日军占领的美国领土
中途岛海战是太平洋战争的转折点，该战役中日本海军损失四艘航空母舰，第一航空战队和第二航空战队全军覆没。这是日本海军联合舰队自太平洋战争爆发以来最惨痛的一次败仗，也改写了太平洋战争的格局。然而，在中途岛海战的同一时期，日本海军还对阿留申群岛发动了攻击，虽然在中途岛的正面战场上，日军遭遇完败。但是在撤退之前，日军还是在1942年6月7日到8日占领了阿留申群岛外围的基斯卡岛和阿图岛，这两座岛屿当时是美国的领土。用细萱戌子郎的话来说就是“要把日军军旗插上美国国土”。就这样，日本占领了两座无人居住的荒岛。
阿图岛和基斯卡岛地处北太平洋，是两座无人居住的岛屿
攻占阿留申群岛的象征意义明显要比其实际意义大得多，硬要说其现实意义的话。日军在占领基斯卡岛和阿图岛之后，获得了在北太平洋上的两个关键据点（典型的捡了芝麻，丢了西瓜）。而美国这边根本没想到日本会闲到占领两座荒无人烟的小岛。所以直到6月10日，美国海军的飞机才发现日本人已经占领了这两座岛屿。
基斯卡岛的全貌
发现日本人已经占领了这两座岛屿后，美国人居然没有发动任何的反击。或许连他们也想不通，日军为何要跑到北太平洋去占领这两个地方。然而日本人却不这么想，他们精神胜利法的认为，这毕竟是太平洋战争中日军首次占领的美国领土，自然不能忽视，所以不断向这里增兵，修建了大量的防御工事，直到1943年4月时，驻守基斯卡岛和阿图岛的日军已经分别增加到了6000人和2500人。
急转直下的正面战场局势
而这时太平洋主战场的形式已经急转直下了，自中途岛海战之后，日本海军已经无法组织起像样的攻势了。而太平洋上日本海军占领的那些岛屿上却有着大量的守军。日本人无法丢下这些已经占领的岛屿。而岛屿上的守军人吃马嚼，自然需要海上交通线的补给。在美军舰载机和潜艇的虎视眈眈中，日本海军利用高速的驱逐舰发起了“东京快车”运输，在日军眼皮子低下向瓜岛等地区输送物资。而美军则在充沛的补给下以逸待劳，瓜岛作战吸干了日本海军的精气，导致日军损失了大量的舰艇，舰载机。陆军更是损失惨重。
面对美军铺天盖地的舰载机和潜艇，日本海军只能利用驱逐舰这种小型快速舰艇执行“鼠”运输
这时的美军相较于太平洋战争之初已经有了很大的不同，准备充分后，美军终于想起了这两座不受待见的小岛，1943年5月，美国海军少将金凯德带领着舰队准备强行登陆，收复这两座岛屿。12日，美军登陆阿图岛，而当时的日军毫无准备，只能仓皇应战，日本海军也无法提供有效的支持。5月18日，日军放弃阿图岛，岛上守军2900人“全部玉碎”。美军占领阿图岛后，倔强的日军终于放下了那不怎么重要的脸面，命令基斯卡岛的守军全部撤退。
日军在攻占这两座岛屿后部署了大量兵力，图为美军登陆后发现的日本微型潜艇
在这次撤退作战中，日本先是派出了第五舰队，第五舰队下辖有第1水雷戦隊的七艘驱逐舰和第七潜水队的三艘潜艇，此外日本海军还派出了第一潜水队参与救援。然而美国海军这边的兵力包括两艘老式战列舰密西西比号和爱达荷号，还有其率领的大量驱逐舰。密西西比号和爱达荷号同属新墨西哥级战列舰，装备有威力巨大的14英寸主炮。所以日军必须在美国海军眼皮底下偷偷将岛上的守备部队接走，其难度可想而知。第五舰队先是进行了两次救援，先行撤回伤兵800多人，并为岛上的守军送去了125吨弹药和100吨粮食，然而两次作战中日军就损失了三艘潜艇。
作为丙型驱逐舰的唯一成果，岛风号也以其超高的航速参与了此次撤退任务
面对这一情况，日本海军孤注一掷，派遣水面舰艇要求尽快将基斯卡岛上的守军救出。这次救援计划的兵力是第一水雷战队旗舰阿武隈号，以其下辖的岛风，长波，五月雨，夕云，风云，秋云，薄云，朝云，响，若叶，初霜号在内的11艘驱逐舰，再加上第21战队的轻巡洋舰多摩号和木曾号，以及第一潜水战队剩余的潜艇等。这一小撮水雷战队必须要在美国海军侦查巡逻的水上飞机，以及以两艘战列舰为首的舰艇的夹缝中将岛上的守军救出，其难度可想而知。
电影中用比例模型还原的阿武隈号巡洋舰，不得不说当时的影片制作还是相当良心的
木村昌福带领的水雷战队
在这里一定要提一下此次撤退作战的指挥官木村昌福海军少将。此人留着一脸颇有辨识度的大胡子，同时还是一位经验丰富的驱逐舰长，如果要评选一下太平洋战争中的“水雷屋名人堂”的话，指挥此次撤退作战的木村昌福，指挥萨塔法隆格海战的田中赖三和救助盟军落水人员的雷号驱逐舰舰长工藤俊作肯定榜上有名。木村昌福早在年轻时就已经崭露头角，早在1923年关东大地震时，他就曾驾驶小型舰艇，以超强的驾驶技术在遍布残骸的海面上来回穿梭，救援了许多生还者。在太平洋战争爆发后还指挥了俾斯麦海海战，他知道，想要在美国人的天罗地网中成功突入基斯卡岛救援，然后再在美军眼皮子低下溜走，显然是不可能的，美国人不是傻子，不会容忍这样一支舰队大摇大摆的进入基斯卡岛。
