初學自由泳時，會覺得手臂划水給力就一定遊得快，打腿練就鞭腿就一定遊得快，再要提升速度就只能依靠改善划水和鞭腿細節了，這些都對，但這些都屬於使用蠻勁的層次，要進一步提高游泳速度就得從整體遊進的角度去思考改進的方法。
當然，蠻勁不是貶義，離開了蠻勁的技巧也會失去根基，游泳技術的提高過程就是蠻勁不斷增強，運動技術將蠻勁發揮得更有效率的過程。
1、身體側轉的真正作用
身體側轉之後，以側身姿態在水中穿行，大大減少了水阻，這是就側轉的結果而言，是人體與水溝通的姿態。
更為重要的是側轉動作本身，側轉的過程是人體各部分肌肉力量凝聚的過程，是核心部位掌控身體平衡的過程，對於側轉動作的理解直接影響著一個泳者游泳水平的高低。
正因為側轉動作影響著力量凝聚和身體平衡，所以側轉動作更應當主動、柔韌、綿長。當然，不同的游泳策略下，側轉動作也相應變化，側轉的快慢、幅度、節奏會明顯不同。
2、身體側轉的前提是身體保持剛直
如果手臂划水過寬，兩條腿打腿時分開過遠，用不了多久，身體就會散掉，出現類似於供氧不足時才會出現的情況，避免這類問題的方法是划水與打腿儘量不要超過肩膀寬度，手掌向後划水時應在肩膀寬度為限，不要在肩膀之外划水，最好是位於肩膀的正下方的投影範圍內。
初學自由泳時注意維持身體上下半身水平，這樣遊起來就輕鬆很多，腿部下沉時就輕壓一下腳掌，或是向下甩一下腳掌也行，切忌拼力打腿，這樣只會起到反效果。
當對身體平衡不再依賴於腿部打水，而可以由核心部位主導時，應該可以感受到輕鬆遊進時身體在水中的平衡點位於腹部，這個平衡點越是集中，則遊得越輕鬆，越是分散，則動作會很快地變形又散亂，遊得越來越吃力。
3、前伸手臂拉伸肩膀小心用力過度
初學自由泳時，教練一定會告訴你打開肩膀，前伸手臂要再往前伸一些，相像前面有個東西需要再伸手去觸碰一下，目的在於充分伸展肩膀，在拉長身形的同時，相應地延長另一側手臂的划水距離。
但是，一切動作的前提是放鬆，在放鬆的時候才更容易感受動作要領的原因所在。當手臂用勁前伸，拉長肩膀的時候，這個動作就失去了應有的作用，只會影響到划水手臂無法自然順暢地完成。
雖然不少泳者通過用勁拉伸肩膀，最終增加了肩膀的柔韌度，逐漸不再需要用勁就可以伸展肩膀，不過耗費的時間會久一些，而且失去了體會側轉與拉伸肩膀的關係。
分享這樣的技巧：當前伸手臂進一步前伸，拉伸肩膀時，手臂保持放鬆，用意不用力，將注意力用在髖部，以身體側轉與送髖動作同時進行，就好像是在用臀部將身體往前推一樣，以推勁來替代手臂將肩膀往前拉的勁，這樣以來，既有效率又來得輕鬆，而且對於體會身體側轉動作有很好地促進作用。