在新世纪前，053系列护卫舰一直都是中国海军护卫舰部队的主力。可是，自从2008年后054A型首舰服役以来，053系列护卫舰就停止了建造。此后，054A型开始大量建造，很快就替代053系列成为了中国海军护卫舰部队的主力。前者能够替换后者，说明其必然有比后者更好的地方。那么相比053系列，054A型到底有何过人之处呢？总得来说，可以概况成两个字：更大！
054A型的满载排水量有4000多吨，而053系列满载排水量只要2000多吨。后者比前者大了近两倍。054A型为何要增大怎么多呢？主要有两方面的原因。
一方面是为了更好地适应远海行动的需要。随着现在中国的飞速发展，越来越多的个人和企业开始在海外活动，在海外相关的利益也越来越多。为了维护这些利益，中国海军在远海的活动也会越来越多，这就对其装备的舰艇提出了加强远海行动能力的要求。因此，054A型增大了排水量，以提升适航性、续航力、自持力等对于远海行动着重强调的性能。
另一方面是为了配备更好的武器系统，比如32单元的海红旗16导弹垂直发射装置，以应对现在不断增大的各种威胁。可是，容纳这些武器系统需要足够大的舰体。这也是054A加大排水量的另一个原因。正是因为以上两点原因，054A型才加大了排水量。而053系列受限于排水量，不能适应上述的需要，既不适合进行远海行动，也难以加装更强的武备，自然也就停止了建造。