中国军队采用钢制子弹的历史已经很悠久了，当然最早的时候我们也顺应潮流采用黄铜做子弹，但是后来随着我们的子弹产量越来越大，对于黄铜的需求量也越来越大，转而全面采用钢制子弹了。
那么为什么要用黄铜制作子弹呢？首先子弹使用的并不是纯粹的黄铜，子弹最重要的部分就是弹头，而黄铜起到最重要的作用就是延展性好。而弹丸被打出去之前不能太硬，因为这样会损坏枪支，但弹丸又不能太软，这样就不能给敌人造成大的伤害。而用黄铜制作出来的弹丸都能满足以上这些需求。其次黄铜有一个非常大的优势，那就是黄铜比钢更耐腐蚀，更加能够提高子弹的精准度和增加子弹的寿命，所以无论从哪个角度思考都会使用黄铜来制作子弹，但是这个潮流对于我们国家来说并不完美，首先我国的黄铜产量本身就不高，所以面对制造子弹需要大量的黄铜来说，如果仍然大量采用黄铜肯定会受到很多限制，所以我们采用了钢制子弹，虽然钢制子弹从很多方面来说并不如黄铜做的子弹，但是钢制子弹最大的优势是价格便宜，而且我们的钢铁产量一直不差，所以就不会受到很多限制。比如生产一颗钢制子弹的成本大概只有黄铜制的子弹的十分之一，这样生产成本就可以大幅度降低，就可以节省军费（特别是每年士兵训练期间每天消耗的子弹就上万发）。
钢相比黄铜最大的缺点就是硬度太高，延展性太差，所以如果大量采用钢制子弹就会对枪管的磨损特别大，所以现在我军虽然使用的是钢制子弹，但是在弹壳外表面镀了一层黄铜，这样就可以减少子弹发射时对枪管的磨损，提高枪管的使用寿命了。
而且根据这几年我国钢制子弹的产量越来越大，据说已经占到了全世界子弹产量的一半以上，所以在面对这种超大批量的生产量的情况下，我国特立独行的采用钢制子弹是有很大好处的，比如生产成本低、原材料不受限制、而且钢制子弹的的性能已经不差于黄铜制子弹了。