非常快。
可以看到,第一個階段我們主動向知識的集聚地靠過去,知識就像一盞燈,把我們這些渴望知識的小蟲子吸引過來,不遠萬里穿過黑暗,圍著那知識的光亮飛舞。
而現在,我們與知識的角色反轉過來了,只要帶著一部手機,有了手機應用程序、微信公眾號、微博,信息就像一群蚊子一樣嗡嗡嗡地圍著我們打轉,逃都逃不掉。
以前知識匱乏,現在信息過載。以前我們對知識沒有選擇,現在則是選擇太多。當我們無法處理和內化這麼多信息的時候,什麼都想學,什麼都想掌握,就產生了知識焦慮。
面對如此窘境,手裡的學習武器似乎並不趁手。我們培養起來的學習方法、學習習慣,是在十多年前的學校教育中獲得的,是面向過去的。
面對信息過載時代,我們就像拿著大刀長矛,面對洪流般的坦克,一臉茫然,無能為力。
我們所掌握的學習理念、思維方式,大多來自傳統學校教育,但這些理念和思維方式已不能很好地適應現在的時代,至少有兩個問題:
第一,傳統教育內容注重靜態知識技能的傳授;
第二,傳統教育方式注重外顯知識的傳授。
2016 年世界經濟論壇上有一個報道指出,現在的小學生這一代人將來參加工作的時候,人們在今天從事的 65% 的工作都將不存在。這意味著,我們現在的教育已經不能適應時代發展了。
同時,我們也聽到很多大學生畢業後不好就業,除了個人原因外,也表明傳統學校教育已跟不上時代的變化。
本應該是面向未來的教育,卻停留在了過去,一個重要原因就是傳統學校教育注重傳授靜態知識技能,強調對一門具體科目知識的掌握。
例如老一輩家長就常說“學好數理化,走遍天下都不怕”。但細想一下,學好數理化就真的不怕了嗎?你想想,傳統的數理化知識有多少是我們未來確確實實會用到的?
知識是流動的、成長的,面向未來的教育應該引導學生主動對動態知識進行探索,讓學生養成通用的學習能力,突破時空限制。
另外,傳統教育方式注重外顯知識的傳授。所謂外顯知識,就是我們能夠寫在課本上,能夠用文字、圖片展現的知識,也就是我們經常說的書本知識,這些知識僅佔人類知識很小的一部分。
書本知識有工業化的特點,它的存在就是想把知識體系化,使它們能夠在社會上快速複製,能夠更好地傳遞下去。我們造就人才也希望這樣,一次培養出成千上萬個鄧稼先,但這些書本知識遠遠不足以造就鄧稼先。
我曾跟學生開玩笑說:“給你一疊紙,把你現在掌握的生物知識寫出來。”這個過程就是把頭腦中的內隱知識通過書寫的方式外顯化,但你會發現學了 4 年多的知識,能夠寫出來的只有幾張紙。
是同學們學習不努力嗎?不是,他們肯定有很多對生物學的深刻理解,但一時無法用文字表達出來。
那麼,那些無法寫出來的知識叫什麼呢?就是內隱知識。
內隱知識相對外顯知識更為重要,它存在於個體經驗之中。
例如個人動機、價值觀等,也存在於與他人共享的情境之中;例知識是流動的、成長的,面向未來的教育應該引導學生主動對動態知識進行探索,讓學生養成通用的學習能力,突破時空限制。
如學習氛圍、企業文化等。對於這類知識,傳統學校教育雖然隱隱約約地感受到了,經常強調要在實際情境中學習,但是考起試來,內容依然是外顯知識。
三、認知科學:終身學習者的秘密武器
我們需要一種可應對信息過載時代的學習方式,一種能在未來持續提供指導的學習方式。在目前的學術研究下,我比較認可的是認知科學指導下的學習方式。
什麼是認知科學?