电影《基斯卡,太平洋奇迹的作战》剧照
所以木村昌福在等待一次机会，他知道阿留申群岛附近有常年不散的浓雾，只有靠天公作美，再加上一丝丝的运气，才能成功将岛上的人员撤出。1943年7月7日，木村率领着大大小小的舰艇浩浩荡荡的出发了。一路上，日本海军的舰队就像忍着一样，保持着绝对的无线电静默，在浓雾中隐匿着自己的行踪，一路上由于天公作美，日军没有暴露自己的行踪，然而到了7月10日，也就是预定执行撤退作战的前一天，基斯卡岛上的日本守军发回消息说，连日的浓雾散了。
指挥此次任务的水雷战队旗舰阿武隈号，当然太平洋战争时期该舰已经进行了现代化改装
这对于日本海军来说犹如晴天霹雳，木村昌福就算再神通也不是诸葛再世，没有呼风唤雨的本事，面对晴朗的天气，舰队只能停在原地，等到大雾再次降临，可是天知道这浓雾什么时候才会再来，而岛上的日本守军可等不了这么久，一方面是美国海军就在附近虎视眈眈，另一方面，岛上的物资也越来越少了。幸运的是，就在舰队停留五天后，海上再次降下浓雾，这次的浓雾大到连日本海军舰艇互相之间都走散了，同时还发生了严重的撞船事故，海防舰国后号和轻巡洋舰阿武隈号，以及驱逐舰初霜号和若叶号，长波号等都发生了不同程度的碰撞，导致若叶号遭到重创，不得不撤退维修，还没出击就损失了一艘驱逐舰，而且老天爷好像跟他们开了一个天大的玩笑，这次的大雾很快就散了，损失一艘驱逐舰后，大海上又恢复了晴天。
木村昌福不仅是一名经验丰富的舰长，还以其标志性的大胡子著称
我们不知道当时日本海军士兵的心情是怎样的，但是可以想象这次任务的曲折程度，好在三天后又天降大雾，这时已经是28日，距离约定好的11日登陆早已过去半个多月了。木村知道不能再等了，他迅速下令，全军出击，目标：基斯卡岛。
美国海军的乌龙事件
花开两朵，各表一枝。日军这边行动一波三折的时候，美军也没闲着，事实上，美国海军这边准备8月15日登陆基斯卡岛。同时美国海军还派出了大量舰艇和巡逻机，以防止岛上的日军偷偷溜走。7月23日，日本巡逻机还真的发现了日本海军的行踪，并向美军舰队发出了报告，称在阿图岛西南200海里的地方发现了七艘日本舰艇，然而这其实是一个假消息，我们不知道这架飞机为什么汇报了一个错误的情报。
太平洋战争时期负责侦查任务的美军“卡特里娜”水上飞机
接下来最精彩，也是最玄学的一幕出现了，不知道是不是就连老天爷都在帮日本，7月26日，美国海军密西西比号战列舰的雷达在距离水上飞机报告的日本海军舰艇出现地点约15海里处接收到了雷达回波，同时除旧金山号重巡洋舰的其他美军舰艇全部接收到了回波。由于当时能见度极差，美军处于保险起见全部向该海域发射炮弹大量炮弹。在进行多轮射击后，美国海军前往该海域，却什么都没有发现，他们认为日本海军的舰艇不是被击沉就是逃走了，而美国海军的弹药和燃油也已经消耗的差不多了，所以金凯德下令，美国海军全员回母港进行补给。
有如神助
电影中扮演木村昌福的是日本著名影星三船敏郎，后来他以扮演山本五十六著称
而这时天已经放晴，由于美国海军舰队之间使用的通讯并没有加密，所以日军知道美国海军对假目标发动了攻击，还认为已经全歼了日本舰艇。所以木村抓住了这一机会，迅速突入基斯卡岛，虽然这天天气已经放晴，但是幸运的是美国海军已经全部回到母港进行补给。日军一路上没有遇到任何袭击，由于提前进行过演练，在短短50分钟内，日军就装载了基斯卡岛上的全部守军，以飞快的速度逃回去了。此次战斗中，日军未损失一兵一卒，而其经历比起敦刻尔克大撤退来更为传奇。基斯卡岛的守军在撤离时还留下了大量的诡雷，附近海域还有大量水雷，给美军造成了一定的杀伤。
日军撤离后岛上遗留的大量物资，照片为美军拍摄
而木村昌福本人则幸运的活到了战后，只是他一直没有将这次作战经历告诉他的家人。二战结束后，木村昌福改行成为了一名盐商，而招募的工人全是他在海军任职期间的手下，也算是很照顾他们了。直到战争结束20年后，日本拍摄了一部名为《基斯卡,太平洋奇迹的作战》的电影，日本著名影星三船敏郎在片中扮演的就是木村昌福，这时木村昌福的儿子才知道，自己那个相貌看似平和的老爹却有着这样一段传奇的经历。