东博社综合央视网、新加坡联合早报网、菲律宾《世界日报》等多家媒体消息，菲律宾外交部4日指200多艘中国渔船出现在有争议的南海水域是“非法”的。菲外交部当天罕见地发表指责中国的声明中表示，中国政府没有制止这些行为，被看作是予以支持。菲律宾几天前已向中国提出外交抗议。
图自：菲律宾世界日报
对此，中国外交部发言人耿爽4日在举行的记者例会上回应称，中菲南海问题双边磋商机制3日刚刚举行了第四次会议。会议期间，中菲双方就南海形势、海上活动等各自关心的问题坦诚、友好、建设性地交换了意见。双方秉持合作的态度探讨处理问题的办法，重申将继续开展合作并商谈促进信任的措施，双方也都同意秉持合作的精神来解决有关问题。中菲双方在此次会议上进行的讨论、形成的共识是对这个问题最好的回答。
菲总统杜特尔特自2016年上台以来，采取谋求与中国更良好关系的政策，以换取数以亿美元计的贷款和投资承诺。杜特尔特2日表示，中国只想同菲律宾做朋友。中国给他军火，但没有要求任何事情，也没有提出要求领土。他4日再次重申，他知道中国不会那样做，而菲律宾也担当不起同中国作战，因此他将同中国政府达成妥协。