認知科學(cognitive science)是一門研究信息如何在大腦中形成以及轉錄的跨領域學科,其研究領域包括心理學、哲學、人工智能、神經科學、學習科學、語言學、人類學、社會學和教育學。
如果做一個不恰當的類比,把人腦當成計算機的話,你肯定要輸入大量的信息,然後處理它們,這個處理步驟有些是把信息降維,有些是理解,有些是連接成網絡。除了信息處理,還得輸出。整個信息轉錄的過程,就是認知科學的研究範圍。
認知科學主要研究人如何獲取信息,處理信息,並做出決策,它研究的是人類學習的規律。
所以,它的成果當然能指導我們如何更好地學習,是終身學習者的學習利器。
1.元認知
認知科學如何指導我們學習?這裡介紹一個重要概念——元認知。
20世紀70年代左右,心理學家約翰•弗拉維爾(John H. Flavel)提出了元認知理論。他認為元認知是:
反映或調節認知活動的任一方面的知識或者認知活動。
為完成某一具體目標或任務,依據認知對象對認知過程進行主動的監測以及連續的調節和協調。
以上兩句話是說元認知包括兩個方面:一是對自我如何認知的知識的瞭解,二是對這一認知過程的調節。
人可以反思自己的認知活動,我們可以站在另外一個高的層面上想“我是怎麼思考的,我是怎麼學習的”,我們可以對思維本身進行思考。
同時,作為智慧生物,我們很多的活動是目標導向的,會圍繞目標進行思考,做出決策,採取行動。
並且,我們會對整個過程進行監控和調節,實際上就是認知的認知。這就是我們人跟動物不同的地方。
認知大體上可以說是思維、決定、推理等活動的過程。元認知則相當於研究思維、決定和推理,考察人腦思維、決策的過程。
善用認知科學,不僅可以重新認識學習,更可以改善學習進程,可以讓你在信息過載時代從容不迫,在終身學習的道路上越走越遠,越走越順。
2.掌握大腦學習三大特點
認知科學提倡遵從大腦特點學習,那麼大腦學習特點有哪些呢?該如何利用這些特點助力終身學習?大腦有以下三個特點可被應用到學習上:
① 大腦永遠想偷懶
不知大家意識到沒有,我們誇一個學生聰明,常說“這個孩子挺愛動腦筋”,但其實沒有人願意動腦筋,大腦總是喜歡在你知道或不知道的情況下偷懶。
腦科學實驗裡經常會用核磁共振掃描人的大腦,這種技術可以讓我們看到人腦哪些區域處於激活狀態。
有一個有趣的現象:
即使沒有做任何思考任務,大腦的能量消耗也很大。成人的大腦一般重 1.5 千克,大概佔體重的 2%,卻消耗了整個身體 20% 的能量。
正因為大腦耗能極大,所以大腦會自動優化效能,會盡可能把所有的能量都花在刀刃上,在執行任務的時候總是有意無意地偷懶,尋找省力的訣竅。
譬如你剛開始學習打羽毛球,主管決策、認知、監控的腦區,也就是你的大腦前額葉,會特別活躍—學習新知識非常耗費大腦能量。
但學習一段時間後,你的動作開始自動化。你把球拋起來,落到某個高度時擊打,大腦會告訴你胳膊揮到什麼程度,並根據落點調整,不斷優化運動,拋球、揮拍、擊球……
這時再看核磁掃描,以前非常耗能的前額葉腦區活躍度沒那麼高了,與運動有關的其他低耗能腦區開始活躍起來。
這表明,大腦在學會一種運動後會想方設法降低它的能耗。
② 大腦永遠愛新奇,渴求模式
大腦的第二個特點是好奇。英文專門有一個詞來形容好奇心,叫“novelty seeking”(“追求新奇”)。“novelty seeking”是一種能力,是我們天生的傾向。
小孩天生就有強烈的好奇心,如果你留意看小孩的眼神,會發現他們總是四處張望。不只小孩,成人也好奇,比如路上有車禍,吃瓜群眾都圍過去看……
大腦還渴求模式。心理學上有個著名的“格式塔效應”,我們的大腦傾向於在混亂中找到模式,擅長找到看似不相關的東西之間的聯繫和規律。
我經常用格式塔效應跟同事開玩笑,說我發現了一個特別有意思的問題,但是今天還不能告訴你,快下班了,我先走了。
同事好奇心被吊起來,急於補全心中的模式拼圖,就會拽住我說“你趕緊告訴我,要不我今天睡不著覺”。我就不得不告訴他,他就會很滿足。
③ 大多數知識以內隱形式存在
我們學習的通常是外顯知識,這些知識能夠被表達出來,寫在紙面上。但這些外顯知識永遠是冰山一角,更多的知識不能用語言來表達。
繼續打羽毛球的例子。你若問我為什麼要從那個角度擊球,有時候我說不出來具體原因,因為有些知識是內隱的,即使我的大腦知道,也不一定能用語言表達出來。
人類知識中有大量這樣的內隱知識,知覺的、運動的、知識的……還有些知識存在於情景,跟當時的背景和人有關,無法一一言說。還有些數據本身是高維的,但是表達出來就已被降維粗淺化,丟失了很多信息。
四、對付偷懶大腦的四個訣竅
知彼知己,百戰不殆。熟知大腦學習的各種特點,再逆向利用,學習效率反而會提升。先說如何對付大腦愛偷懶。
1.切換場景
嘗試做一個小測試:在限定時間內背單詞,第一次是在一個房間裡,第二次是在不同房間裡,兩次的效果會有什麼不一樣呢?
結果是第二次的效果明顯比第一次好。
為什麼?因為我們的記憶不是單獨存在的,它是跟情景連在一起的,不同房間的多樣性情景,會產生不同的情景記憶編碼,可以有效提高記憶效率。
2.交錯式學習
以期末考試為例,學生複習科目通常是五六門。一種策略是一直複習一門課直到完全掌握,再複習另一門;另一種策略是把一門課的內容分為幾個部分,先複習這門課的一部分,再複習另一門課的一部分,如此交叉複習。
這兩種策略哪一種更好呢?答案仍然是後者。
後者被稱為交錯式學習,是指將某一段學習內容分成若干節段或專題,各部分交替著學習。與這種學習策略相對的是批量式學習。
交錯式學習很好地結合了分散學習和其他促進學習要素的作用,學習者必須不斷克服不同學習內容間的干擾,迫使學習者注意到其中的異同,從而在編碼過程中促成對學習內容更好的表徵,促進學習保持和遷移,是經大量研究證明的有效學習策略。
3.善用好奇心助力學習
既然大腦天生好奇和喜歡尋求模式,那麼我們就順水推舟,主動為大腦創造好奇與模式,讓大腦為我們服務。
假設這樣一個情景:開學時,老師發給你一套歷史書,三本一千多頁,讓你在這學期把它們學完。你會不會覺得學習變成了記憶,覺得無聊、動力不足?
你會不會因為要記的東西太多而心生疲憊?但是如果老師提出一個開放式的問題:為什麼工業革命沒有發生在中國?你會不會覺得你的好奇心被勾起來,給了你努力的方向和強烈的目標,讓你產生思考—這個問題涉及地理、制度、政策等原因,你就會主動去看這套書?
開放式提問會給你無窮的好奇心和學習動力。我平時也會自己給自己提開放式問題,接著就會翻很多書,看很多人的觀點,然後再綜合各家的觀點,形成自己的思考。
除了開放式問題以外,還需要養成良好的思維習慣。思維習慣相當於自動化你思考問題的方法,每當遇到問題,這些方法會自然出現,推動你思考。
思維習慣以問題開始。
第一,看到任何不懂的事物問一個為什麼。
譬如你剛剛看到格式塔效應圖像,就可以問:為什麼大腦會自動補全?怎麼實現的?
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所有的心理學問題或者任何學科的問題,都是從幾個基本的“為什麼”開始的。
第二,科學思維。
除了老師的解釋、書本上的解釋,還有別開放式提問會給你無窮的好奇心和學習動力。思維習慣相當於自動化你思考問題的方法,每當遇到問題,這些方法會自然出現,推動你思考。
永遠都在問自己:還有別的解釋嗎?這是典型的科學思維,用術語講即是備擇假設。備擇的理論是什麼?因為你提出這個問題,要形成自己的觀點,你就必須得找證據,科學研究就是這麼做起來的。
第三,創新思維。
面對一個難題,傳統的解決方法是什麼?有沒有什麼其他腦洞大開的方案?兩者的差異是什麼?我能想到最好的方案是什麼?這個方案是否需要用到其他學科的知識?
問完這些問題,你就得馬上找新知識、新見解、新書,開始新的學習了。
第四,批判性思維。
它的問題模式是:真的是這樣嗎?譬如說以前歷史書上說勞動創造人,我會問:真的是這樣嗎?人類的起源真的是勞動造成的嗎?動物不勞動嗎?什麼是勞動?怎麼定義勞動?
如此四個思維習慣循環往復,不斷用不同問題激發好奇心,保持求知的動力。
4.內隱知識:成為學徒,成人學習的最佳方式
大多數知識都以內隱知識存在於大腦,如何獲得更多的內隱知識呢?
大家都知道名校的孩子有很高的成才率,除了名校豐富的教育資源和孩子們本身的高素質之外,還有一個我們容易忽略且重要的因素:同儕動力。
在科研界有個明顯的現象:
全世界某個領域的主要論文都是幾個頂尖實驗室的人寫出來的,獲諾貝爾獎的人集中在幾個實驗室。
聰明人扎堆出現,一流的實驗室往往匯聚了一大批資源。這些頂尖實驗室有一套他們自己的思維方式、行事習慣、研究方案和研究思路。這些東西不在課本上,不在他們發表的文章裡,這些都是內隱的知識。
這些知識在外面你根本學不到,你得靠近他們,你得到他們集聚的地方去學習。
同時,研究學習的科學家通過大量研究表明,成人的最佳學習方式並非獨自練習,而是在情境中學習。
普通人想進入一個領域,有效方法是直接進入相關情境,找到自己的“學習共同體”,然後圍繞重要成員轉,做一些外圍工作,隨著技能增長,進入學習共同體圈子的核心,逐步做更重要的工作,最終成為專家。
就如同學習編程,你想從“小白”進階為大師,需要直接進入編程信息過載時代,不要面對信息,而要面對人。信息不重要,信息承載人才最重要,你得去和時間最前端的人群連成小社群。
領域的社群,跟程序員交朋友,先幫他們打雜搞好關係,隨著自己技能的增長,一步一步地成長起來。
找工作也是。有學生問我,畢業後我應該選什麼樣的工作?我建議他仔細想想:哪份工作環境可以讓你學到更多?
所以,我希望我的學生開始工作時不要主要考慮錢,而是考慮跟優秀的人在一起幹活,考慮跟他們學到的東西,開始內隱式學習。
優秀之人的公開演講、論文和書籍往往不會教給你研究和思考的方式,你需要去到他身邊,安靜地做一個門徒,觀察他、模仿他,慢慢地變成他。
這同時也是應對信息過載的最佳解決方案:信息過載時代,不要面對信息,而要面對人。信息不重要,信息承載人才最重要,你得去和時間最前端的人群連成小社群。這個圈裡的人,才會用最簡單的話告訴你這個世界最重要的信息。
最後,學習內隱知識還要注意“知行合一”,意思是學完了理論知識,還需要使用“輸出”這個方法來對知識進行檢驗。
“輸出”具體到不同領域有不同的含義,比如你可以將自己的所思所得用一篇文章表達出來,想到一個創意時用具體的代碼表現出來。
為什麼強調“輸出”?因為你可以看一輩子書,把各個學科都打通,但是最後如果不落實到行動上,對知識的理解和學習都是不夠的。
只有在行動中你才會發現自己掌握的知識是有漏洞的,才會發現以前認為自己理解了的東西其實並未理解。
本文為中信出版集團出版書籍《認知尺度》讀書筆記,內容來源:公眾號 @筆記俠。
「女紳士」致力於聚集一群這樣的女性,她們有著雌雄同體的靈魂,均衡地融合了男性的堅毅與女性的柔韌,突破依附他人的規條,以審美成熟而不盲從、獨立率性而生活著的新時代女性,以及欣賞與尊重新時代女性的男性。